POIGNARD DE ROME

(i) Que voulez-vous! nous sommes soumis aux prêtres.

« Quelle royauté plus belle que celle qui n'a « d'autre cpée que la plume, d'autre artillerie que « la parole, d'autre cortège que les pauvres , d'au- ( très gardes du corps que l'affection de son e peuple! »

P. Ventura.

« Moins on peut soupçonner que le prêtre parle a dans l'intérêt du pouvoir humain, plus il a de « force pour inculquer la loi divine. » Le même.

On appelait O'Connell papiste (i) : «Misérable! tu crois, en m'appelant papiste, me faire injure, et tu m'honores. Oui, je suis papiste, et je m'en glorifie; je suis papiste, et cela veut dire que ma foi, par une suite non interrompue de Papes, remonte jusqu'à Jésus-Christ. » Je suis papiste comme vous, immortel repealer ; mais cela ne veut pas dire que le Pape doive être le roi ; que la crosse soit une épée : que les conciles soient des cours de procureurs ; que le chef visible de l'Église doive être affublé de trois couronnes mondaines. En matière de religion, vous préférez dépeîidre de la soulane que (/e /rtJM/)c. C'est aussi mon avis. Seulement, en matière civile/je préférerais ne dépendre ni de la soutane j ni de la jupe. Je conviens qu'il est fort peu sérieux de voir une Elisabeth ou une Victoria communiquer la mission divine aux évéques et régler la foi et la discipline en dernier ressort. Mais, si le spectacle d'un prêtre-roi est moins ridicule , en revanche il est peut-être plus odieux. La reine d'Angleterre et l'empereur de Russie font violence à la conscience de leurs sujets, soit ; ne peut-il pas arriver, n'est-il pas arrivé que le Pape trouble quelque peu les siens dans l'exercice de leurs droits temporels?

(1) Ce fait est rapporté dans l'Oraison funèbre d'O'Connell, d'où j'ai extrait les deux citations qui sont en tête de ce chapitre.

Les uns et les autres veulent absorber tout l'homme. Qu'est devenue la religion entre les mains des premiers? Et les seconds, qu'ont-ils fait de l'État? Rome n'est plus, sous la domination du prêtre-roi, que la féodalité immobilisée, un fossile du temps de Boniface YIII, objet d'études pour le voyageur.

On s'efforcera de ne voir dans ces quelques pages que de stériles déclamations contre la cour de Rome. Je n'aurais pas pris la plume pour traiter avec infériorité un sujet sur lequel tout a été dit. Non ; j'élève la voix pour dire à mes frères : « La foi est un don de Dieu, elle ne saurait être plus longtemps un instrument de despotisme. Il n'est pas vrai que la religion catholique soit ennemie do la liberté ; il n'est pas vrai que la démocratie soit ennemie de la religion catholique.»

Pour dire aux démocrates : a Xe repoussez pas le catholicisme, car il est démocratique, si les catholiques ne le sont pas. »

Pour dire aux organes des rétrogrades :

« Cessez de compromettre dans vos colonnes la foi commune aux républicains de Rome et aux républicains français. »

Pour dire au Pape : « Le rôle de Pontife est assez beau. Tu descends en te mêlant de la police ; tu descends, et tu donnes aux Italiens le droit de te discuter, d

<( Si donc un jour les successeurs- des chefs barbares, se laissant pénétrer par l'élément païen, esseniielLement despotique, renoncent k V élément chré lien, essentîellemcul libéral, parce qu'il est toute charité, et ne veulent plus comprendra la doctrine de la liberté religieuse des peuples et de l'indépendance de lÉglise, qui lit la sé.curité et la gloire de leurs ancêtres , l'Église saura bien encore se passer d'eux : elle se tournera vers la démocratie ; elle baptisera cette héroïne sauvage : elle la fera chrétienne, comme elle a fait chrétienne la barbarie : elle imprimera sur son front le sceau de la consécration divine , et lui .dira : RÈGNE! ET ELLE RÉ- GNERA d). «

(1) P. Ventura.

a La pnpautépcut rester indépemlanle, sans pos- « sédcr celte assiette matérielle. Elle le peut; car, «messieurs, maintenant, ne voyoz-vous pas que « le sentiment du droit, que le sentiment de la jus- « tice a remplact' la force brutale?... Non-seule- « ment cette union n'est plus nécessaire à la pa- C paulé, elle serait désormais funeste à l'Église (l). > Ar.NAVD DE l'Abiége.

La réunion, sur la même tête, du pouvoir sacerdotal et du pouvoir temporel , a produit tout ce qu'elle pouvait produire : l'expérience est complète ; les ruines sont là. Tout ce que nous voyons de nos yeux, la catholicité divisée, le nom de la France compromis, une poignée de héros égorgés par la loi du nombre, le droit de parler et d'écrire supprimé, la liberté individuelle outragée, les cachots, l'exil, les fusillades, les villes bombardées, tous ces débris qui jonchent le sol italien , tout ce sang qui l'a détrempé, c'est un plagiat de l'histoire. Les malheurs de celte terre classique du beau nous offrent tous les éléments d'une analyse complète , et de cette analyse sévère on déduit une loi sociale : La monarchie sacerdotale est la pire de toutes. Une révolution l'emportera, et avec elle toutes les monarchies qui relèvent d'elle.

« Est-ce donc un problème insoluble que le maintien de la souveraineté du Pape et des attributions ecclésiastiques des cardinaux conjointement avec la sécularisation de l'administration et de la magistrature? »

Oui, ce problème est insoluble, et le Journal des Débats le sait bien, lui qui l'a posé avec une malignité voltairienne à peine déguisée.

Il faut donc séparer les deux puissances, et affranchir l'Italie. Mais cela ne peut faire le compte de l'Autriche et de la Russie ; car, du jour où Rome sera libre, du jour où la devise

(1) Séance du 6 août 1849.

française et catholique : Liberté! Égalité! Fraternité! sera inscrite au Vatican, de ce jour l'Allemagne, la Pologne, la Hongrie, la Russie, peuvent dater l'ère de leur affranchissement définitif. Rome est un centre de liberté, ou un centre d'oppression. En d'autres termes , Rome est catholique ou païenne.

