A UNE PERSONNE SUR LE POINT ©ENTREPRENDRE UN VOYAGE

Je vous envoie ce que vous souhaitez : un souvenir amical pour votre voyage.

i . N'entrez jamais en rapports d'amitié avec une personne, quand vous ne connaissez pas, aussi clairement que s'il s'agissait de vous, le principe secret qui est le mobile de toute sa conduite; quand ce principe n'est pas aussi pur que la vertu, ou que, du moins, il n'est pas assez énergique pour la faire aspirer vers le mieux.

THKOI.Or,lE TASTORALE. 457

Nous ne vivons ici-bas qu'une fois. Pourquoi faire de notre vie un esclave qui nous lie à des hommes indignes ? Re]»oussez plutôt ce qui est méprisable, afin de vous attacher à ce qui a du prix.

L'amitié est une sorte de procédé d'assimilation : ou c'est l'image de votre ami qui s'imprime en vous, ou c'est la vôtre qui se reproduit en lui.

Telle la société que vous fréquenterez, tel vous-même,

2. Aussi longtemps que votre Dieu ne sera qu'un concept stérile de votre intelligence, aussi longtemps qu'il ne sera pas devenu l'unique lumière de votre raison, la loi de votre volonté, l'appui de vos espérances, la force de vos forces, la vie de votre vie ; aussi longtemps que votre Dieu ne sera qu'un soleil idéal, imaginaire, qui n'existera pas, n'éclairera pas, ne réchauffera pas, ne fécondera pas, ce sera un Dieu dont l'humanité n'a que faire.

Soyez là où est votre Dieu .

3. Dès que vous aurez reconnu clairement quelque vérité importante, par exemple : Renoncez-vous vous-même, ne mentez pas, veillez sur votre cœur, ne méprisez et n'affligez aucun homme uniquement pour l'affliger, etc., considérez comme pure folie toute pensée, quelque raisonnable qu'elle vous paraisse, qui vous empêchera d'observer facilement et constamment cette vérité. Tout ce qui vous rend difficile ce qui y a de plus excellent, n'est pas bon ; tolérer cet obstacle quand vous le pouvez empêcher, c'est de la folie.* Employez votre raison à connaître le bien, à l'estimer, à l'aimer, à le pratiquer.

Tel l'usage que vous faites de votre raison, tel vous-même.

4. L'ennemi le plus dangereux de l'humanité, c'est Tégoïsme, ce panégyriste subtil de Tinjustice au détriment du devoir. Cet ennemi n'est jamais plus dangereux que lorsqu il attire la raison

dans ses intérêts, et que celle-ci se constitue Tapologiste de tous ses caprices. 1 /injustice apparaît alors comme étant la raison pure ; le bien, comme une folie; la foi en Dieu et à Téternité, comme un non-sens.

Tel votre égoïsme, tel vous-même .

5. Ne pas se contenter de connaître le bien, de faire de beaux discours sur le vice et sur la vertu, ne pas vouloir le bien avec une volonté faible, à moitié paralysée; mais aimer Dieu de tout son cœur, puis, dans cet amour prédominant, faire sa volonté (car c'est là le bien que nous devons faire), et, par amour pour ce bien, souffrir tout ce qui arrive : tel est le cachet de la vérité. C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.

Tel arbre, tel fruit ; telles vos actions , tel vous-même.

6. Le christianisme est déjà divin par cela même qu'il nous fait connaître un Être qui est assez puissant pour contenter tous les besoins de notre nature supérieure : besoin de la vérité, besoin de la sainteté, besoin du bonheur, et qui ne promet rien moins que la victoire sur les ténèbres et sur le péché, sur la mort et sur l'enfer.

Tel Yotre christianisme, je veux dire votre conviction sur la vertu divine du christianisme , et telle la transformation de votre âme tout entière par l'efficacité divine du christianisme , tel vous-même.

Jésus-Christ est, en effet, le plus parfait modèle de son Père céleste ; et nous ne sommes destinés à rien moins qu'à devenir par Jésus-Christ parfaits comme le Père est parfait.

— Quand vous serez parvenu oii,ce mot : « Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait » veut que vous arriviez, écriez- vous : svprr/.y. ! — mais non avant. •