CHAPITRE VI

Troisième phase du procès. — Mort de Richelieu, 4 décembre 1642. — Le nouveau doyen, iviichel de la Vigne. — Mon de Louis XIII (14 mai 1643), dernier soutien de Renaudot. — La calomnie élevée à la hauteur d'un système d'accusation. — Un article de Richelieu dans la Gazette de 1633. — Anne d'Autriche et le Parlement. — Le conseil du Roi abandonne Renaudot et le livre au Châtelet qui le condamne sur tous les points (9 décembre 1643). — Requeste à la Royne (1643); Examen de la requeste présentée à la Royne ^par le Gazetier; Response à [Examen de la requeste (1644). — Dernière tentative de Renaudot sur le conseil du Roi. — Intervention de l'Université de Paris et de la Faculté de médecine de Montpellier. — Condamnation au Parlement [\" mars 1644). — La Gazette survit seule au désastre. — La Faculté s'assimile les consultations charitables; Renaudot devient ainsi le fondateur de l'enseignement clinique à l'École. — V Esprit de Guy Patin.

Le mois de décembre 1642 ne s'était pas écoulé, que, deux jours après l'examen d'Isaac, se réalisait la prédiction de la Faculté : Richelieu, le protecteur, l'ami de Renaudot, mourait, et celui-ci écrivait [douloureusement dans sa Gazette :

« Le 4 de ce mois, sur le midy, mourut, dans son pa- « lais de cette ville, en la cinquante-huitième année de « son aage, le cardinal duc de Richelieu, premier ministre « d'Estat denostre Monarque, lequel, chargé de cet exer- « cice depuis vingt ans, s'en acquitta si bien qu'il n'y a u point de paroles assez relevées pour le bien exprimer. »

De son côté, le nouveau doyen, avec un esprit bien diffé-

THÉOPHRASTE RENADDOT. 197

rent, enregistrait la perte du grand ministre en poussant un profond soupir de soulagement, et se félicitait de ce que le temps était devenu meilleur et plus libre, « minus <i coactwn ".Louis XUl,il est vrai, protégeait ouvertement le Gazetier, il était un de ses rédacteurs les plus fidèles ; mais il pouvait bien se faire que, faible comme on le connaissait, il se laissât circonvenir à l'égard de Renaudot. Aussi Michel de la Vigne convoquait-il bientôt (mardi 30 décembre) les médecins de son École, pour examiner avec eux : « s'il convenait de recevoir docteur " Isaac, qui avait été vespérisé le 2 du présent mois'. »

Aussitôt, la Faculté, ne tenant aucun compte de l'arrêt du Parlement, décréta : « qu'on ne recevrait pas Isaac, ' qui, du reste, avait répondu d'une façon malhonnête " {impie), aux questions que le doyen lui avait posées; " pas plus, du reste, qu'Eusèbe son frère, en raison des « injures de leur père. ^

Et, le 24 janvier 1643 ^ elle décrétait encore : « qu'on « rendrait à Isaac la somme qu'il avait versée pour ses " vespéries entre les mains du doyen sortant, Guillaume •<■ du Val, la Faculté ne voulant rien avoir de lui. «

La protection du Roi ne faisait cependant pas encore défaut à Renaudot. Il venait en effet d'obtenir par lettres patentes etaprèsde longues tergiversations, l'autorisation de bâtir l' t Hostel des consultations charitables ■■> dont nous avons déjà parlé, et, si la Faculté était injuste vis-à-vis de ses enfants, il pouvait au moins se consoler en pensant à la justice royale.

A peine avait-il obtenu cette autorisation, que l'École, décidée à poursuivre partout son ennemi, prenait la ré-

' Comm. manuscrits, t. XIII, f. 160 V°, et 161 r". - Comm. manuscrits, t. XIII, f. 162 v".

solution de lui faire un procès à ce sujet (9 janvier 1643) Le 28 février elle revenait à la charge et dénonçait Renaudot. ^ A quoi servirait-il donc, disait-elle, de refuser « le bonnet de docteur aux fils, si l'Élat donnait officiel- ' lement au père un bâtiment où s'élèverait une Fa- " culte rivale, et dans laquelle certainemeni Isaac et « Eusèbe occuperaient de hauts emplois! "

Elle s'adressa de nouveau au premier médecin du Roi, à Bouvard, qui, bien qu'ayant déjà échoué, espérait cette fois réussir par l'intermédiaire des nombreuses attaches qu'il avait à la cour que ne terrorisait plus le cardinal. Il s'agissait avant tout d'empêcher l'enregistrement des lettres patentes contenant la permission de bâlir l'Hôtel des consultations charitables.

Bouvard répondit de Saint-Germain en Laye (27 février 1643) au doyen qui lui avait écrit à ce sujet : " Qu'il désiroit toujours le bien de la Faculté et ne demandoit qu'à la servir, qu'il avoit toujours blasmé Renaudot mesme avant qu'il eût commencé de faire le malheur de ses enfants, en voulant ruiner cette légitime compagnie qui les avoit allaités et nourris. Renaudot, ajoutait-il, a fait faire un contrat par lequel il obtient du Roy un terrain pour y baslir un hostel des consultations charitables; je le sais, il m'a communiqué ses desseins. Mais j'avois la promesse de M. le chan- ' cellier de ne pas faire entériner ses lettres avant la décision de la Faculté : néanmoins, je viens d'apprendre qu'elles sont en circulation et que la vérification doit ' en estre faite au Grand Conseil. Prenez-y garde; quant à moy, je donnerais bien toutes les autorisations désirables s'il devait y avoir là des docteurs de la Faculté « de Paris, mais pas d'autres; et, tant que je vivrai.

THÉOPHRASTE RENADDOT. 199

« soyez sûrs que je serai votre plus ferme soutien K »

Il faut avouer que le Gazetier avait bien mal choisi en prenant pour confident l'orgueilleux Bouvard, qui, une première fois l'avait déjà dupé, et que la Faculté ellemême n'employait qu'à son corps défendant, tant étaient grandes sa morgue et sa suffisance.

Le doyen lut l'épître de Bouvard eu grande assemblée, et le remercia vivement par lettre datée du 1" mars. <i Monsieur, lui disait-il, nous avons appris que M. le « chancellier avait promis à quelqu'un de nos confrères « de faire renvoyer au Parlement le procès Renaudot, « mais que c'est au Grand Conseil que l'affaire s'adresse; <t nous ferons signifier au plus vite au greffe du Grand « Conseil l'opposition de la Faculté, ce que j'avais déjà « fait en quelques autres juridictions. La médecine, Monte sieur, a grand besoin de votre assistance et de votre « appuie »

Nous avons vu que les efforts de Renaudot avaient abouti à faire retenir, en toute circonstance, par le conseil du Roi, les procès qu'il lui pourrait survenir. Tous les efforts de l'École vont désormais tendre encore à faire porter le débat devant le Parlement son allié.

La Faculté, non contente de l'appui de Bouvard, et sentant le moment propice depuis la mort de Richelieu, résolut de faire une grande manifestation et d'intéresser l'Université tout entière à sa cause. Où s'arrêterait le maître du Bureau d'adresse? disaient partout les docteurs; après avoir ruiné la Faculté de médecine, ne songerait-il pas à s'attaquer aux autres Facultés?

Le 2 avril, Michel de la Vigne, le doyen, se rendit so-

' Comm. manuscrits, t. XIH, f. 162 V". * Comm. manuscrits, t. XIII, f 167.

200 THÉOPHRASTE RENAUUOT,

Icnnellemeiil aux comices qui se tenaienl à la Sorbonne, et demanda à l'Académie de prendre fait et cause pour la Faculté de médecine dans la lutte qu'elle entreprenait contre ThéophrasteRenaudotqui.parordonnance royale» voulait bâtir une!,nouvelle École à la porte Saint-Antoine. Du reste, ajoula-t-il, a Messieurs de la ville de Paris qui " ont des droits sur la portion du rempart que ce niisé- « rable veut démolir pour y bâtir, ainsi que madame la " duchesse d'Uzès qui a des propriéiés limitrophes, onl " déjà mis opposition à ce sacrilège ».

Soutenir la Faculté de médecine, c'était montrer combien serait mal venu quiconque oserait toucher aux prérogatives universitaires ; aussi le recteur et trois autres Facultés se joignirent-ils aux docteurs pour adresser au conseil du Roi, qui seul était juge des procès de Renaudot, une supplique tendant à déférer la cause au préfet de police, dont les appels allaient en Parlement.

