AVERTISSEMENT

MIKONOMY

Depviis longtemps les sciences mathématiques et vistroiiomiques réclamaient un ouvrage où les grandes découvertes faites depuis Newton, dans la théorie du système du monde, fussent exposées, d'une manière claire, simple et à la portée de tous ceux qui ont. suivi un cours élémentaire de calcul différentiel et de méconique. Laplace, dans la Mécanique céleste, a présenté ce tableau sous des formes plus savantes ; il s'est attaché surtout à mettre en relief les méthodes qui lui étaient personnelles, et qui Font conduit aux grandes découvertes qui ont rendu son nom immortel. Mais ces méthodes ont déjà subi le sort réservé d'ordinaire aux procédés des inventeurs dans les sciences et dans les arts (*). Des voies plus courtes et pJiis faciles ont été imaginées pour arriver au but qu'avaient atteint avec tant de difficulté ceux qui marcliaient les premiers. Je crois donc que la publiai

f*\ a. Je suis du nombre de ceux qui pensent .que le même sujet peut élre traité maintenant avec beaucoup plus d'élégance et plus de c-larté. » ( Voir la Lciire de Le gendre ^ tome III , page viij .)