L'Autriche, l'Espagne, la Russie , le savent bien. Et quand je nomme ces nations, c'est pour parler le langage reçu: l'Autriche est le nom d'un peuple qui veut dire François; l'Espagne, cela signifie Isabeile ; la Russie, mot employé pour désigner Nicolas. Les peuples, abrutis par le despolisme , perdent jusqu'à leur nom; ils l'abandonnent à un homme qui l'illustre quelquefois, et le plus ordinairement ledéshonore. Donc les cours d'Europe comprennent de quel intérêt il est pour elles de conserver l'absolutisme pontifical ; car, si Rome redevient un jour la Rome de Brute, la Rome de César, la Rome des apôtres Pierre et Paul, elle imposera au monde la démocratie, comme elle lui imposa la loi, comme^ plus tard, elle lui imposa la foi; c'est-à-dire comme le soleil impose la lumière à l'univers. Londres est un centre industriel ; Paris , un centre intellectuel ; Rome est le centre religieux et politique : c'est là que doit s'installer une idée, quand elle a pour mission de renouveler la société.

Aussi l'Autriche , l'Espagne , Naples , se soueient-elles fort peu de restaurer la papauté catholique, le pontificat suprême. Ils feraient la guerre au Pape, si le Pape était démocrate.

Si je n'ai pas nommé la France, que les étrangers me le pardonnent; j'aime mon pays comme un enfant, et je voudrais me cacher pour ne pas en pailer. Je voudrais n'être pas né dans ces jours de honte pour la patrie. Une considération me console un peu : c'est que notre humiliation ne peut être imputée qu'à nos fatales dissensions. Je vois d'un côté la démocratie se serrer autour d'un drapeau voilé ; de l'autre, la personnification de toutes les ambitions, de toutes ies^corïVptions monarchiques. Si l'étranger veut bien faire cette distincûOD, s'il veut bien chercher de quel côté est la vraie France,

Ja France généreuse, chevaleresque, j'accepte avec confiance son jugement.

(t Les Pères du monde chrétien se réduisirenl à a être les fondateurs obscurs de <juel'iue obscure û dynastie, d

Th. Lavali.i'e.

Si saint Pierre revenait au monde, il ne reconnaîtrait pas ses successeurs, tant ils sont riches et puissants, en réalité pau- Tres et faibles. Si les Apùtres écrivaient de nos jours les belles épîtres qu'ils adressaient aux églises, il est certain que la plupart d'entre eux seraient déférés au saint tribunal de l'inquisilion, et leurs livres mis à l'index. Quand un pouvoir est absurde, insoutenable, il ne peut régner que sur des machines. La vie se retire insensiblement ; l'homme disparaît pour faire place à la matière inerte, et la solitude se fait autour du roi infaillible, catholique ou musulman. Ne me vantez plus l'administration paternelle des Papes. Je ne doute pas qu'ils ne soient bons pères pour ceux qui les flattent et les adorent; mais je ne suis pas né pour me mêler à une population de courtisans. Quelle bonne fortune pour les Ktals romains d'être gouvernés par un homme qui ne peut pas se tromper ! Heureux habitants, qui sont dispensés délire, d'écrire et même de penser 1 Vi\ homme est chargé de faire tout cela pour eux. Je ne comprends pas que toute l'Europe ne se range pas sous la bannière pontificale. En vérité, les Uomagnols sont bien heureux et trop difficiles, car on prétend qu'ils ne sont pas contents. Venez donc à Paris, Saint-Pére : M. de Falloux sera votre camerliuçjue; M. Changarnier, votre générât de la sainte Eglise, et te Comùluiionnel enregistrera vos miracles.

Les apologistes du pouvoir temporel des Papes ne sont embarrassés de rien. Le grand schisme? il ne faut l'imputer ni

au Pape ni aux antipapes. A qui donc? Au peuple sans doute et à son peu de foi. Brûlez quelques juifs, expédiez quelques hérétiques, et nommez Martin V.

Les scandales d'une cour débauchée 1 la simonie î l'impiété I la luxure! l'avarice des Clément V, des Jean XXII, des Jean XXIII, des Innocent YIII, des Alexandre VU S'il y I des exagérations calomnieuses, s'il y a eu quelques mauvais Papes, ces Papes étaient encore les meilleurs des rois.

^L'inquisition, les tortures? On en fait l'apologie sans se gêner. On chicane sur le nombre de pendus, de roués, de brûlés; on débat le chiffre des coups de fouet; la question, le rouet, et autres inventions bénignes de ce genre, ne provoquaient pas une sensation aussi douloureuse que le prétendent les hérétiques. D'ailleurs, les clercs ne tenaient pas le martinet, ils ne tiraient pas la corde, ils n'étendaient pas le corps du patient sur le cadre de bois et de fer ; ils le livraient au bras séculier; puis ils se lavaient les mains, comme l'excellent Pilate. Il est vrai que le bras séculier pouvait aussi rejeter la faute sur d'autres ; car enfin il Ihraii le patient aux fers rougis, aux tenailles, au lacet, aux flammes du bûcher Prenez-vous-en au fer et au feu ; voilà les vrais coupablesdressez un acte d'accusation en forme, et quelque assemblée dehberante le mettra dans ses dossiers. En définitive , le juif, l'hérétique, le sorcier avaient recours contre les instrumentsde leur supplice : de quoi pouvaient-ils se plaindre? L'Eglise a horreur du sang. Cela est vrai . et c'est pour cela que je n'ai jamais confondu l'Église avec une race de bourreaux. Il arrivait aussi parfois que le juif était tout simplement un créancier incommode, le sorcier un ennemi privé, l'hérétique un ennemi politique qu'on soupçonnait de penser que son argent, son temps, sa vie, étaient mal administrés ou mal dépensés, et que tout n'était pas pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles. Crovez-vous que cette difficulté les embarrasse? Eh non ! les tenailles, les lames rougies, les bûchers s'étaient trompés; voilà tout.

D'ailleurs, il ne faut pas juger d'une institution par ses

abus inévitables, mais par les bons résultats qu'elle a produits. J'accepte volontiers cette règle, elle est de l'Évangile. C'est par les fruits qu'on doit juger de l'arbre : voilà le vrai critérium de la morale. Or, « il y avait, nous dit M. le ministre de l'instruction publique en l'an 1849, il y avait, en immolant l'homme endurci dans son erreur, toute chance pour que cette erreur pérît avec lui, et que les peuples demeurassent dans la paix de l'orthodoxie. L'histoire de plusieurs royaumes le prouve. » L'histoire de Rome, l'histoire du Portugal et de l'Espagne. Celte histoire prouve aussi que l'orthodoxie de ces peuples a presque dégénéré en paganisme , et qu'ils sont restés de plusieurs siècles en retard de la civilisation européenne.