Sur ces entrefaites, disparaissait le dernier appui, bien fragile il est vrai, du malheureux Renaudot : le 14 mai 1643 mjurait Louis XIII, et Anne d'Autriche avait trop besoin du Parlement, l'ennemi de Richelieu, pour soutenir le Gazetier. Dès lors, les événements vont se précipiter : assailli de tous côtés, celui-ci va faire face à l'orage avec le désespoir d'un honnête homme à la vie duquel on attente, mais il sera forcé de succomber sous le poids des calomnies qui vont s'accumuler contre lui.

Son ennemi mortel est désormais chargé de conduire les affaires extérieures de l'École, Guy Patin est censeur, et il espère bien se servir du triomphe qu'il compte obtenir comme d'un marchepied pour arriver au décanat qu'il ambitionne. C'est un homme de ressources, que

n'embarrasse en aucune façon le besoin de dire la vépité : il est de plus l'ami intime de Lamoignon et de toute la magistrature : c'est désormais un duel à mort entre ces deux hommes dont l'un représente la science ancienne avec son absolutisme, l'autre la science nouvelle, le progrès que ne borne aucun horizon.

Le 9 juin, la Faculté, qui désormais est tout entière au procès, éprouve le besoin de se dire à elle-même, en assemblée, qu'elle ira jusqu'au bout, et le 10 juillet, elle décrète : qu'on ira porter au chanceher une supplique qui ne visera pas seulement les consultations charitables, mais encore tout l'œuvre du Bureau d'adresse. Nous venons de dire que cette supplique demandait, à l'égard de Renaudot, le rétablissement de la juridiction ordinaire par devant le préfet de police.

Charpentier et Guy Patin furent chargés, dans cette même Assemblée, de sa rédaction : parce que, dit le manuscrit, « ils étaient pleins d'ardeur », et, le 16 juillet ', le doyen et sept docleurs allèrent officiellement porter au chancelier, afin qu'il voulût bien la transmettre lui-même à qui de droit, l'œuvre de leurs collègues, qui était conçue en ces termes :

« Au Roy ' et à Nosseigneurs de son conseil.

« Sire ,

« Les doyen et docteurs en médecine de la Faculté de « Paris vous remonstrent très-humblement, qu'encore « que leur profession mérite pour son importance

* Cotnm. manuscrits, t. XIII, f. 167.

^ Louis XIV; Anne d'Autriche était alors régente.

d'estre réglée avec grand soiag, particulièrement en la ville de Paris capitale du Royaume, et en laquelle il y a l'Université des plus célèbres de l'Europe, néantmoins le désordre y seroit plus grand dans leur profession qu'en aucune autre ville; plusieurs estrangers sans tiltres, sans degrés, sans lettres et sans adveu, entreprenant impunément ledict exercice soubz prétextes des assemblées et consultations charitables du Bureau d'adresse, par lesquelles on abuse de la crédulité des simples au grand préjudice du public : dont les suppUans ayant cru estre obligés par debvoir d'informer le prévost de Paris, juge naturel des parties et auquel la cognoissance des points de police appartient, lui auroient présenté requeste, sur laquelle commission leur auroit esté accordée pour faire assigner M. Théophraste Renaudot , auteur de ces désordres et patron de toute la cabale, lequel, au lieu de s'y prester et pour faire cognoistre qu'il n'est aucunement méthodicque, se seroit pourveu au conseil, où, par divers arrests d'iceluy des 4' de juin et 9* de juillet 1641, il auroit fait retenir la cognoissance du différend des parties et ordonné qu'elles contesteroient au principal pour leur estre fait droit : ce qui ne seroit raisonnable, soubz le bon plaisir de Votre Majesté, puisque le Conseil ne prend connoissance régulièrement que des matières sur lesquelles on ne se peut pourvoir devant d'autres juges : que le prévost de Paris est le premier juge et naturel des parties, ou le Parlement de ce qui vient en exécution des règlements qu'il a donnés sur ce subject : oultre qu'il seroit contre l'ordre, que toutes les contestations que les suppliants peuvent avoir avec semblables personnes,

« fussent portées au Conseil qui en seroit trop impor- ' tuné :

" A ces causes, Sire, à vous plaise, sans avoir égard « aux arrests des 4^ de juin et 9^ de juillet 1641, ordon- « ner que les parties se pourvoieront sur tous les diffé- " rends devant le prévost de Paris et par appel au « Parlement. Et les suppliants continueront leurs « prières pour la prospérité et conservation de Votre " Majesté.

" M. DE LA Vigne, doyen de la Faculté'. >'

Le chancelier accueillit favorablement le doyen, et, le même jour, s'en fut avec lui présenter la supplique au grand maître des requêtes, M. Ollivier de Verneuil -, qui promit d'être favorable à leur entreprise et de leur faire parvenir l'édit royal aussitôt qu'il serait rendu.

Le moment était critique : c'en était fait de Renaudot et de son œuvre lentement édifié si la Reine obtempérait à la demande de la Faculté de médecine et le renvoyait devant le prévôt et le Parlement. Afin de vaincre les derniers scrupules d'Anne d'Autriche vis-à-vis d'un homme dont elle avait plusieurs fois encouragé les entreprises charitables, l'École eut recours à une arme qui ne manque jamais son but : la calomnie.

Pour se rendre un compte exact des accusations qui furent sournoisement portées contre Renaudot, il nous faut revenir à l'année 1633. Le n" 54 de la Gazette de cette année, daté du 4 juin, eut deux éditions, et voici

' Comm. manuscrits, t. XIII, f. 179.

^ « Payé 22 livres pour frais de composition du libelle porté à « M. de Verneuil... cy... 22 livres. » (Comptes du doyen, Comm. manuscrits, t. XIII, f. 180.)

dans quelles circonstances : « La veille du jour que '< devait paraître ce numéro, l'abbé Le Masie, prieur des " Roches, attaché au cardinal de Richelieu, vint entre « dix heures et onze heures du soir pour ordonner à « Renaudot d'insérer dans la Gazette un article de vingt- K huit lignes ainsi conçu :

« Le sieur de Laffemas, intendant de la justice es pro- " vinces et armées de Champagne, est arrivé depuis trois •' jours en ce lieu et a fait amener avec luy plusieurs ' prisonniers d'Estat : entre lesquels est le sieur don i' Jouan de Médicis, lequel fut par luyarresté à Troyes, « venant de Bruxelles en habit déguisé, se faisant nom- « mer marquis de Saint-Ange. On tient qu'il estoit " chargé de plusieurs papiers importants, et particu- « lièrement de plans de villes et places de ce Royaume, « et de lettres tendantes à descrier le Roy et le gouver- " nement de son Estât, dont on ne scait pas les particu- « larités. Mais ce qui se peut sgavoir, est que, par l'une ' desdites lettres, ont supposoit que le Roy envoyoit à '< Rome pour trois choses (aussi malicieuses qu'elles sont " esloignées de toute apparence), à sçavoir :

< Pour répudier la Royne ;

" Pour faire déclarer M. le duc d'Orléans inhabile et « incapable de succéder à la couronne;

« Et pour avoir liberté de protéger les Luthériens.

