DE CET IMPORTANT DOCUMENT

que nous avons retrouvé dans les collections de la Bibliothèque

de notre Faculté

— lutations charitables, en 1641, document de haut intérêt que nous avons retrouvé dans les collections de la bibliothèque de notre Faculté, nous trouvons cette fière réplique: (( Mon introduction des Gazettes en France , contre lef quelles Vignorance et V orgueil, vos qualitez inféparables , vous font vfer de plus de mépris , eft vne des inventions de laquelle faurois plus de fujet de me glorifier, fi ’feftois capable de quelque vanité outre ce qu'il en faut pour vne jufte défenfe ».

Et quelle haute satisfaction il eût éprouvée s’il avait pu, en mourant, mesurer la longue carrière réservée à cette Gazette, dont il resta, jusqu’à son dernier jour, l’animateur, infatigable; s’il l’avait vue, sous Louis XIV, pour enregistrer les exploits du Grand Roi et les magnificences de Versailles, porter son format de huit à douze pages, doubler sa périodicité en 1762, prendre, à partir de cette même année, le titre vénérable de Gazette de France, portant en tête les armes royales, traverser la tourmente révolutionnaire, s’adapter aux régimes successifs et rester, pendant près de deux siècles et demi de publication ininterrompue, le plus ancien journal de l’Europe et le Doyen de tous les journaux de France!

Il faut reconnaître que, dès ses débuts, le journal de Renaudot avait eu la chance de trouver deux solides appuis: d’une part, la faveur du public; de l’autre, le soutien du pouvoir.

La Gazette était vite devenue populaire: ne répondait-elle pas à cette curiosité d’information, à cet appétit de nouvelles qui est un des besoins de l’esprit humain: « Depuis les grands jusqu’aux petits, dit un contemporain, on ne parle d’affaires que par la Gazette ; les aisés

rachètent et en font des recueils; d'autres se contentent de la lire en payant des droits pour cette lecture, ou se cotisent entre eux pour l'acheter à moins de frais »♦ Elle est vendue et criée, dans les rues de la ville, par des colporteurs qui ressemblent étonnamment à nos actuels

Tlicophrasie Renaudot entre le Mensonge et la Vérité.

( Estampe de la Nationale montrant, à gauche, un ctieut portant un panier rempli d’exemplaires de la Gazette.)

camelots de la rue du Croissant. Une estampe du temps, conservée à la Bibliothèque de la rue Richelieu, et représentant la Gazette assise sur un trône, entre le Mensonge démasqué et la Vérité, recevant les hommages et les nouvelles de tous les peuples de la terre, nous montre, au fond, un crieur, portant un panier rempli d'exemplaires; et une riposte de RENAUDOT à l'attaque d'un gazetier de Cologne décrit pittoresquement « ces curieux impatients arrachant des mains des colporteurs la

Gazette , encore toute moite de l'impression ». On la consulte aussi dans certaines boutiques, notamment chez RlBOU, Loison et autres « regratiers » ou brocanteurs du Pont-Neuf. Aussi, durant la Fronde, quand RENAUDOT suivit la Cour à Saint-Germain, dès les premiers jours du blocus, « Les Parisiens, renfermés dans leurs murs, dit une Mazarinade, souffraient moins de la disette de pain que du manque des Gazettes ».

Mais, surtout, le plus efficace atout dans son jeu, c'était de compter, comme patrons, et même comme rédacteurs très illustres, ces deux puissances: le Cardinal, le Roi. Le grand et impérieux ministre avait rapidement compris quelle force de gouvernement lui viendrait de ce nouveau moyen de diriger et de dominer l'opinion publique, quelle arme de riposte il lui fournissait contre la guerre de pamphlets qui l'irritaient et auxquels il lui était difficile de répondre directement; et, comme il se connaissait en hommes, il avait apprécié quel concours il pouvait attendre de cet esprit intègre et voué au bien; car, il y avait, dans ce terrible homme d'Etat, de fortes chaleurs de cœur. Aussi, dans la coulisse, il faisait partie occulte du bureau de rédaction de la Gazette, lui envoyait, par l'intermédiaire de l'Eminen grise, du père Joseph, qui se rendait deux fois par semaine rue de la Calandre, des articles entiers, y faisait insérer les traités d'alliances, les capitulations, les relations des sièges et des batailles écrites par les généraux (on voit, par là, que les communiqués dfétat~major ne datent pas d'aujourd'hui), et les dépêches des ambassadeurs, faisant ainsi servir l'humble feuille du médecin journaliste à ce double but vers lequel sa pensée fut toujours dirigée: la majesté du trône et la grandeur de l'Etat.