Un peuple orthodoxe se débat entre les serres de l'aigle du Nord. Il a pour lui le droit politique; son oppresseur est schismalique, il ne reconnaît pas le Pape. Des religieuses sont martyrisées ; l'Église entière s'émeut, la France élève la voix. Les Papes Léon I", Grégoire le Grand, Grégoire VII auraient canonisé les victimes. Le tyran de la Romagne se tait. Que dis-je ! le sang des martyrs fume encore, et par-dessus les cadavres de la Gallicie et de la Pologne, le prétre-roi serre la main du bourreau.

Croyez-vous que cela gène les défenseurs de celte royauté hypocrite? Mon Dieu, non! Vous dites que le Pape a donné la main à Nicolas î Je dislingue : il la lui a donnée secumlnm qii'id, je l'accorde. Il la lui a th^nnée si»//>//c/f^r; sauf le respect que je vous dois, je le nie. Cette distinction scolaslique est-elle moins misérable pour être cachée sous des fleurs de poésie? Et que je plains le vénérable orateur de Notre-Dame (1), quand il compare Grégoire XVI à Priam, qui prit la main d'Achille en disant : (( Juge de la grandeur de mon malheur, puisque je baise la main qui a tué mon fils. » Et deux lignes après r ♦< La Russie est une puissante nation. »

Priam venait, sous la tente ennemie, demander â la gêné»

(l) Lacoixlaii"© , Lettre suf le Smut-SI^.

rosité du vainqueur qu'il lui livrât les restes de son fils ; mais c'était pour les honorer et les venger.

Grégoire XVI a renié le peuple martyr, et il a scelle de sa main la pierre de son tombeau pour qu'il ne se relevât plus. Il existe de magnifiques éloges de la papauté: lisez le discours de Bossuct sur l'unité, la lettre du père Lacordaire, et tous les grands écrivains du catholicisme. Mais tous ces éloges se rapportent au pouvoir spirituel, à l'autorité morale du pontife. Plus ils exaltent la chaire de Pierre, et plus ils flétrissent ceux qui l'ont avilie jusqu'au point d'en faire une province de l'Autriche, de ce pays où le despotisme a desséché toutes les âmes. L'autocratie russe est plus digne.

Quant à l'autorité spirituelle. « qui veut l'obtenir le peut, pâtre ou roi (1), » pourvu qu'il soit Italien, ennemi des réformes, dévoué à l'Autriche, et qu'il jure de rester roi. <( Qu'il quitte son père et sa mère ; qu'il s'associe, par la chasteté, à la souche virginale, d'où coule, avec l'ordination des anciens, la sève qui transforme la créature; qu'il aille, dans la sévérité de sa retraite, adoucir son cœur toujours trop fier, sa parole trop âpre pour la vérité, ses mains trop rudes pour toucher le malheur ; qu'il couvre son corps de la pénitence contre les illusions du monde ; qu'il sache prier, pleurer, se haïr à force d'amour, être pauvre, inconnu, moqué, plus fort que le diamant contre la puissance orgueilleuse ou corruptrice, et plus faible qu'une mère contre quiconque souffre et demande : c'est à ce prix que s'obtient le pouvoir spirituel, à ce prix qu'on règne sur les âmes, et ce magnifique empire n'a de limites que la vertu (2). »

Or, à ce prix, on n'est pas roi. La divine préparation que le poète dominicain vient de décrire, est -elle le noviciat d'un prince ou celui d'un prêtre? En sortirait-il un Jules II ou un Grégoire le Grand? Est-ce un triple étage de diamants, ou une auréole de sainteté qui convient à ce front austère?

« Que serait l'homme, si son intelligence pouvait concevoir

(1) Lacordaire. — (2^ Idem.

que la vérité naquît de la force? Aussi les princes qui convoitent l'autorité sj3irilue]lc (par exemple, un roi italien qui veut être Pape) n'ont-ils jamais osé la prendre sur l'autel de leurs mains; ils savent bien qu'il y a là une absurdité plus grande encore que le sacrilège (ly. »

Pourquoi l'abbé ne retourne t-il pas la proposition : vnPnpe qvi convoile l'aulonlé mcUéricUe oscra-l-iL la ramasse»- dans la boue du temps? Troqucra-t-il l'auréole de Moïse contre la tiare d'Assutrus'?Piestreindra-t-iI aux proportions d'une cour mondaine le centre hiérarchique de l'Eglise? Brisera t-il l'unité chrétienne selon l'intérêt de ses alliances?

(( Incapables qu'ils sont d'être directement reconnus comme les sources et les régulateurs de la religion , ils cherchent à s'en rendre maîtres par l'intermédiaire de quelque corps sacerdotal asservi à leurs volontés ; et là, pontifes sans mission^ usurpateurs de la vérité même, ils en mcsurenl au peuple la i/unniilé ffii'ils estimenl svfiisautc p" "ir être un frein à la révolte. Ils font du sang de Jésus-Christ \2n instrument de servitude morale et de conceptions politiques, jusqu'au jour où ils sont avertis , par de terribles catastrophes , que le plus graml crinie de la souveraineté contre elle-même et contre la société est Vatlouchcment profanateur de la relioion (2). »

N'ai-je pas le droit de m'appuyer sur des raisons analogues pour conclure réciproquement : Le plus (jrand crime du pouvoir reli(jieux contre lui-même et contre la société est Vatlouchement avilissant du pouvoir temporel F

Siam servi si, ma servi ognor frcmcnli ' ALneni.

Que l'Italie est belle, le front appuyé sur le continent, le corps mollement balancé entre ses deux mers transparentes !

(1) Lacordairc. — {'i) Idem.

Milan, Gènes, Venise , couronne de diamants, se jouent dans sa chevelure; au pied des Apennins, Pi<e, Florence, Naples etPalemie étalent sans voile les beautés de leurs sites enchanteurs ; le cœur bat à Rome. Ici la nature est idéale, l'art ne poétise rien ; Raphaël n'a fait que voir.

D'où vient que son front est triste et que par moments un frisson court dans ses membres? Sa poitrine se gonfle, sa tétc se relève fière et retombe languissante. Ah ! c'est que ce corps de courtisane est habité par une âme de vierge ; c-'est qu'il a subi, contraint, les embrassements souillés des barbares.

De Turin à Syracuse, de Venise à Naples, entendez-vous ce long bruit de chaînes?

