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Prêtres du Christ, regardez autour de vous.

Pourquoi la terre frémit-elle? Pourquoi cet immense cri de peuples soulevés et qu'aucune force ne pourra ramener à la paix ou au silence? De combien de jours, do combien de mois date ce frémissement, indice patent, irrécusable de besoins et d'événements nouveaux? Il date de soixante ans, et il grandit chaque jour. Dans combien de lieux ont éclaté ses menaces? Pouvez-vous nous indiquer un foyer, un point central d'où part cette agitation? Elle fait irruption de toutes parts, sans centre déterminé, à travers les nations les plus diverses et les plus reculées, à travers les peuples de mœurs et de races opposées, en Italie, en France, parmi les Slaves, à Pesth, à Vienne, depuis Textrémité de la Sicile jusqu'à Pétersbourg. Pas un mois ne se passe sans un mouvement, sans une tentative d'insurrection ; pîis un jour san> qii'unc voix partie d'un point ou l'autre de l'Europe ne vous porte la nouvelle d'un dangiT et d'une persécution. Combien, de fois ces agitations ont-elles été réprimées ? Dix, vingt, cinquante fois. Toutes les armées, toutes les forces de la vieille Europe,

tons les artifices de la diplomatie se sont ligués pour les étouffer, et l'on crut qu'elles étaient étouffées ; puis, après quelques heures, elles ont éclaté toujours et chaque fois plus redoutables. Combien ont péri parmi les agitateurs? Le nombre ne s'en compte pas. Sur toute la terre, ils sont tombés par centaines sur les échafauds, sous la hache; par milliers sur les champs de bataille, par milliers de faim et de misère, dans l'exil. Comment sont-ils morts? Presque tous le sourire sur les lèvres, avec la fierté du défi sur le front, avec la calme sérénité que donne la conscience d'une mission accomplie, comme meurent les martyrs.

Et vous appelez ce soulèvement des peuples une émeute? Yous pouvez n'y voir que la main de quelques factieux? Moi, je vous dis que c'est le soulèvement de l'humanité poussée par le chocd'i doigt de Dieu, que c'est la révélation d'une époque marquée par la Providence ; je dis que vous devriez courber avec respect la tête et demander au Père des hommes qu'il vous éclaire sur ses desseins, sur les destins nouveaux qu'il réserve à ses fils; sur les caractères de la transformation qu'il prépare à la race humaine.

Et quel est le cri des peuples ainsi soulevés? Patrie, Liberté, ISation, Égalité, Dieu etPeupîe, Progrès, Association fraternelle, Alliance: paroles saintes, et qui prophétisent un ordre nouveau, traduction complète de ces paroles de Jésus : Omnes UNDM siNT {Que tous soient un). Quelques-uns, la Pologne, la Grèce, se sont levés, la croix sur leur bannière ; d'autres, l'Italie, au nom du pape qui aujourd'hui lance

sur nous l'anathème. Et ce premier mouvement fut chez tous pur de vengeances, grand d'oubli, saint d'amour, d'enthousiasme, de foi. Lux, les victimes, renversèrent l'échafaud qui aurait pu se dresser pour leurs ennemis. Si quelques actes isolés vinrent faire tache à leur noble cause, ce fut plus tard, sous l'inspiration de réactions cruelles et de résistances insensées : ces actes, d'ailleurs, furent presque universellement condamnés. Si quelques cris anarchiques, si quelques rêves d'utopie subversive éclatent aujourd'hui dans le sein des populations excitées, ce sont les cris d'hommes désespérés, cent fois trompés et trahis, cent fois déboutés de leurs justes deiiiandes p;\r l'inexorable volonté d'une caste ou d'un roi : — et tous ces nuages disparaîtraient à jamais, vous le savez bien, le jour où nous serions vainqueurs.

Et quel est, prêtres italiens, le vœu de notre, de votre patrie? « Nous voulons réunir les vingt-six millions d'hommes qui peuplent la terre d'Italie en une seule famille, sous une seule loi, à l'ombre d'un seul drapeau. Nous voulons continuer la tradition de nos pères et ouvrir à nos fils une voie au bout de laquelle ne soient ni l'exil, ni l'échafaud, ni le bâton du soldat Croate. Nous voulons que, pour le bien de l'humanité, notre intelligence soit libre, notre parole libre, notre œuvre puissante. Nous ne voulons pas adorer le mensonge, mais la vérité ; nous voulons une autorité, mais fondée sur l'interprétation de la loi, non sur le caprice arbitraire de l'usurpation ; nous

cherchons des guides et des chefs, mais nous les cherchons parmi ceux que signalent à nos choix leur intelUgence, leur vertu, leur dévouement au bien de tous : nous demandons le pain de l'âme, l'éducation pour tous; le pain du corps, le travail pour tous. Sur la terre comme au ciel, que la volonté de Dieu soit faite. »

A ces demandes, ne pouvez-vous repondre que comme répond l'Encyclique? le frémissement de vos consciences ne vous pousse-t-il pas à une autre mission que celle que le pape résume par ce mot : Résister?

llésister à la nation , à l'humanité, aux volontés de Dieu? Vous êtes alors irrévocablement perdus.... La religion est éternelle, éternelle est l'Eglise des croyants. Mais la transformation de la religion et de l'Eglise qui, vous aidant, s'accomplirait dans une évolution pacifique et solennelle, coûtera au monde des luttes terribles, et ies larmes et le sang de milliers de martyr-. Dieu descendra sur les multitudes et sur vous, non comme la rosée sur la toison, mais comme un tourbillon, et ceint de la foudre , comme dans le buisson du Siuaï.

J'ouvre l'Evangile et j'y lis :

« Si vous m'aimez, observez mes commandements.

» Et moi jo prierai mon père, et il vous donnera in