Quant à Louis XIII, c’est un roman que de l’imaginer, ainsi que l’a fait un chroniqueur, plus spirituel que documenté, « quittant sournoisement son Louvre pour se rendre, à bas bruit, dans la boutique de la rue de la Calandre, où il se dédommageait, par maints commérages, du silence auquel le condamnait son ministre ». Il est réel qu’il était un collaborateur bénévole de la Gazette , qu’il lui apportait des échos, des propos de la Cour, parfois même des vers de mirliton, royalement médiocres, comme ceux que lui inspira l’accès de fourire, poussé jusqu’à l’incontinence, qui advint un jour, à la favorite, Mlle de LAFAYETTE, au jeu de la Reine, à Saint-Germain.

Mais, il ne faudrait pas croire que ce roi, rejeté dans l’ombre par la haute figure de Richelieu, bornât sa collaboration à ces pauvretés, ni le juger par cette mauvaise pièce de vers, qui, d’ailleurs, arrêtée par la sévère censure du Cardinal, ne fut point insérée: ce n’était pas le débile cerveau, désœuvré, a faiseur de petits airs et de chansons en bouts rimés » que MlCHELET a représenté: il savait, à l’occasion, faire énergiquement son métier de souverain; il avait apprécié le rôle politique de la presse naissante. Quand, après la mort de ses deux protecteurs, le Cardinal et le Roi, en 1 644, Renaudot fut tracassé et menacé de la Bastille pour un article publié onze ans avant et mettant la Reine en cause, il pouvait, en toute exactitude répondre, pour sa défense: « Chacun sait que le roi ne lisait pas seulement mes Gazettes et n’y souffrait pas le moindre défaut, mais qu’il m’envoyait presque ordinairement des mémoires pour y employer ». Et la preuve en est fournie, selon le père GRIFFET, par deux volumes des manuscrits de Béthune qui contiennent les

minutes de ces différents articles écrits de la propre main de Sa Majesté Louis XIII. N'est-ce point un impressionnant retour des choses humaines que de voir un roi de France et son très grand ministre, pour fortifier le pouvoir absolu, forger eux-mêmes l'arme libératrice qui, un siècle et demi après, devait l’abattre!

Voilà donc, de quel haut parrainage et de quelle popularité, RENAUDOT, le père du journalisme, fut, dès le début, honoré et secondé. C'est, pour nous, une juste fierté professionnelle que de saluer, dans ce novateur, dans cet esprit d'avant-garde, un médecin. Pour le bien connaître, dans la multiple activité de sa haute intelligence, l'une des plus vastes de son époque, servie par un labeur opiniâtre, reportons-nous, par la pensée, si vous le voulez bien, vers son bureau de rédaction et allons le visiter à sa maison du Grand Coq, rue de la Calandre. Nous sommes dans notre vieux et cher Paris, d'il y a trois siècles; nous descendons la rue Saint-Jacques, nous traversons le petit Pont, surmonté de maisons, flanqué de moulins, nous pénétrons dans la rue de la Cité et arrivons rue de la Calandre, paroisse Saint-Germain-le-Vieil, près du Palais; l’hôtel du Grand Coq a une issue près du Marché-Neuf; c'est l’un des coins les plus vivants de Paris, les plus bariolés, retentissant, du matin au soir, de disputes, d'appels, de crudités gauloises, de cris de harangères; et ce voisinage populaire est une bonne fortune pour le bureau d'adresses et pour le centre de consultations charitables. Nous pouvons y venir dès la première heure; car, en ce temps, le Parisien était forcé de régler sa vie sur la lumière du jour: dès cinq heures du matin, nous avons rencontré des groupes d’étudiants, réveillés au son de cloches des

matines, qui descendent dans les rues sombres et étroites du Quartier Latin et se dirigent vers la rue du Fouarre. Nous pénétrons dans la demeure et trouvons déjà notre confrère au travail, feuilletant des registres.