Pitié pour l'Italie! Seigneur, n'a-t-elle pas assez souffert, assez expié? Dis-lui. comme à Tabitha : Lève-toi!

Miracle ! elle se lève dans son suaire, paie, toujours belle

et le regard plein de colère. L'Autrichien est en déroute

Milan et Venise se donnent la main.... Au secours! Le barbare revient. A nous, Romains ! A nous, Calabrois I A nous, Siciliens ! Mais Rome est enchaînée, l'Italie succombera; Napies est sous le joug, l'Italie succombera. Déjà un prêtre, jaloux de celui qui condamna la Pucelle, tient en ses mains son arrêt de mort; l'Italie succombera. Elle s'affaisse sur ua point, se relève sur un autre ; la vie lui revient par soubresauts. Courage! Rome est debout; si la vie reprend au cœur, notre Italie est sauvée. Vive la République romaine ! Le Pape, ce bon vieillard, ce tuteur divin, si tendre pour le ravisseur, le Pape a peur de sa pupille ; il fuit en maudissant. Tant mieu>L Victoire î victoire 1 Vive la République romaine !

Silence! Voyez ce grain à l'horizon. Il avance et se découpe en formes bizarres et menaçantes; ses flancs sont noirs, ses bords d'une transparence rougealre ; des éclairs livides s'en échappent ; j'entends un bruit souterrain prolongé comme un roulement de débris ; le nuage épaissit et se dilate ; les ombres s'allongent sur les collines éternelles ; Rome rentre dans la nuit. Une multitude de guerriers venus du couchant s'abat sur la campagne romaine. 0 bonheur ! ce sont les libérateurs ;

de l'Italie ; leur drapeau est celui de la liberté des peuples, leur devise est la nôtre; ce sont des frères Mensonge et trahison ! Le cavalier qui marche à leur tête presse les flancs de son cheval; il donne le signal de l'attaque. La foule éperdue court au rivage... Les flots se referment sur elle... Une femme résiste.... Le barbare recule un instant devant la majesté de sa douleur.... A un geste du vieillard, il pousse en avant... et Rome n'est plus qu'un cadavre foulé aux pieds d'un cheval ! Un cadavre ! Non. Siam scni i>, ma servi ognor fremcnli.

xu

« Qu'est ce qu uii congrès de rois médiateurs , « sinon une réunion de marchands qui se vendent a ou se troquent des peaux de bêtes hunjaines? » Timon , Pamphlet sur l'Italie.

Le droit d'user de ma propriété comme bon me semble est chez moi un sentiment inné dont j'aurais bien de la peine à me défaire. Je fais tout mon possible pour ne pas nuire aux voisins; je rends service dans l'occasion, et je ne néglige rien pour me rendre utile. A cela près, je crois que per.sonne n'a rien à voir dans mon intérieur. Je ne saute jamais par-dessus les haies ; je demande en échange que les limites de mon champ soient sacrées pour tout le monde.

Aussi quelle ne fut pas ma surprise, au mois de décembre dernier, quand je vis entrer chez moi quatre vigoureux gaillards qui ne prirent pas la peine de saluer. Mon chien fit quelque bruit; mais le pauvre animal reçut dans le ventre un coup de stylet qui ne me parut pas de bon augure ; ma femme jeta un cri et se tapit dans la cuisine. « Enfin, que me voulezvous ? — Bonhomme , tu ne sais pas gouverner ta maison. Tes valets de ferme sont mieux payés que les noires ; ce qui fait que nous manquons de bras , nos ouvriers se sont mis en grève. Ta femme ne va pas à vêpres , ce qui est de mauvais exemple pour les nôtres. Tes volets sont peints en rouge, c'est

une couleur séditieuse. Tu as une maniire de cultiver qui est absurde; il ne faut pas que nos paysans soient tentés de l'imiter. En conséquence, tu auras à réduire le salaire de tes ouvriers; tu mèneras ta femme à l'office; tu badigeonneras tes portes et fenêtres; tu sèmeras et récolteras comme nous.

— Messeigneurs , vous êtes les maîtres ici ; vous avez des arguments irrésistibles. Vous êtes quatre contre un, vous êtes forts et je suis faible. Mais je vous prie de considérer que mes ouvriers, habitués à un salaire plus élevé, se révolteront si je le réduis; qu'ils me causeront peut-être du dégât; que, si je cultive autrement, les revenus de mon petit domaine seront insuffisants pour la subsistance de ma nombreuse famille ; que ma femme est calviniste et qu'elle ne peut consentir à renier sa foi ; j'essayerai de la persuader. Quant aux couleurs, je ne fais aucune objection, je suis prêt à adopter les vôtres, » Le plus jeune des trois dit alors : « Je me charge de mettre ta femme à la raison , elle ira à l'église et y fera bonne contenance ; tes ouvriers travailleront de gré ou de force, nous avons du monde et de bons bâtons ferrés. » Un plus âgé ajouta : « Et pour que le mauvais exemple que lu as donné ne tourne plus la tête des nôtres, j'ai trouvé un moyen ingénieux. Ta petite terre, qui est de l'autre côté du vallon , je me l'approprie pour la soustraire à tes détestables innovations. ))

Je n'avais rien à répliquer; mais, à peine eurent-ils tourné les talons, que je me dis à moi-même : « Ah ! ma femme ira à la messe en compagnie d'un voleur; ah! mon patrimoine sera écorné ; ah! mes ouvriers seront mal payés et ma terre mal cultivée. Nous verrons bien ; le douzième siècle n'est pas ressuscité ; la famille, la propriété, la conscience ne sont pas remontées au donjon des châteaux; ces trois illustres prisonnières ont pris leur vol, et bien habile qui les rattrapera.

Donc, j'adressai tout simplement ma plainte au procureur àe la République, lequel, trouvant le procédé de cts messieurs trop sans façon, les fit arrêter sur-le-champ, tout en m'adraonestant paternellement sur la couleur de mes volets.

En vérité, je vous le dis, le gouvernement d'un peuple, c'est sa famille ; nul n'a le droit d'en franchir le seuil; nul n'a le droit de la violer. Ses frontières sont sacrées ; nul n'a le droit de les franchir. La force ne douiO pas ce droit; le premier soldat qui a franchi la frontière d'un petit État a allumé en Europe les torches de l'anarchie. La loi du plus fort est une loi homicide ; elle a pour conséquence fatale la deslruc» lion de l'espèce.

« Je garderai Ferrare, Bologre et Ancùne; ces villes sont trop voisines de mes États ; on pourrait voir de Venise ou de Milan le drapeau de la Republique. »

Ainsi parla l'Autriche.

