PRÉFACE

Voué depuis longtemps à Tétude des questions d'économie politique, maintes fois nous nous sommes efforeé de découvrir, dans Timmense collection des écrits publiés sur cette matière, la solution précise, rationnelle et incontestable di^ problèmes sociaux ; plus nous nous somÀies (ÇÎQibncé dans leur lecture, plus nous avons éprouvé de perplexité; les doctrines , dont l'ensemble oonstitue ce qu'on est convenu d'appeler la science de l'économie politique, nous ont paru renfermer tant de contradictions et d'obscurité, qu'elles ont fini par perdre tout à fait à nos yeux le caractère de certitude et d'évidence, qu'on est en droit d'attendre d'elles. Nous nous sommes trouvé ainsi entraîné à nous demander, si le code actuel de ces doctrines constituait réellement une science; si l'économie politique possédait les attributs philosophiques et synthétiques et en même temps pratiques propres à toute science.