CHAPITRE V

ZJes systèmes planaires.

42. J’appelle système planétaire l’ensemble de tous les corps célestes qui se meuvent autour du même soleil , lui envoient du gaz hy dro-

gène, et en reçoivent de la lumière et du calorique.

> On distingue, dans notre syst^e planétaire, trois espèces de corps, qui , n’étant pas lumineux par eux-mèmes, reçoivent du soleil la limiière. On les nomme planètes , comètes et satellites.

Les planètes se meuvent , comme la terre , autour du soleil , orient en occident ( *) j les satellites se meuvent autour des planètes , et les suivent dans leur mouvement autour du soleil; et enfin, les comètes se meuvent comme les planètes autour du soleil, mais du nord au sud, ou du sud au nord.

J’établirai dans les chapitres suivans, que parmi les planètes , il y en a qui ont , outre leur mouvement de translation autour du soleil, un mouvement de rotation sur elles-mêmes, et que d’autres n’ont point ce mouvement de rotation.

(■'') Je considérerai constamment Varient etV occident par rapport au méndien vrai des planètes. Par exemple, Varient , pour la terre , est la gauche d’un homme placé sur le méridien , dans l’hémisphère éclairé , et regardant vers le sud -, l’occident est la droite du même homme.

Xétablirai encore qu’outre lesplanètes, les cemet es elles satellites, il existe ou aumoins f[u’il peut exister dans chaque système planétaire, une quatrièiiic espèce de corps non lumineux par eux-mêmes, et qui n’ont aucun des mouvemens que nous observons dans les planètes , les comètes et les satellites, et que je viens d’indiquer. Je dirai poiuquoi celte quatrième espèce de corps n’a point ces mouvemens.

43 . Les dilTérens corps célestes qui composent notre système planétaire recevant du soleil , comme la terre, leur lumière, l’analogie veut qu’ils en reçoivent aussi le calorique, et que chacim d’eux renvoie par conséquent au soleil, comme la terre (36 etsuivans), la lumière et le calorique en état de combinaison ou sous la forme de gaz hydrogène. Cet envoi au soleil du gaz hydrogène par chacun des corps célestes non lumineux par eux-mêmes, se conclut aussi de l’analogie de leurs mouvemens autour du soleil , ainsi que nous le veiTons dans ' les chapitres Vil, Vlllct IV.

Ainsi nous devons considérer comme vrai, que ce qui se pa.sse à la surface de la terre dans la formation et la décomposition de l’eau, des végétaux et des animaux , se passe aixssi à la

surface de chacun des corps qui reçoivent du soleil, comme la terre, le caloricpie et la lumière.

Nous devons donc considérer comme vrai <pie l’atmosphère de chacun de ces corps, est composée, comme celle de la terre, de gaz oxigène, hydrogène, azote et carbonique (3o).

Nous devons donc considérer comme vrai que le gaz hydrogène de chacune de ces atmosphères en gagne toujours la partie supérieiue (35), et que ces gaz hydrogène provenant des différens corps célestes composant notre système planétaire , se répandent indéfiniment dans l’espace , et qu’ils sont décomposés au soleil , d’où leurs élémens séparés et purs retournent sans combinaison vers ces corps (36 et suivans). ' '

Nous devons donc encore considérer comme vrai qu’à la surface de chacim de ces corps , il y a des animaux et des végétaux vivans, des anûnaux et des végétaux morts et qui se dédécomposent, de l’eau, de la pluie, des orages , etc. J enfin que tout ce qui s’observe à la .surface de la terre dans l’animalisation , la végétation , la formation de l’eau , etc. , etc. , s’observe aussi à la surface de chacun des corps

célestes : s'il en était autrement, non-seulement le soleil cesserait de recevoir le gaz hydrogène qui lui est nécessaire pour l’émission qu’il fait de calorique et de lumière , et l’envoi qu’il en fait aux difiërens corps célestes, mais encore ces corps cesseraient de se mouvoir, car j’établii’ai dansles chapitres Vil, VIII et IX, (jue c’est à la formation des gaz qu’est dû leur mouvements 44- Tous ces gaz hydrogène et autres, élevés des surfaces des différens corj)S célestes , s’élèvent perpendiculairement (*) à leur surlàce, et se répandent en tous sens dans l’espace : leur dUatatiou va toujours en augmentant , et cette dilatation suit, pour chaque point de l’espace, le rapport du carré de la distance de ce point au centre du corps céleste. Gir il est évident que cette dilatation , à chaque point , est comme la surface de la sphère dont ce point fait partie , ou comme le carré de son rayon , c’est-à-dire comme le carré de la distance de