'(( Moi, je garderai le midi, dit l'Espagne.

« Et moi le centre, dit la France.

« Vous, Uomains, vous allez reprendre le Pape et ses cardinaux. Pas un mot; nous laisserons bonne garnison chez vous. ))

Quelle différence y a-t-il, je vous prie, entre ce congrès et celui qui s'est tenu chez moi?

Or, ce n'est pas moi, c'est le procureur de la République qui le dit : c'était un congrès de liigands.

« Les os de >'apoléon ne reproduiront pas son « génie; ils enseigneront son dcspolisnic à de nicc diocres soldais. »

Cil.VTEACBRIAND.

Qu'allions-nous faire dans ce Coblcnlz pomificnl (1)? On nous faisait l'honneur de ne pas nous y convier ; pourquoi nous sommes-nous engagés dans ce cul-de-mc? « Ce qui paraît hors de doute maintenant, dit le Journal des Débats,

(1) Spirituelle expression de M. Méry,

c'est que l'épée de la France a été acceptée avec moins d'empressement qu'elle nu éié offerte, o

Donc le Saint-Père répugnait à se servir des baïonnettes républicaines ; une restauration par l'Autriche lui convenait mieux. Mais il était urgent que notre cabinet fît preuve de zèle : les élections approchaient ; l'appui du clergé était à ce prix.

Au fond, le Pape et l'Autriche n'étaient peut-être pas fâchés de se reposer sur nous de celte be-'ogne, sauf à nous désavouer plus tard, comme des auxiliaires qu'en n'a pas priés, c L'Autriche, disait M. de Lesseps, connaît l'horreur, c'est le nom. qu'inspire aux Romains le gouvernement desprêlres, et elle nous verrait avec une grande satisfaction nous charger d'une resiauration qui est plus politique que religieuse, c'està-dire qu'elle est beaucoup plus dciirée par l'absolutisme que par le cathollcl<yue. :) Personne ne s'y est mépris. Lisez VHerahlo de Madrid : « Les Français auront accompli plus vite et mieux que n'aurait pu le faire aucune puissance l'œuvre de l'alliance étrangère. *

Nous avons, en conséquence, mis nos millions, notre artillerie et nos soldats au service des Saints-Alliés : la fille de Ferdinand, digne émule de son père; l'empereur François, qui , entouré de la princesse Sophie et des dignes ministres de ses vengeances : Haynau,, ^Vindischgraetz, Radetski, semble résumer toutes les iniquités des Hapsbourg; le roi Ferdinand, cet assassin couronné.

Donc l'Autriche nous envoie en mission extraordinaire et à nos frais. Il s'agit de rétablir le pouvoir temporel du Pape, de rendre sa bonne ville de Piome à ce roi déserteur : mission honorable et délicate , touchante preuve de confiance. Mais comment faire? Nous sommes gênés par le trop fameux article V : « La France respecte les nationalités étrangères, comme elle entend faire respecter la sienne. Elle ne prend les armes contre la liberté d'aucun peuple, i) Il y a bien encore un ordre du jour embarrassant de l'Assemblée Constituante : on y parle en termes propres de l'affranchissement

de la Pologne et de l'Italie. Mais cet ordre du jour est au dépôt des vieilles archives ; il est allé rejoindre le programme du roi-citoyen et les strophes oubliées de ce manifeste sentimental, de ce mensons^e lyrique qui a pipé les peuples, comme les discours de l'Hotel-de-Ville ont pipé les travailleurs armés. N'en parlons plus.

La Constitution présente une difficulté plus sérieuse, plus difficile à éluder. On pourrait bien recourir à l'art des interprétations, s'il s'agissait de costume, d'étiquette, de cumul de fonctions ou de toute autre question indifférente. Mais heurter de front un des principes fondamentaux inscrits au préambule, cela se peut-il sans danger?

Raisonner ainsi, c'est trop oublier qu'il s'est formé, à l'ombre de la monarchie, une école d'orateurs sceptiques prêts à parler sur toutes les questions, et à donner au paradoxe les couleurs de la vérité. Ces hommes diront que Rome est tombée au pouvoir d'une bande d'émeutiers accourus de l'étranger; que ces aventurieis ont chassé le Pape et institué la république; que le nouveau gouvernement pille, dévaste, tue; que la terreur et le despotisme régnent sur les bords du Tibre. Donc, ce n'est pas manquer de respecta la nationalité italienne que (le la débarrasser de ces auxiliaires turbulents: ce n'est pas attenter à la liberté du peuple romain que de le placer dans des conditions plus favorables à une sincère manifestation de ses volontés.

Mais si, peusalisfaits de ces explications, despatriotes trop ardents persistent à soutenir que la constitution française a été violée dans une disposition capitale; si, gardes nationaux, électeurs, représentants, s'ingèrent de prendre au sérieux le devoir qui leur fut imposé de veiller au maintien du pacte constitutionnel, n'est-il pas à craindre que le pays, s'imaginant ^'tre trompé, volé et déshonoré, ne nous mette honteusement à la porte? Mon Dieu! non. Ces têtes ardentes ne manqueront pas d'agité*!' le pays, de provoquer une manifestation scditievse; de la manifestation à l'émeute, de l'émeute à l'état de siège, de l'état de siège à l'arrestation des meneurs, à la sus-

pension des journaux, à la suppression des associations et réunions politiques, la transition est clairement indiquée.

Voilà le clergé content, les légitimistes enchantés, les républicains pris au piège, et les élections enlevées.

« Notre intention n'est point de faire concourir la France au renversement de la République romaine (1). » Et si Rome refuse d'ouvrir ses portes à nos soldats et à nos canons ; si elle est ensuite prise d'assaut ; si le lendemain, cédant à l'enthousiasme des Italiens, nous rétablissons la royauté papale, nous n'aurons pas menti.

D'ailleurs, o: si personne n'a dit en termes formels que la France allait rétablir le Pape, tout le monde du moins l'a entendu (5;. )' Donc nous n'aurons trompé personne.

