VERITES GENERALES
\ . Le vrai témoin de la vérité a suffisamment de courage pour dire aux grands de la terre les vérités les plus désagréables.
2. Le ton sévère de la justice, et l'inflexibilité dans ceux qui l'annoncent ne sont pas dans les cours des titres de recommandation pour les prédicateurs, et ce n'est pas ainsi que l'on fait fortune.
3. Le péché, qui redoute déjà la vérité, rend celle-ci encore plus redoutable au pécheur ; et le pécheur devient cruel envers ceux qui prêchent la vérité.
4. Mais il craignait le peuple , qui considérait saint Jean-Baptiste comme un prophète.
o. Hérode jura a la fille qui dansait de lui accorder tout ce qu'elle demanderait.
6. La fille, instruite par sa mère, demanda la tête de saint Jean-Baptiste.
Le roi fut affligé.
8. Néanmoins , à cause de son serment et a cause de ceux qui étaient à table , il consentit.
9. Qette fille reçut la tête du prophète, et la donna à sa mère.
4. Cette fois encore la voix du peuple fut la voix de Dieu (car saint Jean était un prophète). Ajoutons que la crainte du peuple met souvent pour quelque temps un frein a la tyrannie.
5. Rien de plus imprévoyant que l'imprévoyance d'un prince voluptueux ; rien de plus aveugle que la passion aveugle d'un puissant.
6. Nulle créature innocente n'échappe au ressentiment de la femme ; c'est que l'innocent punit le péché par ses paroles , le condamne par son silence, et ne néglige aucune occasion de le détruire.
Il est une obéissance envers les parents qui est une désobéissance envers Dieu, et qui par conséquent est défendue.
7. C'est une des propriétés terribles du péché de faire tomber le pécheur malgré sa volonté. Ici se révèlent à la fois la puissance et l'impuissance de la volonté chez ceux qui sont tout à fait tombés. Lorsqu'ils entendent la voix de la conscience, ils voudraient ne pas commettre le mal, et ils le commettent néanmoins, parce que, fermant l'oreille à la voix du devoir/et l'ouvrant à celle du plaisir, ils n'ont pas la force de persévérer dans leur résistance. Celui qui est trop faible pour repousser le mal, le veut réellement.
8. Il y a partout assez de pièges pour les faibles. Celui qui craint quelque chose plus que l'iniquité, plus que l'accomplissement delà volonté de Dieu , celui-là est assez faible pour consentir a toute espèce de péchés.
La parole d'un prince devient souvent une chaîne pour ce dernier et pour la justice.
La crainte des hommes et la volupté sont souvent plus puissantes que les puissants euxmêmes.
9. Les voluptueux peuvent devenir cruels au point de demander la mort d'un prophète pour prix d'un adultère, et d'exposer en spectacle sur une table la tête de cet homme de Dieu.
Voila la récompense que la justice inflexible obtient à la cour, et partout où le crime a la puissance pour compagne.
IV. Cherchez à V appui de p?*opositio?is dogmatiques générales, des faits bibliques qui en montrent le sens et l'esprit. Ainsi celte vérité dogmatique : Tout contribue au bien de ceux qui aiment Dieu, trouve sa confirmation la plus complète dans l'histoire de Joseph et dans celle de Jésus-Christ. Car l'un arriva au trône d'Egypte en passant par une citerne, par l'esclavage et la prison; et l'autre, après être mort sur la croix , entra dans sa gloire et alla s'asseoir à la droite de son Père.
Cette vérité dogmatique : La foi vivante est cette force que l'homme reçoit d'en haut pour vouloir le bien et l'exécuter, peut aussi être appuyée d'une foule de faits bibliques, en particulier de toute l'histoire d'Abraham et de toutes les actions des justes, tant de l'ancien que du nouveau Testament; de sorte que le christianisme se concentre tout entier dans la foi et la promesse d'Abraham. Croyez comme Abraham : voilà la condition; alors la bénédiction accordée à Abraham sera la vôtre : voilà la promesse. C'est ainsi que toutes les prophéties qui ont eu en Jésus- Christ leur accomplissement, peuvent être considérées comme des faits attestant la toute-puissance de Dieu, etc.
V. Cherchez, à l'appui de vérités morales universelles, des faits bibliques qui puissent être considérés comme en étant la confirmation, et écrivez-les sur une feuille à part, afin d'apprendre à découvrir le particulier dans le général.
Ainsi la plus belle confirmation de cette vérité morale : Obéir à Dieu, c'est offrir à la vertu, volontairement et par respect pour la volonté de Dieu, les plus grands sacrifices, se trouve dans la foi d'Abraham, qui se montra disposé à sacrifier son fils unique, ainsi que dans la soumission du Sauveur, au jardin des Oliviers.
VI. Dans les principaux passages de la doctrine morale de Jésus, recherchez : I ° le côté général ; 2° facilement intelligible ; 3° facilement applicable ; 4° leur valeur décisive pour les cas douteux ; 5° leur simplicité et leur force pour agir sur le cœur humain ; 6° l'impossibilité de leur donner un autre sens; 7° leur fécondité par rapport à d'autres lois morales qui peuvent en être déduites.
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