PIU£. — EXPOSÉ SUCCINCT

Contre Image des inventeurs, tous enclins à exagérer le mérite de leur découverte , je m* efforcerai de déguiser les beautés de la mienne , les dévoiler par degrés , traiter le lecteur comme un homme opéré de la cataracte, et qu'on n expose que peu à peu à la lumière du soleil.

L'Association agricole, que tous les siècles avaient crue impossible, présente des résultats gigantesques en magnificence. Les démonstrations rigoureuses, les calculs arithmétiques dont ils seront étayés, n'empêcheront pas que le tableau de tant de biens ne révolte des esprits habitués aux misères de la civilisation.

Par exemple, dire que l'état sociétaire doit tripler subitement (dans l'intervalle de deux ans) le produit de l'agriculture et de l industrie générale , de sorte que celui de France, estimé aujourd'hui 4 et 1/2 milliards , s'élèvera <J 15 milliards au moins en 1825 , si l'Association h l

commence en 1825, c'est exciter le cri d'impossibilité et de vision. Cependant l'on sera pleinement convaincu , après la lecture de cet ouvrage, que, loin d'être exagérée , cette estimation est cavée trop bas.

Passant d'un prodige matériel à un prodige politique, la fusion et l' absorption des partis quelconques , j'entrevois que les défiances vont redoubler et éclater en risées , si j'avance que l'état sociétaire va absorber subitement les esprits de parti, faire tomber dans V oubli toutes leurs querelles (non par voie de conciliation directe, qui serait vraiment la chose impossible).

Ce prodige de concorde sociale naitra de la diversion qu'opéreront de nouveaux intérêts, et surtout de la cowfusion dont tous les partis seront frappés , en voyant la duperie du monde social, mystifié depuis 3,000 ans par la philosophie, qui vante le travail insociétaire et la pauvreté pour se dispenser de recherches sur l Association.

La science qui a trompé ainsi le genre humain , s§ compose de 4 facultés , dites métaphysique , politique , moralisme (0, èconomisme. Ces 4 sciences tombent à la

(i) Je dis moralisme et ndb pas morale, car il n est rien de plus louable que les préceptes qui prêchent la moralité et les bonnes mœurs ; mais le moralisme ou esprit de controverse, manie sophistique en morale, est une science aussi nuisible que les

3 autres sciences philosophiques; c'est d'ailleurs la plus contradictoire des quatre, depuis qu'elle prêche l'amour du trafic et l'amour de la vérité.

« Serpentes avibus geminentur, tigribus agni. » Saint Chrysostôrae pensait qu'un marchand ne saurait être agréable à Dieu. A cette époque la morale avait du moins l'honneur de ne pas heurter de front la vérité , en prônant les marchands : elle n'était que doctrine sophistique , mais non pas fautrice du mensonge et de ses légions.

fois devant la théorie de V Association dont elles ont toujours dit : « Cela serait trop beau; donc cela est impossible. • C'est ainsi qu'elles ont esquivé la tâche : le monde social est bien coupable de ne les avoir pas sommées de la remplir, toute affaire cessante.

Enfin la duperie générale est réparée , et le calcul de l'Association pleinement découvert en tous degrés (III , 437). L'opération repose sur une seule disposition que je nommerai Série de groupes industriels, contrastée, rivalisée , engrenée : plus brièvement , Série passionnelle , définie pages II, 19 à 26, Introd. On verra dans cet ouvrage que l'Association ne peut pas s'opérer sans intervention de ce ressort.

Le débat se réduira donc à vérifier :

1°. Si la distribution par Séries passionnelles contrastées est l'ordre convenable à l'Association ;

2°. Quels procédés les détracteurs opposent à la Série passionnelle ;

3°. À considérer que c'est ici la seule invention assortie aux convenances des souverains et des peuples ; qu'elle seulo peut leur garantir les quatre avantages suivants , entre mille :

1°. Art de rendre le travail attrayant, même pour les deux extrêmes , les Sybarites et les Sauvages ;

2°. Triplement subit de la richesse réelle ;

5°. Extirpation complète des germes de révolution ;

4°. Faculté d'atteindre aux richesses par la pratique de la vertu et de la vérité, qui , en civilisation, sont voies de l'indigence et de toutes les disgrâces.

