L'action du directeur des âmes est double : ou elle

(J TUKOJ-OGÏE PASTOIULE.

s'exerce dans le cercle de ses fonctions pastorales, ou en dehors de ce cercle.

32. L'action qu'il exerce en dehors du cercle de ses fonctions pastorales est celle qui résulte de sa conduite, de sa vie.

33. Sa vie, pour exercer une influence Salutaire, ne doit pas scandaliser, elle doit édifier.

Elle doit édifier sa maison, sa paroisse, son pays, le monde entier, s'il entre en contact avec lui.

34. Les fonctions du ministère pastoral consistent à pratiquer et à enseigner (cœpit facere et docere).

35. L'enseignement est un dans son objet, multiple dans sa forme. Le même Dieu que le pasteur annonce dans ses prédications, il Fannonce au catéchisme, au confessionnal, au lit des malades, dans son enseignement privé.

36. Comme docteur, le pasteur des âmes doit avoir appris : A préparer la matière de son enseignement ;

A donner à cette matière la forme qui lui convient dans les différents genres d'instructions où il la présente.

37. La matière de cet enseignement, il la tire en général : Du domaine de la philosophie, de la théologie et de l'histoire ; En particulier : des doctrines et de l'esprit de l'Écriture sainte ; immédiatement : du fond de son âme, qui, loin d'être un

pur réservoir de formes didactiques, doit être tout lumière, tout vie.

38. La forme de l'enseignement est déterminée, dans le sermon, par les aptitudes et les besoins du peuple ; dans les catéchismes, par les capacités et les besoins des enfants; au confessionnal, dans les relations privées, auprès des malades, par les besoins et les aptitudes de l'individu.

39. Les fonctions du ministère pastoral sont liturgiques; car elles se rapportent soit à l'office public, soit à l'administration des sacrements pendant l'office ou hors de l'office divin.

40. L'enseignement et la pratique du ministère pastoral réunis sont ce qu'on nomme le ministère pastoral individuel ; là, le prêtre agit comme liturgiste et comme docteur.

41 . La direction des âmes, considérée comme fonction ecclésiastique, embrasse donc le ministère de docteur, le ministère de liturgiste, le ministère de directeur privé.

42. La préparation à l'exercice de ce triple ministère constitue donc la formation du directeur des âmes.

43. Conséquemment, la Théologie pastorale est cette science qui a pour objet de former à la pratique du triple ministère de la direction des âmes, et pour but, la formation complète du directeur des âmes.

44. La science pastorale s'appelle Théologie pastorale, en tant qu'on la considère comme partie intégrante de la science théologique. Ici, le Théologien n'apprend pas seulement à connaître Dieu; il apprend encore à ramener à lui l'humanité qui s'en était éloignée,

45. La science pastorale fait du Théologien le théologien du peuple, c'est-à-dire qu'elle lui apprend l'art d'annoncer la parole de Dieu à tous les hommes, en la présentant sous une forme accessible à l'intelligence du peuple, proportionnée à sa mémoire, adaptée aux besoins de son âme et applicable aux habitudes de sa vie.

46. La Théologie pastorale se distingue des autres branches de la Théologie par son but, son extension, son mode d'enseignement, par son langage et par la place qu'elle occupe.

Par son but. — Elle a pour but immédiat et unique de former le pasteur des âmes, et seulement pour le cercle de ses fonctions et de sa vie de pasteur.

Par son extension. — La formation du pasteur des âmes a plus d'extension que la dogmatique, et elle en a moins; elle en a plus, si l'on considère les connaissances dont elle peut faire usage; moins, si l'on examine la base et l'ensemble des connaissances qu'elle exige.

Par son mode d'enseignement, — Elle s'occupe plus de la pratique que de la spéculation; plus de l'application que de l'approfondissement.

Par son langage. — La langue du Théologien diffère autant

de celle du pasteur des peuples, que celle du savant diffère de celle du vulgaire.