« Comme aussi on a trouvé, dans lesdits papiers, des « lettres de créance de l'archiduchesse au cardinal InfAt ; « et une figure sur la naissance du cardinal duc de " Richelieu faite par un nommé Fabrone qui est à « Bruxelles auprès de la Royne-mère : où l'on tient que « le nom dudit sieur cardinal est escrit de la main dudil ' Fabrone. On croit qu'il n'a pas passé en France sans

« dessein, pource qu'il a séjourné quatre jours à Paris et « conféré avec plusieurs personnes suspectes. Le temps " et la visite de ces papiers descouvriront le secret de f ses négociations. »

' L'ordre du ministre venait trop tard : la Gazette « était déjà imprimée et même en partie expédiée. Le « Gazetier eut beau donner ses raisons, il fallut oi3éir : « l'article dont le cardinal ordonnait l'insertion étant " de vingt-huit lignes, il fut obligé d'en retrancher le u même nombre à différents endroits : et ceci fait, l'abbé « des Roches enleva tous les exemplaires qui restaient « du numéro proscrit qui, du reste, était insignifiant '. )^

Si l'on cherche les raisons qui avaient déterminé Richelieu à faire insérer le précédent article dans la Gazette, on les trouvera , croyons-nous , dans les considérations suivantes :

Gaston d'Orléans venait d'être vaincu à Castelnaudary (l*^' septembre 1632) après avoir essayé de soulever tout le Midi contre le cardinal, et, comme toujours, il avait été soutenu, dans cette tentative de rébellion, par l'argent des Espagnols avec lesquels Anne d'Autriche faisait cause commune d'une façon inavouée, mais certaine. Cette équipée que le duc de Montmorency, gouverneur du Languedoc, devait payer de sa tête, s'était terminée par la réconciliation apparente du Roi et de Gaston qui avait promis : « d'aimer tous les ministres du « Roy, y compris le cardinal de Richelieu. » Mais cette réconciliation n'était qu'apparente, et Gaston, craignant

' Ces détails sont consignés dans une lettre de l'abbé Saint-Léger à M. le comte de M..., lettre dont nous avons trouvé un exemplaire joint au Recueil des Gazettes de 1633, appartenant à la Bibliothèque Sainte-Geneviève,

toujours une décision subite du ministre dont il connaissait le caractère, s'était réfugié à Bruxelles d'oii il fomentait la guerre civile , pendant que Richelieu , se montrant sans pitié, faisait enfermer le garde des sceaux Chateauneuf et exilait la duchesse de Chevreuse qui possédait un grand ascendant sur la Reine et s'en servait pour lui donner des conseils antipatriotiques.

Il s'agissait avant tout, à la veille d'intervenir dans la guerre de Trente ans, d'avoir le calme à l'intérieur et de ne pas permettre aux princes et à la Reine d'être les amis des Espagnols que l'on allait combattre.

Aussi croyons-nous que cet article, que tout le monde eut bientôt entre les mains, était un avertissement indirect donné à Anne d'Autriche, la prévenant que : si elle continuait à fomenter la guerre civile, le Roi, entièrement dominé par le cardinal, n'hésiterait pas à la répudier, elle qui ne lui donnait pas d'enfant : qu'il ferait déclarer l'héritier présomptif, le duc d'Orléans, inhabile et incapable de lui succéder, puisqu'il se conduisait comme un ennemi du pays : et enfin, ceci s'adressait à tous les courtisans et seigneurs investis depuis la prise de la Rochelle de riches gouvernements, qu'il protégerait les Luthériens, et qu'alors, ils pourraient dire adieu aux bonnes places et aux honneurs. Ce qui confirme cette dernière supposition, c'est que Richelieu, prince de l'Église, en habile politique, n'allait pas hésiter un seul instant à s'allier avec les Suédois protestants contre les Espagnols catholiques. Infailliblement, avons-nous dit, cet article ne pouvait passer inaperçu, et la Reine était avertie que le sieur de Laffemas surveillait attentivement les courriers qui circulaient entre Paris et Bruxelles, puisqu'il venait d'arrêter le sieur don Jouan

de Médicis venant de cette ville et qu'on disait porteur de papiers importants.

Louis XIII étant mort, Anne d'Autriche, qui avait fait casser le testament de son époux par le Parlement et était devenue Régente sans entraves d'aucune sorte, possédait désormais la toute-puissance. D'un mot elle pouvait renvoyer le malheureux gazetier devant le prévôt de Paris en ordonnant au conseil du Roi, devenu le sien, de ne plus garder la connaissance des procès dans lesquels Renaudot se trouverait engagé. Pour la décider à ce faire, les docteurs de Paris exhumèrent l'article que nous venons de rapporter en entier : ils allèrent partout incriminant Renaudot : " d'avoir été coupable envers le « Roy : en l'accusant d'avoir voulu favoriser le luthéra- « nisme; envers l'héritier de la couronne à cette époque : « en le soupçonnant de grands crimes, et enfin vis-à-vis « de la Reine qu'il accusait d'avoir commis des méfaits « capables d'entraîner sa répudiation ^ »

11 est fort probable que celle-ci dut prêter à ces calomnies une oreille d'autant plus favorable qu'elle se savait plus coupable : ayant nettement favorisé les ennemis de l'État, les Espagnols, et ayant eu vis-à-vis de Louis XIII, en qualité d'épouse , des torts presque aussi considérables que ceux de son royal époux qui affichait sans vergogne ses maîtresses à la cour.

Aussi laissa-t-elle faire si elle n'ordonna pas, et, avant que Renaudot eût pu se disculper, le 7 août 1643, le Grand Conseil rendait l'arrêt suivant que le maître des requêtes, M. Ollivier de Verneuil, faisait parvenir au doyen le jour même :

' Examen de la requeste présentée à la Roynepar le Gazetier. Paris, 4 novembre 1643.

« Le Roy en son conseil, faisant droit sur la requeste « sans s'arrester aux arrests du conseil des 4 juin et « 9 juillet 1641, a renvoyé et renvoyé le doyen et docu leurs en médecine de la Faculté de Paris, leurs procès ( et différentes circonstances dépendantes, par devant le « prévost de Paris, pour eslre réglés et faict droit, " ainsi qu'il appartiendra par raison.

>' Faict au conseil privé du Roy, tenu à Paris le sep- « lième d'aoust 1643. «

Le mercredi 12 août 1643, le doyen faisait signifier tet arrêt à Renaudot par l'appariteur de l'École.

A partir de ce moment, celui-ci ne dut plus se faire illusion sur le sort qui l'attendait, mais, ne voulant pas rester sous le coup des calomnies que l'on avait colportées contre lui, il adressa à ia Reine une requête dans laquelle il se défendait avec toute la conscience indignée d'un honnête homme ' :

" Cet article de la Gazette du 4 juin 1633, qui est le :< seul dont on fait du bruit, disait-il, et pour lequel on « tasche, mais en vain, vu l'équité, bonté et justice de « Vosire Majesté, de m'aliéner l'honneur de ses bonnes « volontés, ne sauroit donner aucune prise conire moy. « L'innocence ne se cache point : il me fut envoyé le « malin de ce jour là par le défunct cardinal duc, de la " part du Roy, qui avouoit toutes ses actions. Plus de la « moitié desdites Gazettes estoient déjà imprimées, ce « qui fut cause qu'd ne se leut qu'en ce qui restoit à « tirer.

« Est-ce sa faute s'il a imprimé contre la Reine ces « accusations, qu'il qualifia aussitôt du reste d'insi-

1 Requeste à la Royne, par Th. Renaodot, Paris, 1644, in-4" de 8 p.

« dieuses et éloignées de toute apparence : tout ce que ' pouvoit faire un bon Français et autant affectionné

< au service de Vostre Majesté qu'il le doit estre...

" Voilà néantmoins le grand crime que l'on me met ' à sus et sur le sujet duquel, Madame, je supplie trèst humblement Vostre Majesté de considérer que : quand

< aujourd'huy, quelque prince estranger ayant esté « arresté en France, votre Conseil me commanderoit, « pour justifier son procédé, d'en publier les causes, ou que •<■ ses principaux ministres me donueroient ordre d'inc former le public de quelque autre chose de telle •i importance, quel moyen j'aurois de m'eu dispenser?

« Chacun sçait que le Roy défunct ne lisoit pas seule- " ment mes Gazettes et n'y souffroit pas le moindre « défault, mais qu'il m'envoyoit presque ordinairement « des mémoires pour y employer. Ce que d'ailleurs son « conseil me dictoit, ce que Sa Majesté approuvoit et où ' elle ue^frouvoit rien à redire, me doit-il estre aujour- « d'huy ieproché après une suite de tant d'années. « Aucunjn'en eust osé parler alors : Vostre Majesté « raesme. Madame, n'en a rien dit qui soit venu à ma X eonnoissauce durant tout ce temps la. Vouloit-on que " je fusse plus puissant qu'elle pour m'opposer à ce >i qu'elle passoit sous silence? Et avec grande raison, u veu qu'il n'y a aucun de ceux qui parlent aujourd'hui « si haut, qui, en apparence ou en effet, ne pliast sous u cette authorité, ce qui s'appeloit servir le Roy, comme

" d'y résister; crime de lèse-Majesté

« Et encore que je désadvoue hautement tout ce qui « peut déplaire à Vostre Majesté ou estre mal pris , bien « loin de vouloir entrer en justification des mémoires « dont je ne suis pas plus responsable que d'un curé qui

" les liroit à son prosue, huissier ou irompelle qui les ' publieroit, comme ils ont fait à trois briefs jours plu-

< sieurs qui se trouvent aujourd'hui innocents

" Que n'ai-je icy assez de champ pour opposer à ces '^ mauvais offices qu'on me rend à tort auprès de Vostre ' Majesté, tous les éloges que je lui ay donné en un ' temps durant lequel il m'a fallu passer par tant de : mauvais pas et lorsque la plupart des autres écrivains <' se taisoient de Vostre Majesté ; éloges si fréquents ■ qu'on en pourroit faire un juste volume ' !

