RELATIONS DU PASTEUR AVEC SA PATRIE

34. Si^ comme chrétien, le pasteur est en relations avecrÉglise chrétienne ; comme pasteur, avec sa paroisse; comme chef de maison, avec son presbytère, il est uni à sa patrie comme sujet d'un même État Ce triple lien est pour lui plus qu'un funiculvs triplex, qui, au dire de Salomon, se rompt difficilement; car il est lié non-seulement par la loi de TÉtat, mais encore par sa conscience, par son Évangile, par les sentiments de son cœur et par son ministère.

La loi de TÉtat, qui le lie comme citoyen ; celle de la conscience, comme homme ; celle de TÉvangile, comme chrétien ; le sentiment de la reconnaissance qui lui fait comprendre qu'il est un membre du même corps vivifié par les influences du tout; son ministère de ])asleur, sont autant de causes qui l'obligent à veiller au maintien de la chose publique et à travailler au bien-être général.

35. Cet amour de la patrie se distingue surtout par le respect, la fidélité et l'obéissance au souverain ; respect pour la dignité, fidélité envers la personne, obéissance aux lois. Ici, l'exemple du pasteur réalise ce qu'annonce sa parole. « Point de puissance qui ne vienne de Dieu; rendez à César ce qui est à César; honorez le roi. Rendez l'honneur à qui l'honneur , le tribut à qui le tribut , l'impôt à qui l'impôt. » Au christianisme seul revient l'honneur de répandre partout l'esprit d'ordre, en tenant enchaînées les bêtes sauvages qui seraient tentées d'agiter sur un pays les torches de la discorde, et dont les plus féroces de toutes sont V insurrection et Yanarchie. Un Évangile qui nous apprend à aimer même nos ennemis , ne saurait jamais permettre la désobéissance envers l'autorité; un Évangile qui, étranger à toute passion, nous engage à donner notre manteau à celui qui prétend à notre habit, plutôt qua d'entrer en con-

testation avec lui, ne peut que réprouver toute transaction faite avec nos devoirs envers Tautorité.

36. Animé de ces sentiments de respect, de fidélité et d'obéissance inviolable, il déclare ignoble et criminelle toute tentative ayant pour objet d'affaiblir les ordres de Fautorité.

Remarque, Quiconque, frappé par les justes censures de Tévêque, cherche un refuge auprès de Tautorité civile, ou qui, pressé par les légitimes corrections de l'autorité temporelle, cherche secours auprès de Tévêque, et qui, pour réussir dans Tun et Tautre cas, implique, par les empiétements qu'il fait sur leurs droits mutuels , les deux autorités dans des démêlés réciproques, désobéit tout à la fois à TÉtat et à l'Église.

37. Ce respect envers le souverain se manifeste par le respect que le pasteur témoigne aux fonctionnaires et aux employés de l'État. Il honore dans le souverain. Dieu, et dans ses représentants, le souverain lui-même. Car, de même que toute la puissance de l'autorité vient de Dieu , toute la puissance des agents subalternes vient de l'autorité.