MODULATIONS INFINITÉSIMALES

Il n'est rien de plus flatteur pour les fantaisies individuelles, que le calcul des passions infinitésitnakê ou hyper-nuancéêi. En le publiant (il se trouve renvoyé à un autre tome ), je donne de l'encens à tout le genre humain ; les êtres les plus ridiculisés y trouveront l'avantage ile pouvoir s'admirer eux-mêmes en toute légitimité , se faire honneur de goûts hétéroclites que l'opinion condamne, et c^i vont être, non pas absous, mais illustrés par la théorie du mouvement infinitésimal.

Ces goûts bizarres et risibles sont bien plus nombreux qu'on ne croit. Tel qui les blAme en habitudes gastronomiques, y est sujet en affaires d'amour. Tel autre qui les

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condamne dans les amoUrs , s'y livre en aiSaireS d'ambi^^ lion, de famiilisme» en exercice des sens.

Ainsi la manie des viLAras gouts est le péché mignon des sept hnitiémes de rhumanitë , qui pourtant les tourne en ridicule; tant il est vrai» selon l'Evangile, c que cba-

> cun voit une paille dans Tœil de son voisin , et ne voit

> pas une poutre dao^ le sien. »

La théorie, qui va réhabiliter et «utiliser les goûts bizarres (essor infinitésimal inverse j|^), doit absoudre de même et ennoblir les raffinements minutieux ( essor infinitésimal direct Y ) sur lesquels on critique les Sybarites.

Pour ne rien donner à l'arbitraire, étayons-nous de principes dans ce débat frivole en apparence, et pourtant le plus grave qu'on puisse élever, puisque les harmonies infinitésimales sont les plus nécessaires à l'unité sociale dont elles forment le pivot.

A la lecture des aperçus que j'en vais donner, on se convaincra que ce n'est pas moi qui suis en arriére de calculs justificatifs , mais que les lecteurs sont fort en arriére d'intentions bénévoles et studieuses : les uns (les Français) voudraient que la théorie d'équilibre passionnel fût exposée de manière à n'exiger aucune étude; les autres (les Sophistes) voudraient qu'on leur présentât des calculs méthodiques , mais en les ralliant à la bannière des quatre sciences métaphysiques, économiques, politiques et morales, qui sont antipathiques avec leurs propres méthodes. (Prolégom., II, 429, chap. III.)

Convaincu de cette inconséquence des lecteurs, j'ai dû renvoyer aux tomes suivant» quatre sujets: Les moduls mesuré et puissanciel; Les modulations ambiguë et infinitésimale ,