CHAPITRE PREMIER

Dô la Notion et de l'Institution du sacrement de V Eucharistie,

162. Conformément au dogme de l'Église cathohque , on définit le sacrement de l'Eucharistie : un sacrement de la loi nouvelle, qui contient vraiment , réellement et substantiellement , sous les espèces du pain et du vin , le corps , le sang , l'âme et la divinité de Notre-Seigneur Jésus-Christ , qui l'a institué pour en faire la nourriture spirituelle des fidèles.

L'Eucharistie est un sacrement : les luthériens , les calvinistes et les anglicans sont d'accord avec nous sur ce point. En effet, l'Eucharistie réunit toutes les qualités nécessaires à un sacrement. C'est un signe sensible, car les espèces du pain et du vin conservent leur forme extérieure , quoique la substance du pain et du vin soit chraigée au corps et au sang de Notre-Seigneur Jésus-Cluist. Ce

li) De Eucharistiae sacraraento, S 1. — (2) S. Thomas, Sum. part. 3. quaest. co art. s.

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signe figure trois choses. La première est la passion du Sauveur. « Quotiescumque manducabitis panem hune , et calicem bibetis, « morcem Domini annuntiabitis (1). » La seconde est la grâce de Dieu, qui est donnée par ce sacrement, pour la nourriture et le soutien de nos âmes : « Caro mea vere est cibus, et sanguis meus « vere est potus ; qui manducat meam carnem, et bibit meum san- « guinem, in me manet, et ego in illo (2). » La troisième est la vie éternelle , que Jésus-Christ a promise : « Si quis manducaverit ex « hoc pane vivet in œternum (3). » Et quoique l'Eucharistie comprenne le corps et le sang de Notre-Seigneur sous les différentes ' espèces du pain et du vin , elle ne forme cependant qu'un seul sacrement, parce que ces deux parties du sacrement n'ont qu'une seule et même fm , qui est notre réfection spirituelle , comme le manger et le boire concourent à notre réfection corporelle.

163. L'Eucharistie contient vraiment , réellement et substantiellement le corps, le sang, l'âme et la divinité de Notre-Seigneur, c'est-à-dire, Jésus-Christ tout entier. C'est un article de foi , défini de la manière la plus expresse par le concile de Trente : « Si quis « negaverit, in sanctissimse Eucharistise sacramento contineri vere, « realiter et substantialiter corpus et sanguinemuua cum anima et « divinitate Domini nostri Jesu Christi ac proinde totum Christum ; « sed dixerit tantummodo esse in eo , ut in signo vel figura , aut « virtute, anathema sit (4). » Le corps de Jésus-Christ, présent dans l'Eucharistie , n'y est ni dans le pain, ni avec la substance du pain ; il y remplace la substance du pain qui est changée au corps de Notre-Seigneur, comme la substance du vin y est changée en son sang ; c'est ce que l'Église appelle transsubstantiation (5). Il ne reste donc dans l'Eucharistie, après la consécration, que les espèces, species, ou apparences du pain et du vin, qui en sont la forme , la couleur , l'odeur et le goût.

Le corps de Jésus-Christ est , dans l'Eucharistie, le même, quant à la substance , que celui qui est né de la sainte Vierge, qui a été crucifié , qui est ressuscité et qui est monté au ciel , et il est vivant dans l'Eucharistie. Il y est tel qu'il était lorsqu'il dit à ses Apôtres : Ceci est mon corps, hoc est corpus meum. Et voila pourquoi ce sacrement contient le corps , le sang , l'âme et la divinité de Notre-Seigneur. Pour la même raison, Jésus-Christ est tout entier sous chacune des espèces eucharistiques. Le sang est par

(1) ï. Coiinth. c. 11. V. 26. — (2) Joan. c. 6. t. 56 et 57. — (3) Ibidem, t. 52 -« (4) Sess. XIII. can. 1 ~ (5) Concil. de Trente, ibidem, can. 1.

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concomitance sous les espèces du pain , et le corps de même pf-r concomitance sous les espèces du YÎn. Et lorsque les espèces sont divisées , chaque partie, pourvu qu'elle soit naturellement sensible, contient encore le corps et le sang de Jésus-Christ (1).

Le corps de Jésus-Christ n'est pas seulement présent au momen de la consécration et de la Communion. A la différence desautre^t sacrements , qui passent avec l'action qui les produit, l'Eucharistie est un sacrement permanent : il dure jusqu'à ce que les espèces soient consommées ou essentiellement altérées , ou divisées au point de n'être plus sensibles (2).

164. L'Eucharistie est un sacrement institué par Notre-Seigneur Jésus-Christ. L'heure étant arrivée de passer de ce monde à son Père, mais voulant rester avec les siens jusqu'à la fm des siècles, il institua ce sacrement pour nous tém.oigner l'excès de son amour , pour continuer dans son Église le sacrifice qu'il devait offrir sur la croix, et nous en appliquer le prix , surtout en se donnant à nous par la sainte Communion. Il l'institua la veille de sa passion : après avoir célébré la Pâque avec les Apôtres, il prit du pain, le bénit en rendant grâces à Dieu , le rompit , et le donna à ses disciples, en disant : Prenez et mangez, ceci est mon corps : Hoc est corpus 7neîim. Ensuite, prenant la coupe, il rendit grâces , en disant : Buvez tous de ceci , car ceci est mon sang de la nouvelle alliance, qui sera versé pour la rémission des péchés : « Hic est « enim sanguîs meus novi testmnenti, qui pro multis effundetiir « in remissionem. peccatorum (3) ; « faites cela en mémoire de moi : « Hoc facite in meam commemorationem (4). »

Le sacrement de l'Eucharistie a été institué pour être la nourriture de nos âmes : « Tanquam spiritualis animarum cibus quo « alantur et confortentur viventes vita illius qui dixit : Qui man- « ducat me et ipse vivet propte?^ me (5). »

(1) Concil. de Trente, ibidem, can. 3. — (2) Concil. de Trente, ibidem, can. 4. ~ (3) Matth. c. 26. V. 28. — (4) Luc. 22. v 19. —(5) Concil. de Trente , i!)i<iem cap. 2.

il. II.

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