Mais à quoi bon tant de détours'? Le mensonge officieux est quelquefois permis: en diplomatie il est commandé. Le président du conseil à l'Assemblée nationale, le général en chef dans sa proclamation de Civita-Vecchia, ont paru, il est vrai, repousser en termes formels, comme une odieuse calomnie, l'intention qu'on leur prétait de vouloir rétablir le Pape par la force. Mais, en revanche et par compensation, nous avons M. de Falloux, M. Drouin de l'Huys et M. le président de la République, qui ont annoncé avec franchise et en termes formels le rétablissement du pouvoir temporel. Après M. de Falloux, il est inutile de parler de l'Univers, et l'autorité de M. le président nous dispense de citer le Dix Décembre.

c S'a y a quelque chose de plus vil que le bour- « reau, c'est son ralet. >

G. Mazzim.

Cette poignée d'étrangers défend pied à pied les États romains. Elle se multiplie sur tous les points : au sud, les Na-

(1) Odilon Barrot , discours du 14 avril.

(2) Constitutionnel.

politains sont repousses ; Bologne résiste héroïquement ; Rome soutient un siège régulier, et ne se rend qu'après avoir sauvé l'honneur de Tllalie.

Y a-t-il eu bombardement? Une certaine protestation des consuls dit oui, un agent officiel (Minou. Distinguons, distinguons toujours. Il y a eu bombardement, en ce sens qu'on a lancé des bombes ; mais ce n'était pas un véritable bombardement.

« Le soir du 22 juin, les 150 bombes de faible calibre qui (( vinrent chasser de leur lit les habitants d'w/i ou deux quar- « tiers de Rome eussent produit une insurrection contre les (( triumvirs; mais Oudinot voulait épargner la ville. Non-seu- « lemenl il ne fit pas de lérllable bombardemenl, mais il cessa « bientôt d'effrayer par ces projectiles d'un effet kés-mé- « diocre (i). ))

Voici maintenant les résultats obtenus au prix du sang et de l'honneur :

A Bologne cl à Aucune, l'Autrichien rançonne, bàlonne et fusille;

L'espagnol pille et viole ;

A Rome, la vcndelia est installée au pouvoir ; les prisons regorgent de captifs ; l'exil d cime toutes les familles; pour échapper aux fureurs des cardinaux, il faut avoir vendu son pays.

La France regarde ; ses soldats sont en faction à la porte de leurs éminences.

A Vienne, on nous caresse; à Londres, on nous siflle ; à Gaëte, on nous joue ; à Rome , on nous hait.

Enfin nous touchons au dénoûment : <( L'Autriche a accepté le rôle de médiatrice. » S'il y a quelque chose de plus vil que le bourreau, c'est son valet.

(1) La Vérité.

« Je suis venu servir, et non être servi. >

S.MATr.,20.

« Il faut séparer avec soin le pouvoir spirituel du « temporel, car leur alliage est pernicieux. » Fénélox.

« Ah ! Constantin ! Que de malheurs a causes cette < dot que reçut de toi le premier Pape qui fut riche € et puissant. »

Dante.

« Craignant de perdre le temporel, ils négligèrent «le spirituel, et ils perdirent l'un et Fautre. »

S. ÀuGusirN.

0 Se tenir éloigné du bruit, des brigues civiles 4 politiques, c'est le devoir du prêtre.»

GlOEERTI.

(ï On voit un Pape qui lance quatre puissances de « l'Europe contre son peuple; pnrce que ce peuple, « abandonné, sans gouvernement, par son prince, <i rejeté, excommunié, repoussé, a voulu se donner « un gouvernement conforme à ses anciens droits, c à ses anciennes traditions ; un pnpe qui veut ré- « gmr temporelletnentipUT le meurtre et parle glaive, « qui veut s'imposer à trois millions de chrétiens c par les baïonnettes et le canon , qui veut relever « son trône sur des milliers de cadavres et sur un « lac de sang, d

Ventcra.

« Non, le pnpe n'est pas libre; et s'il vous dit « qu'il l'est, je ne dis pas qu'il ment, mais ne le « croyez pas. »

TlMON.

A ces autorités, je pourrais joindre celle d'un homme qui

représente plus de cinq millions de suffrages. Voici ce qu'il écrivait en 1851 à Grét^oire XVI :

« Très-Saint-Père,

« M dira à Votre Sainteté la vérité sur la situation des

choses ici. Il m'a dit que Votre Sainteté avait éprouvé de la douleur d'apprendre que nous sommes au milieu (/f ceux qui se sont révoltés contre le pouvoir temporel de la cour de Home. . .

« Les Romognols surtout sont ivres de liberté ; ils arrivent ce soir à ïcrni, et, je leur rends celle justice , dans les cris qu'ils poussent conlinuellement, il n'y en a jamais un contre la personne du clief de la religion. Ceci est dû aux chefs, qui sont partout les plus estimés et qui prouvent partout leur attachement à la religion avec autant de force que leur amour pour un changement da)is le (jouVirncment temporel

« On veut, à ce qu'il paraît, et d'une manière bien décidée, la séparation du pouvoir temporel d'avec le spirituel. Mais on aime Volrc Sainteté , et on croit généralement que Votre Sainteté serait prête à rester à Rome avec toutes ses rici)esses, ses Suisses, le Vatican, et à laisser former un gouvernement provisoire pour les choses temporelles.

« Je dis la vérité, je le jure, et je supplie Votre Sainteté de croire que je 7iai aucune ambition.

« .... Je puis assurer avoir entendu dire à tous les jeunes gens , même les moins modérés, que si Gréçjoire renonce au pouvoir temporel^ ils l'adoreront; qu'ils deviendront euxmêmes les plus fermes soutiens d'une retfgion épurée par un grand Pape, et qui a pour base le livre le plus libéral quj existe, le divin Évangile.

a Napoléok Bonaparte. »

Mais je consens à renoncer à me servir de ce témoignage ; car, je ne dois pas le dissimuler, il est contredit par un autre témoignage de poids égal. Citons.

« Monseigneur,

« Je ne veux pas laisser accréditer auprès de vous les bruits qui tendent à me rendre complice de la conduite que tient à Rome le prince de Canino.

« Depuis longtemps je n'ai aucune espèce de relation avec le fils aîné de Lucien Bonaparte, et je déplore de toute tnon âme qu'il n'ait point senti que le maintien de la socyeraixeté temporelle du chef vénérable de l'Eglise était intimement lié à l'éclat du catholicisme comme à la liberté et à l'indépendance de l'Italie.

