Les anges sont les moissonneurs du Très-Haut
9. Sur les ordres de Dieu, ils ramasseront les méchants et les jetteront dans la fournaise de feu.
10. Ils rassembleront aussi les bons, et leur indiqueront la place qui leur est assignée dans le royaume des cieux, où ils brillent comme le soleil.
A. Ainsi donc, qu'est-ce que l'Évangile veut que nous croyions par rapport aux bons et aux méchants ? En quoi sont-ils d'accord, et en quoi diffèrentils?
Ne vous étonnez pas, mes frères, qu'il y ait dans le monde des vices et des vertus.
Car comme il y a deux semeurs, il doit y avoir sur un même champ deux sortes de semences et deux sortes de grains.
Ne vous figurez pas que vous pourrez empêcher toute espèce de mal; car, sur la terre, le bien et le mal croissent ensemble.
Ne soyez pas si ardents et si emportés contre le mal : vous nuiriez à gr la vertu ; mais songez qu'il faut tolérer 4 beaucoup de mal pour ne point dé- ► bruire le bien lui-même. p.
Ne vous répandez pas en plaintes^ stériles sur la corruption du temps ; S car la moisson n'est pas encore là, et ^ la séparation des méchants d'avec les g bons ne manquera pas d'avoir lieu. &
Habituez-vous à tolérer patiemment *»
le mal que vous ne pouvez extirper, c sans toutefois préjudicier au bien. £
Ne confondez pas la place de servi- a teurs fidèles qui vous est confiée , -§ avec celle des anges , ni le temps de j l'accroissement général avec celui de la moisson.
Mais afin que vous ne cédiez pas à la tentation d'augmenter le nombre des impies, méditez journellement sur le sort des bons et sur celui des méchants.
Par conséquent, quels sont nos devoirs envers les bons et les méchants qui nous entourent?
Ils sont d'accord en ce que :
a Ils ne sont pas devenus ce qu'ils sont sans une influence extérieure ;
b En ce qu'ils habitent la même terre, qu'ils croissent, grandissent et habitent ensemble jusqu'au temps de la moisson ;
c En ce que les moissonneurs, c'està-dire les anges, viendront pour les uns comme pour les autres.
Ils se distinguent en ce que :
a Les bons sont semés par Jésus- Christ, et les méchants par le démon ;
b En ce que les bons portent de bons fruits , et en ce que les méchants en portent de mauvais : telle la semence, tels les fruits ;
c En ce que, au temps de la moisson, les destinées seront aussi différentes que les fruits ;
d En ce que les bons entreront dans le Royaume des cieux et brilleront comme le soleil , tandis que les méchants seront jetés dans une fournaise de feu.
B Qu'est-ce que cet Évangile nous enseigne sur la Providence divine, par rapport au bien et au mal qui se trouvent dans le monde ?
a Le Père connaît le bien comme le mal.
b Le Père, dans la personne du Fils, sème le bien dans le monde, et permet à Satan d'y semer le mal.
c Le Père veut que le bien et le mal restent mélangés, quand le mal ne saurait être extirpé sans dommage pour le bien.
d Le Père a fixé le temps de la mois-
Veillons à ce que l'homme ennemi ne sème pas de l'ivraie la où il n'y en a pas encore.
Supportons en patience l'ivraie que nous ne pouvons extirper, sans néanmoins préjudicier au bon grain.
Préparons-nous pour le jour ' de la moisson, afin que les anges arrivant, ils trouvent que nous sommes du bon grain et nous transportent dans le grenier du Seigneur.
Ouvrez vos cœurs a la vertu, et fermez-les au mal ; ne vous fatiguez pas de combattre pour le bien contre le mal, afin que la vertu fructifie en vous 55 et que le mal soit étouffé par le bien. 3
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Quels sont nos devoirs envers la*-3 Providence par rapport au bien et au mal qui sont dans le monde?
Nous devons apprécier la bonté du Père qui, par le moyen de son Fils, a implanté le bien dans le monde, et le fait mûrir.
Nous devons adorer la sagesse du Père, qui permet que Satan sème le mal dans le monde.
Nous devons admirer la longanimité de Dieu, qui laisse le mal se mêler au bien, et imiter sa patience en supportant ce que nous ne pouvons détruire.
Nous devons nous incliner avec joie
son, et il enverra ses moissonneurs.
e Le Père veut que le bon grain soit récolté et mis dans ses greniers ; et le mal, il veut qu'on le lie en bottes et qu'on le jette au feu.
et tremblement devant la justice du Père qui, un jour, séparera les bons d'avec les méchants.
Nous devons attendre dans l'espérance et la crainte la manifestation de la bonté, de la sagesse et de la justice de Dieu, dans la récompense des bons et le châtiment des méchants.
86. Telles sont, sans parler d'une foule d'autres que nous ne pouvons indiquer ici, les vérités contenues dans les paraboles de Notre-Seigtieur. Heureux qui sait les trouver, ces vérités , et qui, après les avoir fait régner dans son cœur, sait les introduire dans celui de ses semblables ! Mais autre chose est de comprendre les paraboles, et autre chose de pouvoir les faire servir à Tinstruction et à l'édification du peuple chrétien. L'un de nos amis en ayant facilité l'application dans un de ses ouvrages , nous allons résumer ses principales idées.
\ . Soyez , dans l'emploi des paraboles , un père de famille plein de prudence, sachant tirer de votre trésor des choses petites, mais en ayant soin d'en tirer toujours ce qui convient le mieux au temps , au lieu , à la position et aux besoins des auditeurs.
2. Soyez sobre dans l'emploi des paraboles , afin que votre discours ne ressemble pas à un vêtement bizarre.
3. Ne forcez le sens d'aucune parabole, et ne courez pas après ; la meilleure est celle qui s'offre d'elle-même.
4. Gardez-vous de donner pour des preuves les comparaisons que vous aurez trouvées vous-même ; mais employez-les autant que possible dans vos explications. Quant aux paraboles de Jésus- Christ, elles servaient de preuves à ce qu'il expliquait.
5. Quand vous faites usage des paraboles que vous croyez employées à propos , ne vous inquiétez pas de ce qu'un critique pourrait y trouver à redire; car c'est pour vos auditeurs, et non pour les critiques que vous parlez.
6. Ce sont précisément les doctrines les plus importantes du christianisme , celles que l'incrédulité attaque le plus violem-
ment, ou que la superstition oublie le plus facilement, que vous devez présenter sous forme de paraboles bien choisies et aisées à retenir; ainsi faisait Jésus-Christ.
87. Votre sermon étant composé dans l'esprit de l'éloquence chrétienne et selon les lois de la popularité , il ne vous restera plus qu'à le prononcer avec dignité et onction.