C’est qu’il n’est pas seulement un directeur de journal. Il mène de front, avec une égale ardeur créatrice, cette œuvre triple, inspirée du même idéal d’humanité et de charité; le bureau d'adresses ou de rencontre , qui a surtout pour but de renseigner, sur les emplois disponibles, les malheureux accourus en troupe à Paris, pour y trouver du travail et de les préserver du vagabondage; le « Bureau de vente à grâce, troques et rachats » de meubles et autres biens quelconques qui, sur gage, fournit aux gens du peuple les avances nécessaires; le service des consultations charitables, où le malade reçoit gratuitement des conseils et des remèdes. Toute la maison du Grand Coq est remplie de cette quadruple activité; et, à chaque étage, l’aspect du travail spécialisé est changeant. Ici, c’est l’imprimerie, où une presse à bras a remplacé les vingt scribes, groupés autour d’une large table, qui, au début, étaient occupés à calligraphier les nouvelles à la main, dont la Gazette est issue. Là, ce sont les bureaux, tables et registres aux dossiers méthodiquement classés, où, moyennant modique redevance de trois sous, et gratuitement pour les pauvres, sont renseignés tous ceux qui veulent a vendre, acheter, louer, permuter, les maîtres qui cherchent des compagnons, les compagnons qui cherchent des maîtres (ceux-ci moins nombreux, ce qui prouve qu’il y a trois siècles l’offre d’emploi l’emportait déjà sur la demande), ceux qui ont des avis à donner ou à recevoir, pour toutes sortes d’affaires, négoces et commodités quelconques ». Plus

loin, sont des pièces remplies de hardes, de bijoux, de meubles déposés en gage, numérotés, étiquetés avec la moitié d’un morceau de parchemin, dont l’emprunteur a l’autre moitié, pareillement marquée de son numéro, comme dans un vestiaire bien organisé. Dans la grande salle du bureau d’adresses, dès le mois de novembre 1633, se tiennent, le lundi, des conférences, établies sur des bases vraiment démocratiques, où la discussion est libre sur toutes les questions proposées, sauf la religion et les affaires d’Etat qui sont laissées à la Sorbonne et au Conseil, d’où elles procèdent. Le mardi, dans la même salle, et plus tard, tous les jours, fonctionne le service des consultations: une quinzaine de médecins, amis de R.ENAUDOT, divisés en plusieurs tables, examinent les malades; si le cas est difficile, ils se groupent en consultation; les chirurgiens pratiquent la partie manuelle de l’ordonnance; les apothicaires délivrent les médicaments; les élèves suivent ces séances instructives; à côté, sur un fourneau, des fioles, des alambics, des éprouvettes, l’arsenal d’un vrai laboratoire de chimie, où, contre les règles de la pharmacie de l’époque, les minéraux dominent.

En vérité, quel est le réformateur, quel est l’homme d’Etat qui, avec une semblable unité d’inspiration et une égale diversité d’invention, ait mis sur pied une organisation sociale de cette valeur et de cette envergure? Dans cette maison de la rue de la Calandre, sont nés les plus puissants moteurs de la vie publique moderne et les meilleurs instruments de l’assistance sociale; le journal ; la publicité ; le prêt sur gages , que le peuple reconnaissant appelle le Mont-de-Piété, l’élevant ainsi au rang des inspirations de charité chrétienne; les