(( Recevez, Monseigneur, l'assurance de mes sentiments de haute estime. « Louis-Napoléo.n Bonaparte, »

L'autorité temporelle des Papes est inconciliable avec la nationalité italienne. En voulez-vous encore une preuve? Elle vous sera fournie par un des plus fanatiques organes de cette autorité :

« Dans l'antiquité, l'Italie n'était pas plus intimement unie à Rome que le reste des conquêtes de cette dominatrice de l'univers païen. La nationalité italienne, dans le sens qu'on lui prête, est donc un mythe, une chimère, l'utopie de quelques songeurs : elle n'a jamais existé

(( Depuis l'organisation définitive de la société chrétienne, l'Italie a toujours été une réunion d'États juxtaposés, sans lien nécessaire. Dans l'ancien monde, Rome était sortie de ses flancs, Rome maîtresse politique de presque tous les peuples arrivés à un certain degré d'éducation sociale , sans qu'elle participât aux privilèges de suprématie que s'était arrogés la cité-reine. Dans les temps modernes, elle a contenu dans son sein la patrie commune des âmes catholiques, sans devenir elle-même une patrie. »

Et plus loin :

(( L'Autriche possède la Lombardie au même titre que nous possédons la Lorraine et la Corse, par exemple. Que ferionsnous si ces provinces revendiquaient leur nationalité? Je ne

sache pas que Napoléon se soit acquis sa renommée immortelle, non plus que les autres conquérants, autrement qu'en faisant le plus effroyable carnage de nationalités dont l'histoire ait gardé le souvenir. Qu'est-ce donc que cette sainteté relative qu'il est crime de nier dans un lieu, qu'il est glorieux de fouler aux pieds dans les autres?

(( Préservons- nous avec soin de cette puérile empha.'^o des humanitaires, qui, faute de croire en Dieu, se sont mis à diviniser leurs propres idées, et considérons à sa mesure cette idée de nationalité, dont ils font si grand bruit quand les besoins de leur cause l'exigent. )^

L'auteur ne recule pas devant la logique : il conclut :

« Le souverain temporel de Rome n'avait pas un intérêt plus immédiat à se joindre aux Milanais contre les Autrichiens qu'aucune autre puissance de l'Europe (i).

L'autorité temporelle du Pape n'a pour défenseurs que les personnages dont les noms suivent :

Les cardinaux légats ;

Les vicaires apostoliques;

Les légats a latcrc;

Les cardinaux gouverneurs des légations ;

Les nonces et les internonces;

Le cardinal- vicaire ;

Le pénit'ncier ;

Le cardinal-chancelier;

Le régb'nt et les abréviateurs, scripteurs, etc.;

Le camerlingoe ;

Le préfet de la signature de justice ;

Les prélats référendaires, auditeurs, etc.;

(1) On reconnaît, au cynisme de ces aveux, ce journal qu'on a si justement nomme le Père Duchesne du catholicisme. C'était peut-être profaner le nom du catholicisme, qui est saint entre tous, ou même insulter à la mémoire d'un homme qui pouvait avoir, dans l'ivresse révolutionnaire de son époque, des excuses qui manquent aux publicistcs de la rue du Vieux* Colombier.

Le préfet de la signature de grâce ;

Le cardinal préfet du bref;

Les six maîtres des cérémonies ;

Le dominicain qui est maître du sacré palais ;

L'augustin qui fait les fonctions de sacristain ;

Le cardinal secrétaire, etc., etc.. etc.

Tels sont les rares partisans d'un pouvoir qui les fait vivre. Eu France, le prolétaire seul est en face de l'exclusion et du privilège. A Rome, ouvriers, commerçants, bourgeois et nobles, tous sont exclus, tous sont égaux devant le monopole clérical. Aussi sont-ils unis dans un même sentiment de haine profonde. Comment en serait-il autrement? <i Le m.écanisme social, dit un voyageur, est arrangé, dans les Etats romains^ pour accumuler toutes les jouissances sur la tête d'une quarantaine de cardinaux, et d'une centaine de généraux d'ordres, d'évèques, de prélats, etc. »

Pie IX déclare qu"il veut transmettre à ses successeurs dans son intégrité l'autorité qu'il a reçue. Est ce l'autorité apostolique, est-ce l'anneau du pécheur, est-ce la tradition de l'Eglise que vous voulez leur transmettre. Saint Père? Non, c'est Ja couronne de Boniface VIII. c'est l'épée de Jules II, c'est le trésor du château Saint-Ange, ce sont vos terres et vos richesses. Vous voulez perpétuer dans leur intégrité l'œuvre des Borgia et des Médicis, les traditions de la conquête impériale. Malheur, malheur à vous! « La faute d'un chef peut être plus sanguinaire que sa férocité. L'infâme Borgia tuait des princes; le bon et faible Pie IX tue des peuples. »

D'ailleurs, et c'est V Univers qui le dit : « On ne détruit pas le Saint-Siège pour oter à saint Pierre son trùne du Vatican. « L.\ TIARE ENLEVÉE, on voit toujours la face de Notre- « Seigneur vivant dans son vicaire

« L'Église a toujours distingué le caractère divin de la « puissance spirituelle du Saint-Père et le droit de son pou- « voir temporel. Elle a vu, dans ce dernier, un moyen humain « par lequel la Providence a pourvu au meilleur exercice du f Vicariat suprême du Pontificat céleste de Jcsus-Christ ; mais

« elle n'a point identifié les deux puissances dans son chef et a n'en a pas fait un grand Lama italien. »

Il est donc permis aux Romains de rester catholiques en redevenant citoyens. L'orthodoxie la plus pure s'allie donc trèsbien à la démocratie la plus avancée. Je puis donc, en exaltant la chaire de Pierre, imposer un stigmate flétrissant à la monarchie des États romains.

En conséquence , voici mon acte de foi. Je le transcris du catéchisme, tel que ma mère et mon curé me l'ont appris, tel que mon cœur me l'a conserw. Je crois aux vérités que m'enseigne l'Église catholique, apostolique et romaine.

Ce qui ne m'empêcherait pas, si j'étais citoyen de Rome, appelé à juger un pouvoir prévaricattur , de prononcer la DÉCIIKANCE. Ce vote tomberait de ma conscience de catholique dans l'urne du scrutin ; et il ne me coûterait aucun regret, même ïn articulo morlis.

Si un jour les peuples comprennent, la tiare sera déposée doucement et sans bruit au musée historique de l'Europe. Alors l'Église sera libre, et le suprême Pontificat sera obéi et respecté.

« Et crit unuiu ovile, cl iinus pastor.