Par la place qu'elle occupe. — Car devant initier le Théologien à la vie publique de la Théologie , elle vient compléter et clore le cours de Théologie.

47. La formation du pasteur des âmes échouerait, si rélève en Théologie pastorale, familiarisé seulement avec la forme des fonctions de son ministère, en ignorait le fond, qui varie suivant la diversité des travaux du ministère. Il doit savoir quelles sont les doctrines fondamentales sur lesquelles repose tout l'édilice de sa formation, et où il les peut trouver. Ces doctrines fondamentales, nécessaires à l'accomplissement de sa tâche, lui sont surtout fournies par le contenu et l'esprit de l'Écriture ; à lui de savoir se les approprier, de les transformer en sa propre substance et d'y trouver les types sur lesquels il doit former le peuple. Or, ce qui apprend au pasteur des âmes à s'approprier le contenu et l'esprit de l'Écriture, à former sa vie d'après elle et à s'en servir comme d'un guide pour former les autres, c'est la méditation pratique et édifiante de l'Écriture.

48. La formation du pasteur des âmes échouerait également, si la Théologie pastorale, tout en formant dans l'homme le pasteur des âmes, ne formait pas l'homme dans le pasteur des âmes. La vie du pasteur prêche toujours mieux que le prédicateur lui-même, elle catéchise mieux que le catéchiste. Tout dans le pasteur des âmes doit favoriser la direction des âmes, sa vie, sa parole, ses actes.

49. Ainsi, pour que la Théologie pastorale mette le couronnement à la formation du pasteur, elle doit diriger :

i. Le candidat dans sa préparation aux fonctions de pasteur des âmes ;

ii. Dans l'exercice de ses fonctions.

m. Elle doit le guider comme homme, dans les autres circonstances de sa vie, circonstances qui, loin de paralyser son ministère, devront au contraire en faciliter l'accomplissement.

Première partie. — Le pasteur des âmes dans sa préparation immédiate à l'étude pratique de V Ecriture sainte.

Deuxième partie. — Le pasteur des âmes dans l'exercice de ses fonctions.

Formation : 1 du prédicateur, 2 du catéchiste, 3 du surveillant des écoles, 4 du docteur privé, 5 du directeur des consciences, 6 de l'ami des malades, 7 du liturgiste.

Troisième partie. — Le pasteur des âmes considéré dans les autres circonstances de sa vie, dans son presbytère, dans ses rapports avec l'autorité, avec ses confrères, etc.

Nous n'avons pas besoin de faire remarquer que la Théologie pastorale ne commence, à proprement parler, qu'avec la seconde partie , la première n'ayant pour objet que la préparation prochaine du ministre des âmes à ses fonctions. La troisième n'est qu'un complément dont le but est de montrer l'homme dans le pasteur. Les besoins de notre temps, en me faisant insister avec tant de force sur la préparation immédiate du pasteur, et en me forçant de compléter l'éducation du pasteur par celle de l'homme, ne justifient que trop la forme de cette Théologie pastorale, où marchent de front l'étude pratique de l'Écriture et l'éducation de l'homme dans le pasteur, puisque nous voyons tant de prêtres, dépourvus de la science de l'Écriture, montrer dans l'ecclésiastique le spectacle de l'homme inculte.

i. La raison. Le directeur des âmes doit former d'une manière raisonnable des êtres raisonnables.

h. V Écriture sainte. Il doit former le peuple chrétien selon l'esprit du Christianisme.

ni. La discipline ecclésiastique. Il doit faire de chrétiens catholiques des êtres pieux, bons et vertueux.