consultations gratuites . De cet hôtel du Grand Coq sortent à la fois des nouvelles pour les curieux, des secours pour les pauvres, des conseils et des remèdes pour les malades. L'homme qui conduit toute cette organisation charitable est, vraiment, une personnalité de haut relief, un philantrope doublé d’un socialiste avant l’heure, car il n’a point craint de signer cette pensée de haute solidarité sociale: « Il faut que , en un Estât, les riches aident aux pauvres , son harmonie cessant lorsqu'il y a partie d'enflée outre mesure, les autres demeurant atrophiées », Dans ces temps, où la misère des peuples était si profonde, un autre bienfaiteur, un saint homme, inspiré de la même recherche ardente et désintéressée du bien, peut lui être comparé, qui eut, comme lui, l’esprit ouvert à toutes les idées justes, et qui, comme lui, ne fut pas l’ouvrier unius operis, le créateur d’une seule œuvre, mais l’animateur de multiples fondations, le créateur de l’ordre des Filles de la Charité, Saint Vincent de Paul; ce médecin et ce prêtre, ces deux fils de la vieille terre de France, se ressemblent et se valent par leur dévouement au service des pauvres, par l’efficacité de leur bonté agissante.

Mais, dans cette application multiforme de son esprit, à la fois inventif et réalisateur, RENAUDOT reste, avant tout, médecin. « La médecine, répondait-il, aux petits avortons d'esprit, qui blâmaient la diversité de ses emplois, la médecine est le centre de mon repos; c’est la masse de mon édifice ». La grande réforme médicale qu’il a tentée se fondait sur ces deux principes essentiels: la clinique opposée à la scolastique; la chimie appliquée à la médecine . Grâce aux conférences du Lundi, RENAU- DOT avait groupé autour de lui des médecins de pro-

vince, surtout des docteurs de Montpellier, et même des élèves parisiens, enclins à accepter les idées nouvelles et les remèdes chimiques; c'était là un noyau de corps enseignant, et RENAUDOT comprit avec une grande clairvoyance qu'il pouvait ainsi opposer à la vieille Faculté, immobilisée dans ses stériles discussion scolastiques, une école médicale nouvelle, éprise de progrès, ouverte à la méthode expérimentale, fondée sur l'étude du malade. Et c’est bien, comme l'a dit Gilles de la Tourette, un essai de faculté libre au XVIIe siècle qu’a entrepris RENAUDOT. Ses consultations charitables ont été le germe de l'enseignement clinique; son fameux opuscule, (( la Présence des Absents » a constitué la première ébauche d’un traité de diagnostic; vingt mille consultants ont passé par le bureau d'adresses, en moins de dix ans, représentant un imposant matériel d'instruction clinique; et si l'hostilité jalouse de la Faculté ne l'en avait point empêché, par cette longue suite d'attaques et de procès qui se terminèrent le Ier mars 1644, par la condamnation au Parlement, il eût eu la gloire de fonder le premier hôpital des cliniques. Imagine-t-on l'orgueil que ressentirait cet initiateur s'il pouvait voir le développement actuel, dans toute la France, du service des consultations externes et des dispensaires, s'il embrassait du regard, ce qui, dans une seule matinée de nos hôpitaux de Paris, s'y réalise, en œuvre bienfaisante, par le diagnostic précoce, par le conseil des plus grands maîtres, par le triage des malades, par l'économie des hospitalisations. De même quel étonnement s’il pouvait mesurer ce qu'est devenue cette chimie, qui, à son époque, se dégageait à peine des creusets du Moyen Age, pour l'étude de laquelle il avait eu tant de peine à obte-