« Et il ny aura plus qu'un seul bercail et qu'un « seul pasteur. »

Et maintenant tout est consommé ; il n'y a plus d'Italie. Une longue chaîne, tendue de Venise à Florence, iùole la péninsule du côté du nord ; l'Espagne et la France gardent ses côtes ; le roi de Naples ferme ce cercle de fer. Et, pendant que la victime agonise sur le chevalet, le Pape interroge les derniers battements de son cœur. Il n'y a plus d'Italie!...

Hommes de peu de foi , pourquoi doutez vous? Jamais, je

VOUS le dis, l'Italie ne fut plus voisine de son affranchissement; et voici le secret de son espérance : u J'ai voulu , toujours voulu, fortement voulu (1). >.' Or, être libre, c'est le vouloir.

Oui, l'Italie est libre. Car elle souffre, car elle n'est pas séduite, mais violée. Le pouvoir papal ne pourra pas être libéral; il sera contraint au despotisme ou à l'abdication. II ne pourra plus être modéré ; il sera féroce sous peine de déchéance. II sera autrichien , ou il ne sera plus.

Tous les excès, tous les crimes connus seront oubliés et dépassés. . . Les têtes des martyrs tomberont comme les feuilles en automne.

Mais déjà j'entrevois l'aurore de la résurrection. La Providence des peuples suscite un prêtre selon son cœur, un prêtre qui porte toutes les douleurs de l'Italie, qui expie toutes les iniquités du roi.

Ce prêtre, éclairé par la méditation et la souffrance, se prend à douter de la sainteté de sa mission.

Quoi ! se dit-il, je suis aux ordres d'un étranger ; et c'est ce que j'appelle protéger l'indépendance apostolique? Je pressure, j'opprime mon peuple pour engraisser quelques oisifs, et je me nomme le père commun? Comment se fait-il que je prenne à ma solde une armée de chrétiens pour faire la guerre à d'autres chrétiens? J'ai contre moi Dieu et le peuple; je ne puis pas échapper à la colère à venir.

Agité, tourmenté par cette lutte intérieure, le prêtre se dérobe à ses geôliers protecteurs; et, fuyant sa royale prison, il s'achemine vers le Campo-Santo. Ses pas s'égarent au milieu des pierres funéraires; la nuit sort des tombeaux et l'enveloppe; l'esprit le possède, sa pensée prend une forme et des couleurs ; son regard plonge dans les mystères du passé ; l'his* toire entière de l'Église lui apparaît vivante, et il croit être lui-même l'éternel acteur de ce drame qui commence au Calvaire et qui se perd dans les profondeurs de l'avenir. Il pré^-

(i) ÂlfierL

side les premières assemblées ; il rend témoignage de la doctrine ; il souffre, il meurt pour elle. Cheminant toujours à travers les siècles, il se trouve arrivé entre un monde qui finit et un monde qui commence. Enivré d'amour et de foi, plein du Dieu qui le transporte , il s'élance et franchit l'abîme où roule encore Lucifer. Le nouveau monde, encore sauvage, le choisit pour chef; il le gouverne. La société humaine le suit dans son voyage éternel.... Le voilà qui chancelle, ses genoux fléchissent , il s'accroupit sur une tombe. Il venait d'assister aux massacres de Béziers et de Toulouse ; il entendait encore la voix lugubre de son légat : h Dieu saura reconnaîire les siens. » La torture du vieillard va croissant. Toutes les victimes qu'a entassées sur le sol de l'Europe la papauté moderne soulèvent la poussière du champ des morts, depuis le sac de Castro jusqu'aux boucheries de Césène et de Forli. Le corps du vieillard se tord et se courbe tout à fait, puis s'étend sur le marbre noir-

Ses victimes l'entourent et le pressent : il lui est donné de percer cette foule et de les compter par milliers et par centaines de milliers, chacune tenant en ses mains les instruments de son supplice. De celle immensité de tètes sortait une seule voix, plus glande que celle dos mers en courroux : « Sois maudit 1 » Des peuples entiers lui apparurent avec la majesté de la colère peinte sur la mort. Les uns disaient : « Tu nous as fait perdre la foi par ton avarice, sois maudit ! » D'autres : « Tu nous as perdus par l'ignorance, sois maudit ! » D'autres encore : « Tu as tari dans nous jusqu'aux sources de la vie, sois maudit! » Les siècles sortirent aussi des sépulcres où ils dormaient : « Tu pouvais nous faire libres et grands ; tu nous as faits misérables, sois maudit!» Ce que sentait le vieillard, nul ne le saura ; car nul autre ne l'a senti, si ce n'est Jésus sur la montagne des Oliviers. Trois figures vénérables se détachent de cet océan de morts ; le concert de malédictions cesse tout à coup.

Le premier qui prit la parole avait le front ceint d'une couronne de lauriers, c Vieillard, tu es avare , impudique, voleur, simoniaque, parce que lu es riche. Sois pauvre comme

ton maître, et tu seras chaste, libéral et saint comme lui. » Le second portait l'empreinte des flammes du bûcher ; ses reins étaient entourés d'une corde, sa tête rasée, son visage austère. « Vieillard , tu es méchant et haï, parce que tu es roi; abdique, et tu seras aimé comme Jésus. » Le troisième tenait entre ses mains un globe, et, dans ce globe transparent, on voyait des myriades de sphères se mouvoir harmoniquement. « Vieillard , la foi et la science sont sœurs ; pourquoi en as-tu fait deux ennemies? Cesse de les retenir prisonnières, et les deux sœurs se reconnaîtront, et elles te nommeront leur père )) Puis le poète s'approcha du prêtre, il détacha de sa tête une première couronne et il la jeta au milieu du cimetière, qui s'ouvrit pour la dévorer. Le moine arracha la deuxième couronne, et le savant la troisième, et deux fois encore l'abîme fut entr'ouvert, et les flammes souterraines engloutirent les deux couronnes.

Et le prêtre se leva transfiguré ; son visage rayonnait comme celui de Moïse sur le Sinaï , ou comme celui de Jésus sur le Thabor. Il regarda en face celte immensité d'ombres humaines , il la bénit, et les peuples et les siècles s'inclinèrent sous sa main, et la vision disparut

Il montera au Capitole, sans autre signe de distinction que l'anneau du pêcheur, et il dira aux nations : Soyez libres! je vous bénis. Et les nations entendront sa voix; elles reconnaîtront le pêcheur de Galilée; du souffle, elles chasseront leurs rois, et elles salueront l'Italie comme une sœur. Alors, l'Italie prendra son rang dans la grande famille des peuples; et il n'y aura plus quiin seul berçai', et un seul, pasteur.