SCENE PREMIERE

Quand la toile se lève, les nymphes du Pays mii, avec des ailes vertes et de longues robes de gaze teintées de vert, volent dans l'intérieur du Puits et montent en spirale vers 1* orifice, où elles recueillent entre leurs bras des jeunes filles de Hameln qui sautent par-dessus la margelle entraînées par le chant magique du Preneur de rats, dans des poses effarées et ravies. Les deux troupes forment des groupes qui rappellent en sens contraire les ascensions de Murillo où les vierges se meuvent dans le vide soutenues entre les bras de petits chérubins. Arrivée sur le plateau, la troupe s'arrange en corps de ballet et les nymphes du Pays vert font accueil aux jeunes filles de la terre et les consolent de leur captivitéqui cessera, si leurs fiances désolés de leur perte viennent les rejoindre : quelques-unes semblent pleines de confiance, sûres de leurs charmes, d'autres pleurent ou se lamentent. La coryphée des nymphes souterraines conseille aux jeunes filles de consulter la Vérité sur cet important sujet. Vanda, la fille du bourgmestre, qui compte sur l'amour d'HERMANN, s'offre pour affronter la première l'épreuve. La Vérité se lève, regarde son miroir et dit : C'en est fait, l'amoureux à Vanda se précipitera dans le Puits pour rejoindre celle

qui l'aime, et son retour aux régions supérieures est assuré, si elle le veut. D'autres jeunes filles consultent aussi la Vérité qui leur répond d'une façon négative.