ÉPILOGUE (renvoyé

La politique rétrograde, faussée par 16 dé générations.

Une sage administration évite avec raison les pas rétrogrades. Le siècle allait s'engager dans ce trébuchet, par crainte de l'esprit révolutionnaire qu'anéantit sans retour la découverte de l'association. En échappant au mal , examinons le vice de l'antidote qu'on voulait y appliquer.

Quelques-uns envisagent comme unique voie de bien , le rétablisse sèment intégral de l'ordre qui existait en 1780. Il est un incident qu'ils oublient de porter en compte; c'est la dégénération sociale, qui mettrait en défaut tous les calculs rétrogrades.

Sans doute il est très-possible de rétablir les pobmes du passé; la féodalité, ladime, les parlements remontrants ou opposition provinciale, etc. Mais pent-on rétablir le fond, l'esprit social de 1780? Non; les bases ne sont plus les mêmes; la civilisation a plus vieilli en 30 ans, qu'elle n'aurait fait en 500 ans de régime ordinaire, et depuis 1789 elle est affligée do seize nouvelles plaies; par exemple :

1°. Dépravation du peuple : il est plus rusé, plus vicieux aujourd'hui dans les villages, qu'il ne l'était autrefois dans les villes. On se flatte de le ramener aux mœurs : on ne le ramènerait qu'à l'hypocrisie ; les pères transmettraient leurs opinions à leurs enfants.

2°. Omnipotence des traitants et agioteurs : ce sont des colosses qu aujourd'hui entrent en partage avec l'autorité, et seraient une arme dangereuse entre les mains d'un ennemi intéressé à entretenir les troubles.

3°. Le progrès de la fiscalité, source de désaffection. Quand Bonaparte établit les droits réunis, la populace le surnomma Bomi-Attrapu. Un maître est d'autant moins aimé des peuples, qu'il est plus coûteux. Si le Tyrol affectionne l'Autriche, c'est à l'exiguïté d'impôt* qu'elle le doit.

Je pourrais porter de 3 à 16 la liste de ces dégénérations très-récentes; j'en ai le tableau. De là il faut conclure qu'en rétablissant la forme de 1780, on ne rétablirait point le fond.

Une maison est renversée par un tremblement ; le propriétaire doit-il rebâtir sur les mêmes fondements, sous prétexte qu'ils étaient solides ? Mais ils ne le sont plus; le tremblement les a ébranlés, en a fausse l'équilibre. Tel est aujourd'hui le corps social : on n'y trouve plus les

ÉPILOGCE

déments de 1780, et celai qui veut bonnement revenir a 1780, calcule à peu près comme le croisé qui croit Tenir retrouver sa chaste épouse et son domaine. Que trouvera-t-il? Son épouse occupée par le chevalier PUur-a" Amour, et son château envahi par le Barbare Baron (Pièce du retour d'un croisé, gens qui comptent sans leur hôte).

C'ait été un sujet d'Epilogue assez curieux , et propre à faire sentir à la politique française le prix d'une découverte qui la préserve des fautes futures, tout en réparant les fautes passées , et soldant la dette fiscale et consciencieuse de 12 milliards.