0 Depuis l'heureux avènement de Vostre Majesté à la ' Régence, n'ai-je point cherché toutes les occasions de " faire sentir à ses peuples l'heur et le contentement > qu'ils ont et qu'ils doivent attendre d'une telle administration et de luy rapporter tous nos advantages? " Sur quoy ne font point de réflexion ceux qui censu- . rent dix ans après, avec si peu de raison , de- justice et • de charité, une demi-ligue de mes nouvelles entre plus d'un million d'autres qui possible méviteroient " quelque témoignage de leur approbation. » j

Il serait superflu de faire remarquer le bien fondé de celte défense : de plus, nous devons ajouter que Renaudot ne pensait pas seulement à se disculper lui-même, mais qu'il songeait encore aux malheureux que le dernier arrêt du conseil, du 7 août 1643, allait priver de tous les bienfaits de ses institutions :

Après avoir retracé rapidement l'histoire de ses travaux pour l'amélioration des classes pauvres, il supplie la Reine de ne pas abandonner ces misérables pour

' li est certain, les gazettes en font foi, que, même aux plus mauvais moments, Renaudot paria toujours avec respect d'Anne d'Autriche el fit sans cesse son éloge.

lesquels il travaille encore et qui tendent vers elle leurs mains suppliantes : elle ne souffrira pas qu'on les prive de cet " hostel des consultations charitables " qu'il veut faire construire avec l'autorisation du défunt Roi. 11 n'est pas guidé dans cette demande par son intérêt, car tout le monde sait pertinemment qu'il dépense tous les ans deux mille livres de sa propre bourse pour soulager les pauvres et donner « gratuitement « les médicaments nécessaires à tous les malades qui -1 en ont besoin et auxquels il ne couste rien que de « les demander « .

« Il espère d'autant plus volontiers, que, par l'inler- ' cession de madame la duchesse de Chevreuse qui a

voulu, par ce bon œuvre, faire sentir aux pauvres les ■ effets de son retour tant désiré, il a plu à Vostre Ma- « jeslé se rendre protectrice de ces charitables consulce tationspour les pauvres malades, dont les prières, avoi- « sinant hi Ciel de plus près, seront propices à vos « royales entreprises. "

ÂussitcV/ cette requête composée, Renaudot s'empressa de la livrer au public, qui, reconnaissant de tout ce qu'il faisait pour les malheureux, lui était entièrement favorable. Inutile de dire qu'elle souleva incontinent les colères de la Faculté, qui, pour l'empêcher de se propager, résolut de l'annihiler, en chargeant Guy Patin d'en acheter trois cents exemplaires aux frais de l'École '.

En même temps, elle confiait à son docteur le soin d'y répondre*. Celui-ci, qui se rappelait qu'une première

' « Jeudi 24 septembre, j'ai payé à Guy Patin, pour les frais de " 300 exemplaires à acheter du libelle de Renaudot contre les « médecins de l'École. ... 6 livres. • (Comptes du doyen, i» Comm,

manuscrits, t. XIII, f. 180.)

- « Donné à Guy Patin, censeur, au commencement de novembre

212 THÉOPHRASTE REKAUDOT.

fois, au mois d'août 1642, les iojurcs lui avaient réussi contre Renaudot, fit une réplique, non signée du reste *, qui contrastait élntngement, par les insultes et les gros mots qu'elle renfermait, avec le style calme et digne de la requête du Gazetier. Qu'on en juge par ce début :

« Le maistre des Gazettes, il ne faut pas salir le papier -<■ de son nom qui sera odieux et exécrable à la postent rite, a débité ces jours passés une requeste non moins « insolente que téméraire qu'il a présentée à la Royne : « et il fait vendre ce chet-d'œuvre de quatre feuillets ! « C'est une pure apologie d'un subject criminel qui ' veut entrer en justification avec sa Royne et qui con- -< fesse son crime, en veut faire une action de louange -> et de mérite, et ne veut pas en demander pardon, u Quant aux pauvres, ajoute-t-il, il n'en a pure. «

Guy Patin traite Renaudot de prévaricateur, nie la validité de toutes les lettres qu'il a obteoues du Roi pour être nommé commissaire général des jjpauvres, vu qu'elles n'ont pas, prétend-il, été enregistc^^es en lieu suffisant : il dit que le Gazetier ne fait aucifne charité, parle des pauvres qui ne sont pas pauvres, des malades qui ne sout pas malades, et le traite de sacrilège parce qu'il veut s'approprier une partie du rempart, muraille sacrée défendant la ville, pour s'y élever un hôtel particulier.

^ C'est que le galand veut un hoslel ou un palais pour " se loger superbement afin de mettre l'inscription de « son nom en lettres d'or et la liste et les portraicts de

« 1643, pour frais d'impression de la réplique à la Requeste à la « lioijnc, de Renaudot. . . 38 liv. et 15 sols. • (Comptes du doyen, la Coinm. manuscrits, t. XIII, f. 180.)

' Examen de la requeste présentée à la Royne par le GazMier. Paris, in-4", S. I. u. d. (4 novembre 1643).

" ses ancêtres qui ont généreusement jette le froc aux ' orties, en quelque belle galerie, avec leur nez camus.

« C'est " la boette " à la main qu'il donne des con- -.'• sultations charitables, et, lorsqu'il va en ville avec ses .< fripons d'acolytes, c'est pour faire endurer aux malt heureux des souffrances honibles qui les conduisent à « la mort, car il leur donne des remèdes à tort et à tract vers : chimiques, galéniques, empiriques, esprouvez, non it approuvez, ordinaires, extraordinaires, qui précipii! tent ceux qui s'en servent en des calamilés de maladies ( effroyables et en des morts subites et violentes. Ce « que je puis, dit-il, très-religieusement asseurer : un « médecin de Paris m'ayant fait voir deux ou trois « malades vers la Trinité, qui, pour avoir pris quelques « extraits du Bureau de rencontre, moururent avec la -( langue et le palais de la bouche roslis et grillez, et 1 avec un tel feu dans le ventre que rien ne le peust « esteindrfî que la mort

« Et toutefois, c'est pour ces mignons d'iisculape que « l'on ve'^* bastir un hostel des consultations charita- « blés : '/est pour eux qu'on veut faire une nouvelle -c École et une nouvelle Académie au préjudice des méu decins de Paris et à la barbe de l'Université la plus >< florissante de l'Europe, dans laquelle on veut planter « une cinquième Faculté. Je ne dis point cccy en faveur !i des docteurs de Paris : qu'ils se défendent s'ils veuu lent contre les entreprises de ces nouveaux venus : je « ne parle que pour l'intérest public. -^

Et toujours conduit par ce même intérêt public, ii reproche à Renaudot : « à ce charitable converty qui a « renoncé à Charenton, de faire dire des messes pour la « pauvre asme de sa femme qui est morte huguenote. »

Il est probable que si Renaudot fût resfé protestant, les reproches n'en auraient pas moins plu sur sa tête, et toujours dans Tintérêt public.

A propos des accusations formulées contre ce dernier au paint de vue des propositions contenues dans l'article incriminé, Guy Patin, qui pourtant est l'ennemi des jésuites, qu'il appelle « secte de Loyolites », et pour lesquels il a tous les mépris, Guy Patin, disons-nous, emprunte la morale de ces hommes néfastes.

