VIII AVANT-PROPOS

qui recommande sa mémoire. Économiste éminent pour r époque, il pressentit^ le premier en France^ la puissance de la publicité., qui faisait alors absolument défaut, et il la mit^ sous toutes les formes que put lui suggérer son génie inventif., au service de ses contemporains. Philanthrope ardent., il dota la capitale d'un ensemble à peine croyable d"" institut ions qui rendirent alors d'immenses se?^vices.

Pour se faire une idée de cette œuvre vraiment merveilleuse de Renaudot., il faudrait pouvoir se figurer ce que serait la vie sociale si, par impossible, nous nous trouvions un beau matin sans journal, ni Bottin, ni aucun autre instrument d^information et de publicité, sans bureau de placement, sans hôtel des ventes ni mont-de-piété.

Eh bien! tout cela^ manquait à nos ancêtres^ il y a seulement deux cent cinquante ans. et tout cela leur fut donné par Renaudot seul !

Et ce n'est pas tout. Ce fut lui qui ouvrit le premier dispensaire, — qu'ail entretenait à ses frais., — et le premier laboratoire public de chimie.

Enfin il organisa., toujours sous son toit., dans