52. Les ouvrages (1) qui peuvent contribuer à la formation du pasteur des âmes, tels que :

(1) Sont particulièrement recommandables les Lettres de saint Ignace, de saint Polycarpe et de saint Cyprien , notamment les deux suivantes : Qui

a. Les monuments de l'antiquité chrétienne, les écrits des Pères et des docteurs de l'Église ; h. Les lettres pastorales ;

c. Les conciles particuliers ;

d. Les meilleurs ouvrages destinés à conduire les âmes ;

e. Les expériences des directeurs des âmes ;

f. L'expérience personnelle, qui, étant un exercice vivant, sert souvent plus que la lettre morte ;

g. Les ouvrages récents qui ont traité de la Théologie pastorale . Quant aux leçons suivantes sur la Théologie pastorale, si elles

ne présentent pas un système complet et développé, elles résument néanmoins le système fondamental de la conduite des âmes à Dieu.

Ce système est aussi simple qu'il est clair, et aussi clair qu'il est vaste et étendu.

Ce système fondamental, déjà indiqué dans l'idée de la Théologie pastorale, peut se formuler ainsi :

La séparation entre Dieu et l'homme existe ; cette séparation ne doit pas durer éternellement. Elle ne peut être détruite que par l'esprit d'union et de paix; cet esprit, c'est celui de Jésus- Christ. L'esprit de Jésus-Christ agit dans et par les membres vivants de son Église. L'œuvre journalière de l'Église, c'est la réunion des hommes avec Dieu; cette réunion suppose un retour; le retour de l'homme vers Dieu commence par la renaissance en Dieu, et se poursuit par la sanctification continue,

antistites in Ecclesia eligendi, et Qualis esse debeat vita sacerdotum ; le de Officiis ministrorum, de saint Ambroise ; les Lettres de saint Jérôme, principalement celle à Népotien ; les deux ouvrages de saint Augustin , intitulés : de Doctr'ma christiana et de Catechizandis rudibus ; les six livres sur le Sacerdoce, de saint Chrysostôme, ses homélies et ses sermons; la lettre d'Isidore d'Espagne sur les fonctions des évoques et autres personnes ecclésiastiques ; le Liber regulœpastoralis, de Grégoire le Grand ; les Libri quinque ronsiderationum, de saint Bernard, adressés au pape Eugène, où il le console, l'instruit, l'avertit et le réprimande... Une autre mine précieuse, non encore exploitée , et où respire une sagesse salutaire aux âmes, se trouve dans les deux mille et douze lettres d'Isidore de Peluse ( de Interprétation? divinœ Scripturœ , epistolarum libri quinque, Venetiis).

THEOLOGIE PASTORALE. fl

jusqu'à ce qu'il soit transformé en union complète. Cette renaissance et cette sanctification ne sauraient s'opérer ni sans Dieu ni sans l'homme. Fidélité aux inspirations de Dieu, conformité à ses voies, soumission à sa volonté, luttes soutenues avec Dieu et pour Dieu , luttes contre tout ce qui lui est contraire, luttes pour tout ce qui est pour Dieu : tel est le travail de l'homme. Attirer, conduire, régénérer/ accomplir, telle est la tâche de Dieu.

Cet ouvrage se terminera par un journal du pasteur des âmes, qui contiendra toutes sortes de conseils, d'avertissements, de nouvelles et de réflexions, utiles peut-être au futur ministre des âmes, ainsi que des fragments d'une correspondance pastorale.

L'histoire de la Théologie a deux époques : Tune embrasse les destinées de l'intelligence humaine, et celles de la Théologie pastorale durant tout le temps qu'elle n'a pas formé une science distincte, et qu'elle a été confondue avec les autres travaux de la pensée humaine, de la science et de la foi. L'autre période comprend les destinées de cette science pastorale depuis l'époque où ayant été séparée, on a commencé à l'étudier sous la forme d'une science particulière.

Une indication raisonnée et complète des écrivains catholiques et non catholiques, qui ont traité cette matière, fait encore partie des desiderata, pour nous servir de l'expression de Bacon, mais aussi, et fort heureusement, elle est du nombre de ces choses dont on peut se passer.