DOCTRINE

En produisant ainsi les notions à plusieurs reprises, il sera beaucoup plus facile d'initier le lecteur.

J'ai reconnu, en divers entretiens, que l'exposé complet et les détails trop méthodiques fatigueraient l'attention : que l'impression en serait faible et promptement effacée par influence des préjugés. Il faut donc, par méthode, remettre en scène le même sujet à plusieurs reprises et en termes différents. Ainsi, des fautes blâmables ailleurs, comme les redites et tautologies , seront ici précautions obligées.

Conformément à ce plan, j'ai disposé l'Avant-Propos à la manière des ouvertures d'opéra , où l'on fait entendre les motifs qui régneront dans la pièce. On retrouvera donc, dans le cours de Pouvrage , tous les arguments sur lesquels prélude brièvement celte préface : il en est même qui seront répétés en crescendo jusqu'à 3 et 4 fois; ce sera trop peu encore sur un sujet si neuf. L'expérience m'a prouvé que souvent la quadruple répétition est insuffisante, même avec des auditeurs très-judicieux, mais tellement fascinés par le préjugé, qu'au bout de cinq minutes ils perdent de vue le principe qu'ils sont convenus de suivre, et retombent dans la sphère des petitesses civilisées, des illusions philosophiques.

Toute méthode est bonne, on l'a dit souvent , pourvu qu'elle conduise au but, qu'elle facilite l'instruction. Il

sera donc permis ici d'adopter une méthode extraordinaire pour le sujet le plus extraordinaire.

Conformément à la marche graduée que je viens de tracer, je donnerai les premiers volumes à la théorie négative et abstraite, et à la théorie mixte et spéculative; les suivants seront affectés à la théorie positive ou concrète.

Dans les premiers tomes (théories abstraite et mixte) on passera en revue les erreurs qui dominent en civilisation , les sophismes généraux en matière de destinée industrielle et domestique, l'omission des 5 études relatives à l'unité de la nature, éludes de l'homme, de Dieu et de l'univers; les faux jugements portés sur les propriétés de Dieu et sur l'immortalité de l'âme; le cercle vicieux de toutes les lumières civilisées; enfin, la duperie des distributeurs de lumières, des savants et artistes, victimes de la civilisation dont ils se font apologistes , au lieu de s'évertuer à en trouver les issues (II , 142).

Je ne passerai à l'Association qu'après avoir suffisamment disposé les esprits par le tableau des immenses bénéfices qu'elle doit produire, et dont la seule perspective aurait dû depuis si longtemps stimuler à la recherche du procédé.

5°. Le merveilleux . Tout en est empreint dans la théorie sociétaire, malgré qu'elle soit étayée de calculs strictement arithmétiques. C'est vraiment la science qui doit concilier les deux partis littéraires, les romantiques et les classiques; donner raison à tous deux, en leur prouvant que la destinée sociale est mi-partie des deux genres; que tout est à la fois merveilleux et mathématique en harmonie sociale , comme en harmonie de l'univers.

On en a vu l'indice dans un précepte d'harmonie sociétaire, celui qui recommande l'amour des richesses et du

grand luxe; précepte vraiment romantique par sa coïncidence avec les passions, et pourtant régulièrement calculé. On trouvera des aperçus plus merveilleux encore dans l'article de l'immortalité composée ( H , 304 ) et plus romantiques encore dans la noie E (III, 241), qui, si elle eût été achevée et augmentée de 4 feuilles, aurait montré dans l'étude analogique de la nature, la plus romantique des théories.

Ainsi, dans celle nouvelle science, comme dans ses résultats, on verra toujours l'arithmétique en alliance avec le merveilleux, et j'ai dû donner ce litre a la Notice (III, 7 ), qui donne quelques tahleaux des bénéfices de gestion sociétaire.

6°. Les ronces. Il a convenu d'y en placer quelquesunes en réplique aux détracteurs qui accuseraient la théorie de frivolité et vision romanesque. J'ai dû, par celle raison, débuter par la grande note A (II, 84), où je réparc la négligence de leurs physiciens qui ne s'occupent nullement du calcul des effets reconnus possibles, comme la restauration et graduation composée de température. On ne doit pas s'étonner, d'après cela , que les économistes aient négligé de môme les calculs d'économie composée (III , 166), et que; par connivence de lâches adulations, chacune des quatre sciences incertaines ait manqué la tâche qui lui était assignée.

7\ Les gammes. Celle méthode, qu'on verra fréquemment employée, est, comme la Série, un moyen d'aider à la fois l'auteur et le lecteur; disposition dont il faut différer l'apologie jusqu'au traité des Séries mesurées (VI e . tome).