Renaudot répondait : qu'en formulant ces propositions, il n'avait fait qu'obéir au ministre, et que sa plume n'avait été que greffière :

« Selon les docteurs, les plus fameux théologiens et ' politiques, répond Patin, nous ne devons pas mesme « aucune obéissance aux supérieurs et Souverains lors- -' qu'ils commandent quelque chose de contraire aux ' commandements de Dieu, non plus que lorsqu'ils « commandent des choses injustes de grande importe tance contre les innoccns : bien que, par une légère '< apparence, elles semblent eslre fondées siijr la jus- .' tice. " V

Après le jésuitisme, le mensonge qui n'en est qu'un corollaire : Du reste, « le cardinal pensa dès ce temps à " sacrifier ce téméraire serviteur à la justice en punition « d'un crime si exécrable. Mais, ne voulant pas perdre u une créature qu'il avoit élevée de la fange et de la " poussière, il se contenta de le tenir prisonnier quel- < ques jours, qui est un argument très-certain : que ' celte page criminelle avoit esté forgée par cet impos- « leur. »

Et toutes ces calomnies sont assaisonnées de force citoiions lalioes lirée*; de l'Écriture Sainte, de saint

Jérôme, de saint Grégoire de Nazianze, etc., qui ne s'attendaient guère assurément à se trouver en si mauvaise compagnie. Du reste, il est clair que Guy Patin déteste Richelieu, le protecteur de cet " avorton de fortune >'^ et s'il osait, dans la circonstance, il ferait l'éloge des Espagnols pour être agréable à Anne d'Autriche, dont il s'agit, coûte que coûte, de se concilier les bonnes grâces.

Renaudot maniait bien la plume : il l'avait maintes fois prouvé : de plus, les bonnes raisons étaient de son côté : il répondit à Guy Patin d'une façon écrasante Ce fut encore le badin Maschurat, compagnon imprimeur, qui vint apporter cette réponse au Gazetier. Maschurat retrouvait de nouveau son ancien camarade ' :

«Je t'y trouve donc encore, camarade, après un « silence de trois ans qui n'a esté interrompu que par « les bouffoneries de ton ridicule plaidoyé qui apparle- « noit mit ^x à un hostel de Rourgogne qu'à un barreau : « partagé' de "ït jî.tié que les uns avoyent de ton igno- « rance e^ de la risée qu'excitoit aux autres ton mauvais « françoa, ta façon niaise et ce badin de serment : « Vray comme vêla le jour de Dieu, Messieurs », que tu « répétois souvent faulte de bonnes raisons en cette « satisfaction que tu fis en public à M. Renaudot, décla- « rant que c'estoit d'un autre et non pas de luy que tu « avois escrit les médisances contenues en l'épistre ' des œuvres de Senerte naguères imprimée en cette « ville; et, ne te souvenant plus du dauger oii je me « mis pour toy quand j'allai porter aux Consultans

' Response à l'Examen de larequeste présentée à la Itotjne par Théophraste Renaudot, portée à son autheur par Maschurat, compagnon imprimeur. A Paris, in-4», 1644.

charitables too bel adverlissement, tu me jeltcs en de nouvelles peines de dcfen Ire ta réputation qui me donne plus d'affaires que quelque chose de bon. Mais, je me suis toujours ressouvenu de cette belle sentence que j'imprimois et que tu corrigeois au temps de tiostre première connoissance : « Que l'amilié doit sembler au lierre qui n'abandonne point, mesme après leur mort, les arbres qu'il a une fois embrassés. » Aussi, monsieur mon camarade, que j'ay tant embrassé surtout quand ce bon piot nous avoit à tous deux ragaillardi les secs, je n'abandonneray jamais la défense de ta réputation, mesmes après l'avoir perdue comme tu as fait par ces jolis petits livrets que tu composes contre un homme avec qui tu ne gagneras rien : non plus qu'à envoyer ton pourtraict et ton éloge supposé à tous ceux qui escrivent k vie des hommes illustres, croyant en surprendre quelqu'un qUi i le mette en leur rang : tesmoin le tableal que tu ■<■ adressas sous ton nom il y a six mois à Bovurocinius, fameux médecin de Dordrecht, qui travaills^ sur ce " subject. » ^

Il se promenait sur le Pont-Neuf, quand un de leurs anciens compagnons lui donna le libelle fait par Guy Patin contre Renaudot, avec promesse qu'il n'en dirait rien, pourque celui-ci n'y répondit pas. Toulcfois,il s'en fut le porter au docteur qui avait autrefois si bien répliqué à V Adverlissement, et celui-ci ne put s'empêcher de réfuter, ainsi qu'il suit, les calomnies qu'il contenait : « C'est la jalousie', dit-il en s'adressant aux docleurs

' Nous verrons liientôt que la Faculté avait, pour faire concurrence à Renaudot, établi des consiultaiions gratuites qui n'eurent aucun succès.

de l'École, qui vous pousse A persécuter Renaudot : c'est le dépit que vous avez éprouvé en voyant si bien réussir ses consultations charitables, alors que les vôtres, faites sur le modèle des siennes, étaient délaissées, « caries moins clairvoyants peuvent désormais reconnoistre que, puisqu'il estoit bien avec votre corps avant ses consultations charitables, elles sont le vray et unique subject de vostre envie et de vostre haine ". Tout ce que vous dites de la Gazette esl copié sur un poëme latin imprimé à Anvers il y a huit ans, Intitulé : Gazeta Parisiensis, et auquel ledit sieur Renaudot répondit victorieusement par un autre poëme qui a pour titre : Gazeta Antuerpiensis, que vous pourrez consulter si bon vous semble. Ouant aux huguenots, u'avons-nous pas des alliés de cette religion, et n'est-il pas nécessaire de les soutenir quelquefois? (t Vous vous plaignez de ce que les règlements pour les pauvres ont été rejetés en partie : mais à qui fautil s'en prendre, sinon aux hommes de mauvaise volonté dont vous faisiez alors partie , vous et vos adhérents, et qui ont tout fait pour les empêcher de réussir? Ne faut-il pas admirer la constance de Renaudot, qui, ne voulant pas renoncer à ses œuvres charitables pour lesquelles il dépense tous les ans deux mille livres, alors que sa charge lui en rapporte huit cents, voit la considération dont il jouit attaquée de toutes parts et la carrière de ses enfants brisée? « Vous dites que ses ancêtres ont jeté le froc aux orties et que le cardinal l'a tiré de la fange et de la poussière, mais « il ne faut aller que dans le Poitou, où il a exercé quinze ans la médecine avec tant d'honneur, que les Loudun;)is, ses com;)atriotes, regrettent

« encore tous les jours son absence. On y apprendra " qu'il est sorti et allié des meilleures familles ', contre " lesquelles il n'y a jamais eu aucun reproche, non plus et que contre sa personne, et ce qui est sig^ne que ses 't ennemis n'ont rien à dire contre lui, c'est qu'ils s'en « prennent à son nez : qu'il a eu toujours trop bon à « leur grand regret, pour pressentir tous leurs mauvais " desseins et s'en garentir v

« La " boette " dont vous parlez tant, est conforme « aux ordonnances qui enjoignent d'en tenir une pré- " parée pour recevoir les charités des gens de bien et « les distribuer aux pauvres malades : du reste, il y a « plus d'un an qu'elle n'a été exposée, sans que cependant 'i ceux-ci en aient souffert. Ce n'était donc pas cela qui " pouvait empêcher les médecins de l'École de se rendre « à l'invitation deRenaudot : de venir consulter charita- " blement avec lui.

't Ne faites pas les dédaigneux vis-à-vis de ces hon- 't nêtes consultants : nous connaissons vos repas scolaires ' et vos banquets où l'on se jette les bouteilles à la tête : it chez nous tout se fait en ordre : « personne n'est reçeu « chez nous qu'il ne soit docteur de Montpellier ou en " quelque autre Université fameuse : ils consultent selon 't l'ordre de leur réception avec tant de respect qu'on it n'y a jamais veu de différend, et il ne s'y ordonne « rien qui n'ait esté concerté et résolu à la pluralité des " voix. 1) D'ailleurs, il est facile de voir par les résultais « obtenus de part et d'autre, combien le public préfère 'i la Faculté de Montpellier à celle de Paris qui ne ré- « pète que lavement et saignée, et qui donne à ses

' On sait que Renaudot était sieur de Boisseraé et que ses armes étaient surmontées d'un casque de chevalier.

