CHAPITRE PREMIER

Une invention suppose un inventeur.

S' traversant un désert, je marchais sur une pierre, et que je me demandasse comment celte pierre se trouve là , je pourrais m'en rendre compte d'une manière passablement satisfaisante, en me disant que de tout temps cette pierre a été daus ce lieu. 11 ne serait pas facile, je crois , de démontrer l'absurdité de celte réponse. Supposons qu'au lieu d'une pierre J'eusse trouvé une montre , la réponse qu'elle a été da tout temps daus le même endroit ne seroit pas admissible. Cependant , pourquoi celte différence ? pourquoi la même réponse u'esl-elle pas applicable ? Parce qu'à l'examen de celte

3 THÉOLOGIE machine je découvre , ce que je n'avois paa pu découvrir dans la pierre , savoir : que ses dl-

verses parties sont Faites les unes

pour les autres,

et dans un certain but ; que ce

but est le mou-

veinent , et que ce mouvement

tend à nous m-

diquer les heures. Je dé cou v

examinant la montre, que si se<

; parties avoienl

toute autre Forme que celle q

qu'elles fussent arrangées de t.

niére que celle qu'on leur a dot

mée , lu montre

se rempliroit pas l'objet auqu

tinc'e. Je vois un ressort qui es

L le principe du

mouvement. Je vois un nombre de roues , et une suite d'engrenages qui communiquent le mouvement de la fusée au balancier et du balancier aux aiguilles. Je vois que les calibres de ces rones sont mesurés de manière à ce que les aiguilles se meuvent avec une parfaite régularité sur le cadran, daus un temps donné.

Je vois que les roues sont d'un métal qui ne prend pas la rouille, que les ressorts sont faits avec la substance la plus élastique. Je vois que le cadran est recouvert d'une matière transparente , aSn qu'un puisse observer la posilion des aiguilles, sans ouvrir la montre.

Une fois le mécanisme saisi , la conséquence Uesfails me paroit évidente. 11 faut que cette

NATURELLE. tf/- 5

machine ail été Faite par un ouvrier : il fout qu'il ait eiisté un ouvrier, ou plusieurs , qui aient eu en vue le résultai que j'observe , lorsqu'ils oui fabriqué celte montre.

La conséquence dont je parle ne seroit pas moins inévitable, lorsque nous n'aurions jamais vu fabriquer de montre, et que nous n'aurions jamais connu d'ariisie capable d'en faire une, lors même que nous ne pourrions pas nous représenter de quelle manière il esl possible qu'une telle machine ait été fuite : car celle difficulté esl la même que celle que nous trouvons à Dupliquer certains produits des ails de l'antiquité , ou encore que celle qu'éprouve la plus grande partie des hommes pour se rendre compte de la manière dont se travaillent les objeu Ips plus curieux des manufactures modernes. Sur un million d'hommes, y en a-t-il un , par exemple , qui sache comment on s'y prend pour tourner ovale ? L'ignorance , dans ce genre , n'a d'autre effet que de nous donner plus d'admiration pour l'ouvrier, mais elle ne saurait nous conduit e à douter que cet ouvrier ait eiisié. Or le raisonnement demeure exactement le même , soit qu'il s'agisse d'un agent humain , ou* que cet agent ail une naturs , el des attributs différons.

Si la montre ne va pas toujours Lien , ou si , même, elle va rarement très-bien, te raisonnement n'en sera pas moins bon. Le but de la macliine et le dessein do l'ouvrier demeurcxoient évidens, quelle que Tût la manière dont nous essaierions d'expliquer l'irrégularité du mouvement de la machine. Il n'est point nécessaire qu'une machine soit sans défauts pour qu'on puisse découvrir dans quel but elle a été faite; mais surtout cette perfection n'est point du tout nécessaire pour que l'on découvre que l'ouvrier a eu un but quelconque en la faisant.

Le raisonnement ne se trouveroit nullement offbibli s'il y avoit quelques parties de la montre sur l'usage desquelles , dans les fonctions de la machine , nous nous trouvassions embarrasses , ou si même nous ne pouvions pas être sûrs que certaines parties fussent nécessaires au mouvement de l'ensemble. Si la perle on lo dérangement de certaines pièces amenoil ta cessation du mouvement , ou son altération , l'utilité de ces pièces nous seroit pleinement démontrée . quoique nous fnssinnii incapables de saisir l'enchaînement de causes et d'effets qui tend ces pièces nécessaires. Or , pins la machine est compliquée ', plus aisément il y a lieu à celte ignorance de notre part. S'il y avoit dans la