COLLÈGUES

effroi qu on aimerait mieux que ce bien ne se fit pas du tout que de se faire par d’autres aux grands dépens de notre vanité; ; quand on s’est surpris à s’affliger de leurs bénédictions et à se réjouir de leurs mauvaises mesures et de leurs mauvais succès, alors on peut savoir si, dans le bien que l’on faisait, on aimait autant le bien lui-même que la gloire de le faire. Bien des ministres ont fait là-dessus pne découverte profondément humiliante , qui a dû les conduire à reconnaftre qué la base de leur christianisme et de leur ministère était d’une faiblesse déplorable. Peut-être que toutes les autres causes de désunion entre des collègues, (les empiétements, la jalousie des avantages temporels, les discordes entre les familles des pasteurs, quand les pasteurs eux-mêmes sont disposés à bien vivre entre eux, enfin la différence d'opinions et de système de conduite, ) peut-être que toutes ces causes de division sont peu de chose à côté. de celle qui tient à la jalousie de métier. Mais il faut les voir toutes, et les éviter ou les prévenir toutes avec un grand soin. Ce qu’il faut recommander surtout, c’est la franchise dans les rapports dès leur commencement; le mécontentement et le dépit peuvent, plus tard, inspirer assez de franchise, mais une franchise qui ne vaut rien. Celle dont on se sera fait une loi dès le début, avant toute collision, engendrera la confiance mutuelle, et préviendra, mieux que tout autre moyen, des conflits douloureux et mal édifiants. L’habitude de prier en secret les uns pour les autres, avec soin, avec détail, est tout ce qu’il y a de plus propre à

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éteindre le feu de la jalousie et du ressentiment : c’est la première chose que nous nous devons les uns aux autres (1).

(1) Je transcris ici, sans commentaire, quelques règles données par Claus Harms. 11 y a sûrement quelque chose à en retenir , et ce qui paraît même le plus minutieux peut renfermer des indications importantes (*) :

— « Meide den Bekannten von früherer Zeit. » (Évite les connaissances d’autrelois. )

— « Tritt nicht in das Verhæltniss des Du und Du. » (N’entre pas dans des rapports de tutoiement.)

— « Lass dir nicht zu viele Verbindlichkeiten auflegen. » (Ne te laisse pas imposer trop d'obligations.)

— « Fange nicht mit zu heisser Freundschaft an. » (Ne débute pas par une trop chaude amitié.)

— « Verschaffe dir die klarste Kenntniss von allen Beykommenheïten. » ( Procure-toi la connaissance la plus précise de tous les accessoires.)

— « Binnen Jahr und Tag nimm keine erhebliche Verænderung vor. » ( Laisse passer beaucoup de temps avant d'entreprendre aucun changement important.)

— « Gehe nicht auf Verdunkelung deines Collegen aus. » (Ne cherche pas à éclipser ton collègue.)

— « Schlage dich nicht zu seiner Gegenpartheiï. » (Ne l’associe pas au parti qui lui est contraire.)

— « Nimm Weib, Kinder und Gesind in Acht. » (Exerce ta vigilance sur ta femme, tes enfants et tes domestiques.)

— « Scheue die Billets. » (Tiens-toi en garde contre les billets.)

— « Lieber als Hammer sey du Ambos. » (Plutôt que marteau sois enclume.)

(*) Hanus, Pastoraltheologie, tome III, page 168. — L'originalité de l'expression ajoute souvent, en allemand, à ces conseils de Claus Harms. M. Vinet les cite en allemand ; on a cru devoir en donner aussi la traduction, quoiqu'il fût impossible, en les traduisant, de ne pas les affaiblir. (Éditeurs.)