" docteurs charitables les trente sols qu'elle devrait 't réserver pour les malheureux '. Chez nous, les remèdes Cl sont soigneusement administrés par les maîtres chi- « rurgiens et apothicaires que vous accablez tous les « jours d'outrages et qui viennent au Bureau d'adresse « exercer leur charité. En outre, vous vous moquez des 't remèdes chimiques : mais pourquoi avez-vous donc « inscrit le vin émétique dans votre formulaire ?

it C'est vous qui avez tué le malheureux qui habitait « vers la Trinité et qu'un médecin de Montpellier soi- " gnait : voici comment : il avait une fièvre pourpre " avec pétéchies, le médecin lui ordonna un simple julep " cordial, mais le malade demanda alors un des vôtres, et qui le soigna si bien qu'il en trépassa. Sur quoi votre 'i confrère fut ignominieusement chassé et le médecin " de Montpellier rappelé parla famille. "

Guy Patin avait reproché aux docteurs du Bureau d'adresse de ne pas savoir faire une ordonnance. Sur ce point, Maschurat engage une polémique fastidieuse, et, rapporte l'ordonnance suivante émanée d'un docteur de la Faculté de Paris, dans laquelle sont, ô horreur, mêlées contre toutes les règles de l'art, les feuilles et les racines. Nous la transcrivons, pour la curiosité de sa composition : .

i Prenez décoction de gayac, de chèvrefeuil, de raciti nés d'aristoloche, de bétoine, de marjolaine : un demi- " septier : faites bouillir dans icelle quatre grains de u bon sublimé, puis détrempez-y une once et demie de « miel rosal et qu'on lui seringe dans le nez. "

Celte ordonnance si complexe était capable de rac-

' Nous savons que les docteurs de Paris, consullant charitablement, touchaient 30 sols par vacation sur les fonds de l'École.

commodcr les pharmaciens avec la Faculté de Paris. Maschurat y relevait, et avec raison, la dose considérable de sublimé, susceptible non pas, comme il le prétendait, de ;< gangrener le cerveau ", mais tout au moins de causer quelques accidents par la chute probable du liquide, qui était fort toxique, dans la bouche, et l'absorption possible d'une certaine quantité de celui-ci.

Puis, revenant encore sur le reproche qu'on faisait à Renaudot d'avoir été huguenot, il s'écrie de nouveau : « Galien et Hippocrate, vos maîtres et les nostres, n'es- « toient-ils pas hérétiques, puisqu'ils estoient payens? <i 11 vaut mieux faire dire des messes pour une femme <t huguenote, confessant en mourant sa foi catholique, « que de faire comme la femme de Guy Patin, qui, au '< pain bénit, mit l'autre jour, au lieu d'un escu d'or, un " sol à la clef enfermé dans du papier. "

" Vous affirmez que Richelieu tança vertement Re- ' naudot et le fit emprisonner à propos de l'arlicle du « 4 juin 1633 ; cela est si faux : que le directeur de la t Gazette ne parlera toujours du défunt cardinal qu'a- « vec reconnaissance, « et, s'il y a vice duquel ledit Rect naudot soit le moins capable, c'est l'ingratitude, s'est tant acquis par le consentement universel la réputation '< d'estre des plus constans et des plus fervens en ses c résolutions, principalement à cultiver ceux auxquels t£ il croit avoir quelque obligation et ses anciens amis. >;

" Richelieu et Louis XIII ont assez montré par les « honneurs dont ils l'ont comblé qu'ils n'avoient jamais « eu qu'à se louer de ses services. Sans doute, ce faquin ( issu d'un misérable païsan du village de Hodan, près c< de Reauvais, comme sont toutes les personnes viles, « et auxquelles la prison ne semble pas une grande

THÉOPHRASTE RENAUDOT. 2->l

u peine, mesure à son aune ledit sieur Renaudot qui u n'entre jamais en prison que pour y visiter les ma- « lades.

< En tirant Renaudot de la fange, Richelieu lui a fait :< plus d'honneur qu'à un Patin qui y est toujours : da - reste, il avait une fortune personnelle, et il pourra .' faire voir : qu'en 1G18 il obtint contre ses curateurs t un arrêt qui portait condamnation contre eux de plus il de 20,000 livres pour ses meubles paternels et mater- « nels, sans y comprendre les héritages qui ne se mon- " talent à guère moins.

w Quant aux docteurs de MontpeUier, vous ne sauriez « tourner contre eux les arrêts que vous avez obtenus ' contre les seuls empiriques, et, ils ont reçu de leur « faculté la plus ancienne de toutes, le droit : Medicinam « fuciendi hic et ubique terrarum. "

« Ne vous attaquez donc pas à cette forteresse du; " droit et de la charité, vous y perdriez inutilement « votre temps.

« Voilà, mon camarade, dit en terminant Maschurat, « la réponse de ce docteur de Montpellier à vostre « examen et quelque chose par delà qu'il m'a donnée " avec charge expresse d'en user à son ordinaire, c'est-à- " dire, autrement que vous n'avez fait. Car, au Heu que « vous avez mis si bon ordre à votre libelle, qu'il n'est u tombé entre ses mains que longtemps après qu'il a « esté imprimé, il vous envoyé le premier exemplaire de « cettuy-ci afin que vous ayez plus de loisir d'y répondre « s'il vous plaist et à vos compagnons. "

Si nous avons insisté aussi longuement sur ces divers pamphlets, c'est qu'avant d'en arriver au dernier acte de celte tragédie, nous vouhons mettre les parties en.

présence de telle façon qu'où pût jug^er eu toute connaissance de cause de quel côté se trouvait le bon droit.

Si, à l'inverse des précédentes, cette réponse était empreinte d'une acrimonie qui se traduisait çà et là par quelques mots déplacés, c'est que la Faculté avait marché vite en besogne et que, excitée par Guy Patin*, «lie avait après une série de procédures qu'il serait fastidieux d'énumérer, et après un brillant discours du doyen, c'est ainsi qu'il le qualifie lui-même, prononcé en latin *, et dans lequel il ressassait toutes les calomnies amoncelées contre Renaudot, elle avait, disonsnous, obtenu, le 9 décembre 1643, devant le prévôt de Paris, la sentence suivante qui la combla de joie :

« A tous ceux qui ces présentes lettres verront, Louis « Séguier, baron de Saint-Brisson, sieur de Ruaux, gé- « néral et garde de la prévosté de Paris, salut :

" Sçavoir faisons que, sur la requeste faicte en jugent ment devant nous au Chastelet de Paris par M" Este tienne Le Droict, procureur des doyen et docteurs '< régents en la Faculté de médecine à Paris, deman- « deurs en exécution d'arrest du conseil du 7 d'aoust « dernier, suivant leurs moyens signifiés le trentième ;' jour de septembre ensuivant à rencontre de M» An- ' thoine du Puys, procureur de M. Th. Regnaudot (sic), < soy disant médecin et par default de nous donné >' contre le sieur du Puys, non comparant ni auîtres

' « Payé à Guy Patin, pour sa narration du procès contre Renau- « dot, confiée à l'imprimeur. ... 9 livres, 15 sous. ■ (Comptes du

-doyen, vi Comm. manuscrits, f. 210.)

^ Magistri Michaelis de la Vigne orationes duce, quarum prior habita est ■apud Dum. Propœrtorem urbanum, die 9 décembre 1643.

THÉOl'HRASTE RENAUDOT. 223

-' pour luy, veu l'arrest du Conseil cy-dessus datte por- " tant le différend d'entre les parties renvoyées par-de- « vaut nous, l'exploit d'assignation au sieur Regnaudot " en exécution des arresls du douxième du mois d'aoust, « les requestes et demandes des demandeurs signifiées ' le trentième jour de septembre, nos jugements des " quatrième et vingtième jour de novembre dernier et : premier de ce mois, ensemble l'assignation de venir « playder à ce jourd'huy, faicte au sieur du Puys le sep- < tième de ce moys et ouy les gens du Roy en leurs " conclusions : Nous, faisant droict sur les demandes " des demandeurs, avons faict et faisons inhibitions et c défenses au sieur Regnaudot et à ses adhérents et ad- " joints, soy disants médecins, d'exercer cy après la mé- ' decine, ny faire aucunes conférences, consultations t ny assemblées dedans le Bureau d'adresse ou aultres -: lieux de cette ville et faulxbourgs, ny de traicter ou ' panser aucuns malades soubz quelque prétexte que ce '^ soit, [à peine contre les contrevenants de cinq cents ' livres d'amende, au payement desquelles il sera con-

traint, et, en cas d'assemblée, permettons aux sieurs ' demandeurs de faire transporter le premier commis- " saire de la cour de céans en la maison où elle se fera, i; pour contraindre les contrevenants au payement de la " susdite amende, le tout nonobstant opposition ou ap- « pellation quelconque, pour lesquelles ne sera différé, c et sans préjudice d'icelies, et condamnons le sieur Re- ■ gnaudot aux dépens, et soit signifié ;

it En tesmoing de quoy nous avons fait sceller ces « présentes du scel de la prévosté de Paris : ce fut faict > et ordonné par messire Dreux d'Aubray, conseiller du

Roy en ses conseils et lieutenant civil de la prévosté,

; tenant le siège le mercredy neufviesme jour de décem- ' bre mil six cents quarante et trois. »

Ce jugement était exécutoire de suite, et la Faculté ne manqua pas de profiter de la disposition qui l'autorisait à en surveiller elle-même l'exécution.

