MISE. DISCOURS

sociale, ou peut-être en recherche d’autres symboles, semble disposé à abolir peu à peu le costume solennel. Mais personne ne doit se hôter d’en donner l'exemple. (Il en est à peu près comme des néologismes dans la langue, puisque le costume est un langage.) Dans tous les cas, il faut l’accepter franchement. — Il restera toujours ceci, c’est que l’habit du ministre, s’il n’est pas exclusivement affecté au ministre, doit avoir un caractère uniforme et invariable, tandis que l’homme de toute autre profession peut varier sa mise. |

Il vaudrait encore mieux ne porter aucun costume que de le désavouer en quelque sorte par la négligence et la malpropreté (1).

Gravité dans les discours. —Parler peu est une première règle. Plaisanter peu, en est une seconde (2). Discuter modérément, abréger les discussions, en est une troisième. Ne pas avoir le verbe haut et la parole retentissante, en est une quatrième. «Il ne criera « point, il n’élèvera point la voix. » (Ésaïe, XLII, 2.) Le calme est imposant. La paix, foudre muette: « Le

(1) La propreté, demi-vertu , qui peut se rattacher à une vraie et entière vertu.

(2) Éphésiens, V, 4 (Edrparelix; scurrilitas). — « Nugæ in aliis sunt nugæ, in sacerdotibus blasphemiæ. » | (Saint BERNARD, Traité de la considération, liv. Il, chap. XIIL.)

« Bien loin aussi le rire intempérant

« Du rire amer il est peu différent;

« Folle gaité dégénère en satire ;

« Tel qui, d’abord, ne riait que pour rire,

« Lance en riant un trait ( dard ) envenimé, . « Et se dérobe à lui-même, 6 délire!

« En le perçant, un cœur qui l’eût aimé. »

150 GRAVITÉ OPFICIELLE.

« Dieu de paix écraséra Satan sous vos pieds. » {Romains, XVI, 20.) J'ajoute le soin de parler plutôt des choses que des personnes. Je n’entends point seulement le soin d'éviter la médisance, ce qui va bien sans dire, mais tout ce qui sent la curiosité et ressemble au commérage. Je n’aimerais guère pourtant une réserve affectée.

Après cela, il faut se rappeler que le chrétien, à plus forte raison le pasteur, doit parler selon les oracles de Dieu (ce qui ne veut pas dire exclusivement: annoncer les oracles de Dieu ); que la parole de Christ doit hâbiter abondamment en lui avec toute sorte de sagesse; (Col. II, 16.) que ses paroles doivent être accompagnées de sel et communiquer la grâce à ceux qui les écoutent ; et que, si chacun est appelé à rendre compte des paroles oiseuses qu'il aura dites, ce compte sera encore plus sévère pour le pasteur. — Il est bon peut-être de dire que, tout en se prescrivant une espèce de contrainte dans le monde, les ministres sont quelquefois tentés de s’en dédommager entre eux. Le commérage ecclésiastique a pu, dans certains pays, passer en proverbe (1).

[ J'espère peu ou je fais peu de cas de la gravité officielle dé celui qui, dans l’intimité, ne respecte pas même la bienséance, dont les rapports les plus intimes ne dispensent pas ; — quoique je ne prétende

(1) « Dans aucune ptoféëétün fl n’y à autant dè diseurs d’anecdot s(Anecdoten- « krœmer) que dans 18 clefgé, éblhme auiséi il N’en èst aucune qui fournisse autant « d’anecdotes que le clergé. » ( Hahws.) — Pourquoi cette seconde circonstance ? Je le sais bien.

(GRAYITÉ INTÉRIRURE. 451

pas priver les ministres des douceurs de la familiarité.

M ne s’agit pas de poser toujours; au tontraire, à ne faut poser jamais. [Si la gravité, du reste, vient du dedans, elle s8éra naturelle. ]

SI. — Simplicité, inodestie.

La simplicité est opposée à la morgue et à la raideur {je dirais à l’emphase, si ce mot s’appliquait aux manières comme au langage}; défauts qui he vienhent point d'une gravité excessive, mais d’un sehtinent peu juste de notre importance et de notre autorité. On peut s’en fier peut-être aux sévères leçons du monde pour la correction de ce travers ; le caractère officiel du pasteur impose moins de jour en Jour, quoique chacun, à moins d’être fort mal ‘né, soit disposé à accorder au pasteur, sur son ‘titre seul et soûs bénéfice d'inventaire, quelques marques de considération. Le caractère extérieur, l’habit, sont choses de peu de force, quand elles ne sont pas soutenues par le dedans; on ne gagne rien, on pérd au contraire, à réclamer un respect aveugle, et à prendre dans la société un rang qui ne vous est pas déféré: la raideur et la morgue cléricale n’imposent qu’au très petit nombre; et je ne les conseille pas mêmr avec ce petit nombre. Il n'est pas digne du ministre d’employer de tels moyens, de ne pas compter absolument sur la vérité dont il est l’organe, et de paraître croire qu'il y à une vertu mystérieuse attachée à lui. — Les sermons catholiques réclament le respect pour les