ftoft retirez, comme iîs firent, à Montpellier, qu a Nar b onne, Nifmcs & autres lieux, s’iln y eufteudcsja quelques vns de leur pais & de leur profelfion. Et pource qu'il infifte fur hopinion qufii a que Montpellier n’eft pas ancien , de qpe ne pouvant avoir eu de Do fleurs en Me de cine avant qu'il fufi bafli , ces Doêleurs ^ ne peuvent eufii efire anciens : je le veux détromper parce que dit le mefme Catel 1. p. zz8. de fon hiftolre du Languedoc, Montpellier, dit-il, dans l'ancien Notice des TroVmces O4 villes des Gaules , fe nomme Civitaa Magalonenjtum , gy ÏEvefque de Montpellier , dans le livre des taxes , Epi feopus Magalonenjis : Le premier de fqucU fut Niât or , du temps de Miro Roy de Galice l’an 572. (clic cftoit donc de ce temps-là puis quelle avoit vil Evefque ) &• sappella Jgathopolis, ou bonne ville,commc auparavant ,Sejlamien,Cr Monstremulus , de enfin Montpellier, de Pelium montagne de TheOalic ou avoit efté nourri Apollon eftimé Dieu delà Médecine. Lequel changement de nomsà diminué malà propos dans l’efprit de quelqucsvns la creance de fon antiquité : telle tou tesfois que Iacques Charron dans fon hiftoire vniverlelle dit , apres Cluvicr dans fa Géographie aufii vniverlclle, 1. z. ch. 9. p. 84. que lûtes Ctfarpaffant en Gaule environ i année 44 devant la naiffance de Ncjlre Seigne^ r ,du temps du Roy Jnthaire fils de Caffander , la Ville de Ai ontpell er efieit desja bafiie. Ce que le mefmc Autheur, dans ion hifioirc généalogique des Rois de France, prouve encor par les authoritez deLucaïn , Dion Caifius de OroferEtajoufte quence temps là vivait T eutomatus R<y de Montpellier Jvn de ceux qui allèrent demand r fecours aux Romains en leurs guerres cmüçs & qui furent fitïjugue% par eux. Vo ir c c’eil vnc tra-

Page extraite de sa réponse au libellé contre les consultations charitables, où apparaît la fierté de son origine médicale montpelliéraine, et l’orgueil du grand passé de notre vieille ville.

nir, par lettres patentes du 2 septembre 1640, l'autorisation royale de préparer les remèdes minéraux et de « tenir toutes sortes de fourneaux, alambics, matrats et récipiens », et s’il la voyait, par la chimiothérapie, maîtresse incontestée de la thérapeutique moderne!

Donc, médecin il est resté, et surtout médecin de Montpellier. Quelle gratitude fidèle il garde de cette formation à notre Ecole, quelle fierté de son passé, ainsi

' „ <yÙ*c£r*A <£Lt **-J*1- / -rris j

**fc*^£U* 0tnndix$ zA

jQp&i vn-bév- nmd-id Ç\xuJuffoS vu.

T**- Ms r*

?cvma~

f*~7ta

"l\ . ' ;Vÿï>

WÈÊamààààÊÊSM

L’inscription de Théophraste Renaudot à l’Ecole de Montpellier , en novembre 1605

(Registre des matricules, de 1562 à 1669, fol. 120, V°. Archives de la Faculté.)

qu’en témoigne la curieuse page que nous extrayons de sa RESPONSE AU libellé rédigé par les confrères parisiens, contre les consultations charitables pour les pauvres malades!

C’est, en effet, en novembre 1605, que Théophraste Renaudot, âgé de 1 8 ans, s’inscrit comme étudiant, dans le registre des matricules de notre Ecole; en moins d’un an, il a franchi les examens par intentionem , les points rigoureux, la licence, les triduanes, et arrive au doctorat, ce qui témoigne sans doute d’aptitudes peu communes, mais ce qui prouve aussi que le régime des dispenses ne date point d’aujourd’hui. Nous

Autorisation accordée a Renaudot pour subir, après le baccalauréat, les examens pet intentionem pour le grade de licence avant les délais réglementaires

(Registre des congrégations, 1598-1624, fol. 1 1 7, V°. Archives de la Faculté.)

Die 22 mensis febtuatii 1 6o6, congtegati, R. R. D. D. prof essores et doctores infrascripti in conclavii Regis medicorum collegii post peractam disputationem baccalaurealem audiverunt supplicationem M. Teophrasti Renaudot med. baccal. rogantis ut post peractos suos cursus reciperetur ad subeunda examina per intentionem dicta ut adipisci posset gradum licentiœ cuius petitioni visis prius eiusdem Renaudot dictis testimonialibus prœdicti prof essores lubenter assensi sunt persoluto pridem U niversitatis jure.

J. Blezinus. Varandal.

D. Pradilles. Ranchin.

P. Dortoman. Tellier.

Theophrastus RENAUDOT, præsentus

Réception de Renaudot au Grade de la Licence Pièces originales et manuscrits conservés dans le Registre des Congrégations de notre Faculté

(Registre des congrégations, 1598-1625.

fol. 121. V°. Archives de la Faculté.)

fi