Le 19 décembre, et, de nouveau, le mardi 22 du même mois, le doyen prit avec lui neuf ou dix docteurs, et, accompagné du commissaire de la cour qu'il avait fait mander à cet effet, gagna la maison de la rue de la Calandre*. Il chargea le commissaire de faire une relation des choses trouvées dans cette maison « quœstuosa et nundinatoria j^ d'en dresser procès-verbal, et de consigner dans celui-ci les réponses, qui, certainement, ne furent autres que des protestations indignées contre cette violation de domicile, de Renaudot et de trois ou quatre « docteurs exotiques » qui s'y trouvèrent.

Ce même jour (22 décembre), la Faculté réunie en séance solennelle décrétait à l'unanimité : " Que qui- " conque consulterait, verrait des malades ou déhbé- '. rerait de quelle que façon que ce fût avec les méde- " cins étrangers et non approuvés par l'École, serait ( privé de tous les fruits, émoluments et honneurs que ' celle-ci accordait à ses docteurs, et qu'en cas de réci- •' dive, on raierait le nom du délinquant du catalogue « dans lequel il ne reprendrait jamais place. "

Renaudot, bien qu'il conservât le privilège de sa Gazette et de son Bureau d'adresse et de rencontre, ne pouvait succomber ainsi sans épuiser au moins tous les moyens que lui fournissait la loi pour faire casser cet arrêt immédiatement exécutoire. Nous avons vu, par la sen-

' Comm. manuscrits, t. XIII. f. 210-211.

tence môme, qu'il avait fait défaut dans toute la procédure engagée devant le lieutenant civil. Le jugement rendu par ce dernier allant en Parlement, Renaudot était encore certain, vu les dispositions avouées de ce tribunal à son égard, qu'il courait à une autre condamnation.

Aussi, en même temps qu'il en appelait néanmoins, résolut-il de faire une dernière tentative. Il s'adressa de nouveau à ce conseil du Roi qui, si longtemps, lui avait été favorable et qui cependant l'avait, Richelieu mort, si subitement abandonné. Il lui demanda de rapporter l'arrêt prononcé par le Châtelet ' :

' H rappela les services qu'il avait rendus aux malheu- < reux : et cela, sur la demande expresse du Roi qui l'a- « vait envoyé quérir à cent lieues de Paris ; qu'il avait « invité les médecins de l'École à venir s'associer à ses « efforts, et que quelques-uns qui s'étaient rendus à son '< appel avaient reçu de leur corps tel blâme qu'ils avaient « été forcés de se retirer; que le prévost condamnait de « braves et savants docteurs alors qu'il autorisait les « charlatans : ne craignant pas de mettre son approbation « au bas de leurs affiches.

" Du reste, la Faculté de Montpellier, à laquelle il « appartenait, n'était pas du ressort de Paris et tenait tt du Pape le pouvoir confirmé par beaucoup de rois « de permettre à ses docteurs d'exercer la médecine par K toute la terre.

«i C'est ce même Conseil, ajoutait-il, qui a retenu par Cl devers lui tous mes procès et qui a, par là même, fondé 1 ces consultations charitables : il ne voudra pas dé-

* Faclum du procez d'entre Th. Renaudot, demandeur en rapport d'arrett, et tes médecins de l'Ecole de Paris, demandeurs,

iô

" Iruire son œuvre et laisser exécuter un arrêt qui a été 't obtenu par surprise et que messieurs du Conseil ne i> voudront pas favoriser.

« Que deviendront les malheureux à qui tant de mé- « decins charitables donnent soins et médicaments gra- « luits pendant que les adversaires de ces médecins pas- 't sent leur temps à colporter de maison en maison des « médisances contre eux? Nosseigneurs aimeront certai- « nement mieux le bien général que le bien particulier tt de l'École de Paris. »

En terminant, Renaudot prouve encore une fois que la calomnie est le seul bienfait qu'il retire de ces consultations charitables que la Reine a prises sous sa protection. Mais il se console « en ce que c'est une « chose royale que d'estre inspiré en bien faisant et qu'il " offre très-volontiers à Dieu cette persécution que les « défendeurs lui font sentir en sa personne et en celle de « ses enfants pour satisfaction de ses fautes envers sa « Majesté divine qui peut seule juger de ses intentions... K 11 oppose le ciel à la terre, et, comme il a toujours proii testé, fait réder en cette cause son intérest à celuy du tt public et des pauvres qui lui ont esté commis, et s'en " rapporte à la sagesse du Conseil qui voudra donner la tt vie ou la mort à une infinité de pauvres malades. «

Malgré toutes ces bonnes raisons, dont la valeur n'échappait à personne, le Conseil qui s'était une première fois déjugé, en accordant, le 7 août, les poursuites devant le prévôt de Paris, le Conseil, disons-nous, resta muet, et Renaudot dut dès lors faire tous ses efforts pour que le jugement qu'allait rendre le Parlement lui fût moins défavorable que celui du Châtelet.

L'École de Montpellier était directejnent intéressée

daus le débat : l'arrêt du 7 août interdisait à ses docteurs l'exercice de la médecine dans la capitale. Que le Parlement confirmât cet arrêt, la Faculté tout entière subissait un échec qui n'eût guère cadré avec ses hautes prétentions d'exercer la médecine par toute la terre, droit qu'elle prétendait tenir du Pape lui-même, la plus haute représentation sur terre de l'autorité divine : aussi, « se portèrent intervenans dans ledit procès : le chan- « cellier, le doyen, les professeurs et docteurs régents Cl de ladicte Faculté. «

Isaac et Eusèbe, s'appuyant sur le jugement rendu par le Parlement le 6 septembre 1642, jugement qui devait leur tenir lieu de 'i tiltre doctoral «, demandaient également à la Cour de ne pas se déjuger.

Enfin intervenaient encore : « maistre Gilles Au- « vray prestre, Bernard de Saint- lean, Mathurine de ce Franc femme d'Anthoine de la Personne , Michelle ce Bachelier femme de Jacques Habel, Innocent Jactt quelain, Élisabelle Denier, fille de feu Jean Denier, ce Laurent Oger, Cyprienne Peschard fille de Eutroppe Cl Peschard et Marie Anceaume, ses père et mère, Jacques Cl Agueville et François Agueville frères, Simon VeneficCj Cl Thomas Piret, Pierre Griffon, Gabriel de Lachau, Nice colas Chappu, Barbe Bussy femme de Charles Gaillard, Cl Jean Gaillard fils dudil Charles, damoiselle Marie ce Mareschal veuve de feu Anthoine de Malauvoy, vivant ce escuyer, sieur de Babreul, soy disans tous pauvres ce estans en cette ville, et messire François de l'Hôpitale Cl mareschal de France, les comte et comtesse de Cascc très, Samuel Vasse escuyer, Laurent Guerre l'aisné, il Remy du Pays, Jacques Chevalier, Jacques Beillard, .' Jacques La Salle, Maurice Le Sueur, bourgeois de

« Paris, tous inierveiians en ladite cause et joints avec « ledit appelant'. «

L'avocat de Renaudot s'appelait Bataille; celui de ses fils se nommait Pucelle : la Faculté de médecine dont le doyen devait, du reste, prendre la parole « en latin « ainsi qu'il l'avait fait devant le prévôt, avait confié sa cause à M" Chenvot. L'Université de Paris était représentée par Deffit2 ; la Faculté de Montpellier par Martin.