8°. L'exception ou transition. Pour épargner aux ergoteurs bien des paroles inutiles, il faut poser dès à

présent un principe sous-entendu en tous calculs généraux sur les passions comme sur les 4 autres branches du mouvement (Tntra); c'est l'eœception qu'il faut toujours estimer à */8 c . ou l/9 e .; elle sera sous-entendue, lors même que je n'en ferai pas mention.

Par exemple, si je dis en thèse générale, que les civilisés sont très-malheureux, c'est dire que les sept huitièmes d'entre eux sont réduits à l'état d'infortune et de privation, qu'un huitième seulement échappe au malheur général, et jouit d'un sort digne d'envie (t).

Si j'ajoute que le bonheur dont jouit ce petit nombre de civilisés est d'autant plus fatigant pour la multitude, que les favoris de la fortune sont fréquemment les moins dignes de ses bienfaits, l'on trouvera encore que cette assertion comporte l'exception d'un huitième ou neuvième, et l'on verra , une fois sur 8, la fortune favoriser celui qui en est digne. Cette lueur de justice ne sert qu'à constater l'absence d'équité en système général.

Ainsi, l'exception d'un huitième qu'on pourra opposer à mes assertions générales, ne servira qu'à les confirmer. Il sera donc inutile à moi de mentionner l'exception sur chaque thèse, et inutile au lecteur d'élever cet argument qui tournerait à l'appui de mes assertions. Les Français, plus que d'autres, sont dans l'usage d'argumenter sur des exceptions envisagées comme règle : il faudra donc leur

( i ) N'est-il pas nécessaire que Dieu en élève quelques-uns à cette aisance refusée au grand nombre , et qu'il nous montre des lueurs de bonheur chez quelques heureux P Sans cet aspect du bonheur du petit nombre, les esprits tomberaient dans l'apathie, dans le fatalisme, et le génie n'aurait aucun stimulant a chercher Tune des issues du malheur ou issues de civilisation (II, 142 ).

ATÀNT-PROPOS. 61

rappeler fréquemment le principe que je viens de poser. L'exception n'est pas fixée invariablement au 8 e . ; elle varie depuis le 1/5 jusqu'au 100*. et au 1000*. : son terme le plus commun est le 8 e . ou le 9 e . C'est celui que j'indiquerai habituellement.

On la connaît aussi sous le nom de transition , liant les branches du mouvement et remplissant dans tout l'ordre de la nature l'emploi des crépuscules, qui sont deux instants d'exception ou transition ; puis l'emploi de» espèces mixtes, comme la chaux ou lien du feu et de l'eau; l'amphibie, lien des poissons et des quadrupèdes ; le système nerveux, lien du corps et de l'âme ; et ainsi de tous les produits mixtes ou ambigus qui n'ont jamais été l'objet d'induction générale sur les lois du mouvement. Le moindre calcul sur ce sujet aurait conduit à reconnaître un principe dont l'absence est cause de toutes les erreurs de la science : on aurait constaté,

Que l'exception étant loi générale dans l'ordre de fa nature, elle doit régner dans la carrière sociale du genre humain (tablée II, 271), comme dans toute branche des cinq mouvements (fntra).

Par suite, on aurait soupçonné que l'état actuel du globe pouvait bien être l'une des périodes d'exception ou transition analogues aux deux crépuscules ; opinion entrevue par les auteurs des Devises. En s'arrôtant à cette idée, les corps savants se seraient élevés bien vite à l'hypothèse d'un changement futur et d'un avènement du monde social à de meilleures destinées, dont ils auraient provoqué la recherche. Combien de voies leur étaient ouvertes pour atteindre au succès (II, 142), et que de fatalités accumulées dans celle longue aberration de la politique sociale! quelle épaisseur de voiles, non pas sur

la nature, qui n'était voilée que de gaze, mais sur les esprits civilisés, faussés par les quatre sciences philosophiques au point de n'avoir pu comprendre que si l'on a vu naître successivement les quatre sociétés sauvage, patriarcale, barbare et civilisée, il en pourra naître successivement (11,33), d'autres moins calamiteuses, dont l'esprit humain devait faire la recherche , déterminer les divers mécanismes ! Aurait-on commis ce funeste oubli , si la science eûl envisagé en entier le cadre de ses études ef de ses devoirs, selon le tableau, Intra (32)?

Enfin, l'inadvertance générale est réparée par le tardif calcul de l'Attraction passionnée et de l'Association agricole. Plus cette nouvelle science est éblouissante par la magnificence des résultats, plus il est nécessaire de s'étayer de la justesse des calculs. Mais voici une alternative sur laquelle il faut opter :