La Série de groupes contrastés est le procédé adopté par Dieu dans toute la distribution des règnes et de l'univers. Ce procédé doit, selon l'unité de système , être

applicable aux relations humaines. Le problème était de découvrir la voie d application.

Je ne propose donc pas ici un procédé inconnu ; je m'en tiens à celui que Dieu met en œuvre dans toute la nature. Cest, je pense , un titre suffisant à une confiance provisoire et conditionnelle.

Obligé de satisfaire diverses classes de lecteurs , et de me précautionner contre les plagiaires , j'ai dû faire des dispositions qui sembleront bizarres au premier coupd'œil , et qu'il faut justifier.

J'ai fait choix du titre le plus modeste : en bonne forme, il eût fallu intituler cet ouvrage.

Théorie de l'Unité universelle, science effleurée par Newton qui en a expliqué une branche; mais les Français, chez qui j'écris , étant inondés de systèmes sur l'unité de l'univers, me condamneraient dès le titre, si je leur annonçais une découverte sur laquelle ils ont été tant de fois abusés. L'affluence de sophistes a fait naître la défiance; elle pèsera sur le véritable inventeur : en conséquence , je supprime ce titre fastueux ; je me borne à annoncer la branche la plus subalterne de l'unité, l'Association domestique.

Suivent deux préfaces; V Avant-Propos et l'Introduction.

Ce serait, réplique-t-on , déjà trop d'une, car peu de

gens lisent les préfaces , et chacun dira des deux vôtres :

Je saule vingt feuillets pour en trouver la fin.

Encore ne serait-ce pas un moyen d'y échapper, car elles en remplissent plus de soixante. Essayons d'apprivoiser le lecteur avec ces deux préfaces , dont La l re . pour les Français et nations frivoles,

La 2 e . pour les Anglais et nations graves.

Les lecteurs impatients qui désireraient en franchir quelques articles , ou la majeure partie , trouveront au final de ¥ avant -propos une table de direction pour les 3 caractères, frivole, mixte et grave-, table qui leur indiquera les morceaux du II e . tome dont ils peuvent différer la lecture , et ceux qu'il esi indispensable de lire avant de passer aux III e . -et IV e . tomes (théorie concrète).

J'ai moi-même cet usage , vicieux peut-être , de laisser quelques morceaux en arrière, et précipiter la lecture , sauf à revenir ensuite aux portions que j'ai franchies. Pour la commodité de ceux qui ont celte coutume , je leur ai tracé, ûuPost ou Final, une marche expëditive.

La 2 e . préface, Introduction, est pour les nations graves , Anglais et Allemands , qui veulent prendre connaissance exacte d'un sujet neuf. Les Anglais, en théorie sociétaire, méritent une attention particulière sous double rapport.

En effet, ils ont pris l'initiative en théorie; Newton a traité en partie du matériel de V Attraction, dont il a négligé la branche aromale. En outre, les Anglais en sont déjà aux essais-pratiques sur le problème principal d'Attraction passionnée, sur le lien sociétaire, opération à laquelle ne songent pas encore les continentaux.

Dès lors l'invention est par le fait de la compétence des Anglais, et Vauteur doit y discuter spécialement leurs intérêts , sans perdre de vue ceux des autres nations. Tel a été mon plan dans V Introduction , où se trouve une grande note A , qui concerne particulièrement t Angleterre.

Chacun prétendra qu'à la suite de ces deux préfaces

je devrais entrer franchement en matière. Ce serait trahir le lecteur , abuser de sa faiblesse : je dois lui répéter sans cesse que tout civilisé qui lit le traité de l'Association, est comparable à un aveugle opéré de la cataracte et qu'on ne doit exposer que par degrés à la lumière.