M' Talon, qui déjà une première fois avait fait absoudre Guy Patin, et qui devait dire un jour à Louis XIV que : '^ les oreilles des rois étaient à leurs genoux », occupait le siège de procureur général et faisait l'office de ministère public.

La cause était perdue d'avance, et, acculé dans cette impasse, Renaudot ne pouvait en sortir victorieux.

Mais n'anticipons pas sur les événements :

La dernière phase de ce grand et solennel débat dans lequel tant d'intérêts étaient engagés, de cette lutte de l'ancienne médecine, du dogmatisme, contre la médecine nouvelle ayant pour assises l'expérimentation, s'ouvrit au milieu de février 1644.

« Le lundi 15 février, le doyen accompagné de plus a de trente docteurs portant le bonnet et la toge, se « rendit devant le Parlement pour plaider après les « avocats la cause de la Faculté contre le Gazetier ; « mais sur les conclusions et la demande de M' Talon, le tt procès fut remis au lundi suivant*. "

Ce ne fut, du reste, que le mardi 23 que commencèrent véritablement les débats ; ils se continuèrent le

' Arrêt de la cour de Parlement, rendu le 4 mars 1644. * Comm. mamucriti, t. XIII, f. 211.

29, el l'arrêt défÎQilif ne fut rendu que le 1" mars 1644.

Une foule énorme se pressait dans la salle du Parlement, foule favorable à Renaudot. " Le prince de Condé, « deux ducs, plusieurs comtes et chevaliers, etc. », étaient venus l'encourager par leur présence.

La parole fut d'abord portée au nom de l'appelant par son avocat Bataille.

tt Dans une harangue courte et pleine de faits, il rap- -t pela à la Cour les consécrations successives que les t divers établissements de son client avaient reçues de " l'autorité royale, la protection qui l'avait couvert jus- ' qu'à ce jour, le succès de son enseignement privé et les tt services qu'il avait rendus à l'humanité par ses conu sultations gratuites'. « Il dit que les statuts dont se targuait l'École de Paris avaient été faits contre les empiriques et non contre les médecins de Montpellier; que, du reste, Renaudot n'y contrevenait nullement: étant médecin du feu roi et ayant dûment prêté serment entre les mains d'Hérouard.

Enfin, ajouta Bataille, il y a appel de la cause au Grand Conseil dont Renaudot est justiciable : aussi, si il parle, c'est qu'on lui ordonne de plaider, et il en profite pour supplier la Cour « d'estre ouï en réplique si la Faculté « de médecine fait ouverture de moyens qu'il ne peut Cl prévoir ;.

Pucelle demanda simplement que le Parlement fit appliquer l'arrêt qu'il avait rendu le 6 septembre 1642 en faveur des fils Renaudot.

« Ces raisons, d'ailleurs excellentes, étaient malheu-

' V. M. Raynaud : Les Médecins au temps de Molière, p. 267, qui a résumé toutes ces plaidoiries de la façon la plus humoristique et la plus impartiale.

230 THÉOPHRASTE RENADDOT.

" reusement les pires arguments à invoquer devant un « tribunal prévenu à l'avance et disposé à prendre sur < cette autorité royale dont on faisait tant de bruit, -' une revanche depuis longtemps attendue.

't Ces dispositions furent habilement exploitées par « l'avocat Chenvot, alors l'un des plus célèbres du barreau tt parisien, et qui, — comme nous le savons, — plaia dait pour la Faculté. 11 s'éleva avec vigueur con- <t tre cet ardelio, ce proxénète, qui avait introduit en u France un mont d'impiété, qui pratiquait l'usure, qui " prétendait donner à la Faculté de médecine des leu çons dont elle n'avait pas besoin, et, sous ce prétexte, u. faisait tenir par son valet une boite pour soutirer u l'argent des malades. Il contesta la valeur du titre de « médecin du Roi, que prenait Renaudot, et dont il n'a- « vait jamais ni exercé les fonctions, ni touché les ap- « pointements. Il le représenta comme un vagabond, « comme un industriel sans foi ni loi. " L'origine et les « mœurs de ce réformateur sont à observer : il est né à Il Loudun, où, selon le jugement des commissaires, les « démons ont établi leur séjour ; a témoigné avoir une « partie de leurs secrets et de leurs ruses... » Cette « allusion à l'affaire encore récente d'Urbain Grandier, " — qui, du reste, était l'ami de Renaudot, — revient " souvent dans ce procès. 11 y avait une habileté perfide « à faire ainsi appel aux préjugés populaires contre un «homme qui, après tout, n'avait pas choisi le lieu de « sa naissance. Ce litre nehulo hchdomadarius, de patriâ u. diaholurum, est une des injures les plus fréquentes qu'il « eut à endurer.

Cl Contre la Faculté de Montpellier, contre ses prétt tentions à élever autel contre autel, Chenvot invoquait

u le témoignage de Thistoire : Si, disait-il, le grand Ga- « liea lui-même avait été chassé de Rome pour n'avoir « pu se faire agréger par ses confrères, si les procon- « suis romains voyaient leurs pouvoirs expirer dès qu'ils « avaient franchi les limites de leurs provinces, à com- « bien plus forte raison ces principes n'étaient-ils pas « apphcables à des médecins provinciaux venant empié- « ter sur les droits de la capitale ! Puis, se lançant dans « des comparaisons médicales d'un goût suspect, il ajou- « tait : Toutes les autres corporations rejettent lesétran- 'i gers qui n'ont pas fait leurs preuves. C'est le propre « des corps naturels de rejeter tout ce qui est d'une sub- « stance étrangère ; et, pour cela, nous ressentons une " faculté expultrice pour purger le corps des excréta ments et mauvaises humeurs... La Faculté est une mère " qui doit étouffer tous ces avortons, ces môles inani- ' mes, ces superfétations qui n'engendrent que de la ti corruption et de la pourriture'. «

Bataille répliqua à Chenvot : qu'd avait pensé que la '< partie adverse aurait peut-être apporté dans ce débat « quelques nouveaux arguments au lieu de venir ressas- « ser les anciens qui étaient tous fort mauvais. Les ' thèses publiques que Renaudot a soutenues, les livres « qu'il a donnés au public, font bien voir qu'il n'a pas ■••■ été reçu docteur « soubz la cheminée ^j ; et, si l'on dit « que l'appelant ne sait pas la méthode de Paris, c'est < véritablement qu'il n'a pas voulu apprendre à tuer les .< malades à force de saignées, mais que, par des remèdes ;< plus bénins, il sait corriger les mauvaises humeurs et Ci réduire les choses dans leur tempérament. '-

î M. R.VYNAXJD, p. 268.

Des plaidoyers à&Deffita et de Martin intervenant pour l'Université de Paris et la Faculté de Montpellier, nous ne dirons rien.

Pour terminer, le doyen Michel de la Vigne prononça un discours en latin, qui, nous apprend-il, « ne parut pas :( avoir été totalement incompris parles juges et la f jule >< elle-même ' '.

« Sa harangue est bonne à connaître. Le corps du « discours disparaît dans les interminables longueurs (t d'un exorde et d'une péroraison toute cicéronienne. « Les dieux immortels y sont invoqués avec emphase 5 contre les violations de la charité chrétienne dont, se- « Ion lui, le Gazetier s'est rendu coupable. Et, comme « pour donner à l'instant même une idée de sa manière tt d'entendre la charité, l'orateur s'étend avec complai- « sance sur les défauts physiques de son adversaire; il le « représente aux juges comme un monstre difforme auu quel il est urgent d'interdire l'exercice de la médecine, " parce qu'il est capable d'effrayer les malades par sa « laideur et d'exercer une influence funeste sur leur « imagination. Il le compare sans pitié au célèbre Zo- ^ pyre, à cet infortuné déiphobe que Virgile nous rctt présente après sa mutilation,

...laccrum crudeliler ora.

« Et, pour prouver qu'il sait son Virgile, il ajoute ironi- « quement, en s'adressant à ce pauvre homme au nez ■'■• camus :

Hue, ades, o forrnose puer : tibi lilia plcnis Eccefcrunt lujmphœ calathis, etc.

'•<■ Telles étaient les acrimonieuses personnalités qui

' Comm. manuscrits, t. XIII, f. 215.