De là nait le besoin d'instructions préparatoires ou acheminements gradués dont il n'est pas possible de dispenser le lecteur; car il faut, selon Condillac et Bacon , lui enseigner à refaire son entendement, à oublier tout ce qu'il a appris des sciences qui vantent le travail morcelé.

Il n'est pas d'idée plus neuve, plus surprenante, que celle d'associer 500 familles d'inégaux; prétention à laquelle chacun oppose d abord qu'on ne peut pas même associer ù familles, encore moins 500.

Il est bien certain qu'on ne peut pas associer 3 familles : moi qui connais la théorie d'Association en tous degrés, je puis affirmer que le plus bas degré ne descend pas à 50 familles, encore moins à 3 (111,45). Jfais l'Association peut en comprendre de 40 à 300; et pour expliquer une opération si neuve , si incompréhensible selon les méthodes actuelles, il faut réfuter d abord les préjugés sur lesquels se fondent ces fausses méthodes.

Cest ce qui m'oblige à donner deux instructions préparatoires. L'une , sous le nom de Prolégomènes, traite la question du régime sociétaire en sens abstrait ; l'autre, intitulée Cis-Légomènes , traite le même sujet en sens mixte. De là nous passerons à la théorie concrète, sujet deslll e . et IV e . tomes. Cette instruction graduée rend la méthode sociétaire plus intelligible.

Quelle serait la folie d'un lecteur, qui, ayant employé sa vie entière ou sa jeunesse à étudier dans 400,000 tomes philosophiques des théories d'indigence, de four-

forte, de cercle vicieux, enfin de civilisation, craindrait d'employer une quinzaine à étudier quelques volumes contenant la théorie d'Harmonie sociétaire, qui va élever subitement le genre humain tout entier, sauvages, barbares et civilisés, à l'opulence, à la vérité , à Vunilé sociale , et à la pleine connaissance du système de la nature, d'où nous éloignaient de plus en plus nos fatisses méthodes appelées sciences philosophiques ?

Et puisqu'il est nécessaire, comme font fort bien pensé Condillac et Bacon , d'oublier tout ce que ces sciences nous ont appris (avis que je reproduirai souvent), l'esprit humain ne souscrira à cette condition qu'autant quon lui aura démontré amplement sa duperie : tel est l'objet de ce premier volume.

Comment attaquer la vieille idole philosophique, sans heurter les préjugés et l'amour- propre? Je ne saurai pas , dans ce rôle, user de la souplesse convenable: serace un tort à me reprocher ? Loin de là, tout lecteur devra s'en applaudir; car si j'avais la flexibilité des beaux esprits , je n'aurais su comme eux que m engager dans les sentiers battus, et j'aurais manqué l'invention à laquelle on va devoir le bonheur universel. Il fallait , pour dérober ce secret à la nature , ce calcul des destinées , un esprit original, rétif aux méthodes et opinions dominantes : devra-Uon s'étonner de retrouver dans mon style et ma manière l'indépendance qui m'a conduit à un succès dont le genre humain tout entier va recueillir le fruit ?

L'art d'associer en industrie agricole et manufacturière 2 à 3 cents familles, tient à une méthode si éloignée des nôtres , qu'elle sera pour le lecteur un nouveau monde social. Il faut donc, dans cette étude, suivre le

guide avec docilité et confiance ; envisager sans cesse le but inestimable du travail sociétaire , l'avantage d obtenir en rente annuelle et en valeur réelle (II, 1), trois mille écus d'un domaine qui ne rend aujourd'hui que mille écus, et 13 milliards d'un royaume qui n'en rend aujourd hui que 4 4/2.

De tels résultats valent bien le sacrifice de quelques préjugés : tout lecteur judicieux se ralliera à cet avis, et consentira à suivre la marche que je recommanderai sans cesse : négliger la forme et les accessoires ,

POUR NE S'OCCUPER QUE DU FOND $ ET NE 8 ATTACHER QU'A UN SEUL POINT, QU*A VÉRIFIER SI LE PROCÉDÉ D* ASSOCIATION EST RÉELLEMENT DÉCOUVERT.