( ♦ ) Celle élévation perpendiculaire a lieu foutes les fois que l’atmosphère des corps célestes est tranquille j mais elle n’a plus lieu lorsque cette atmosphère est agitée. Nous en verrons la raison dans le chapitre où nous traiterons des vents.

ce point au centre du corps céleste qui émet les gaz. La condensation de ces gaz à chaque point de l’espace , sera donc dans le rapport inverse tlu carré de la distance.

45. Mais en se répandant ainsi dans l’espace, les gaz émis j>ar chaque corps célestes finissent par se rencontrer. Ceux qui se dilatent et se meuvent dans des sens opposés, se compriment réciproquement j et lorstpie la compression ou condensation est arrivée à un terme plus grand qu’elle n’a lieu dans les parties plus voisines du stdeil, où il se fiiit \me consommation constante de ces gaz hydrogène , ceux plus comprimés qui existent entre deux corps célestes , s’échappent ensemble par la circonlKrence de leurs atmosphères, et se dirigent ensemble vers le soleil pour y remplir le vide que leur décomposition y produit.

Pour mieux faire concevoir ce mouvement vers le soleil, des gaz émis par les difiërens corps célestes, je prendrai pour exemple ceux émis par la terre. Elle a , comme tous les corps célestes, la moitié de sa surface toui’née vers le soleil , et éclairée par lui ; l’autre moitié est tournée du côté opposé, et dans l’obscurité.

Les gaz émis par la première moitié se dirigent

plus ounioins obliquement vers le soleil, taudis, que ceux émis par la seconde moitié se dirigent aussi plus ou moins obliquement dans le sens dii’eclemeut opposé au soleil; or , ceux-ci rencontrant dans l’espace les gaz émis parles corps célestes plus éloignés du soleil que la terre, il est évident que ces derniers gaz s’opposent au mouvement des premiers , et réciprorpiement.

Ils se compriment donc en réagissant les uns contre les autres ; et lorsq\ie la compression est devenue plus gi ande que celle qui a lieu dans les parties de l’espace jdus voisines du soleil , ces gaz s’échappent nécessairement par l’extrémité de la surface de l’atmosphère de la teiTe , et se dirigent ensemble vers le soleil, pour fournir à la consommation qui s’y en fait (37,41 et 43).

46. Cette compression des gaz qui s’élèvent de la moitié obscure ou opposée au soleil , de chaque corps céleste, a lieu dans tous, de la part des gaz tjui arrivent des corps célestes plus éloignés du soleil, lorsque les mis et les autres se trouvent sur la même ligne droite avec le soleü, et du même côté. Par exemple, les gaz qui s’élèvent de la partie obsciue de la terre, seront arrêtés et comprimés par ceux émis par.

la partie éclairée de Mars, ou de Jupiter, ou de Saturne, lorsque la terre se trouvera placée entre le soleil et Mars , ou Jupiter, ou Saturne, ou au moins qu’elle se trouvera à peu près placée dans la même ligne droite avec le soleil et l’une de ces planètes j mais si Mars et Jupiter se trouvaient l’un plus à Varient, l’autre plus à Voccident, alors les gaz qui s’élèveraient de la partie obscure de la terre , seraient comprimés en même temps par ceux de Mars et de Jupiter , à l’orient par les uns , et à l’occident par les autres.

La compression qui résulterait , dans le cas dont il s’agit , sur les gaz de la terre , de la part de ceux de Mars et de Jupiter, serait la même de la part de chacim , parce que ce qui détermine le degré de cette compression , est le vide ou la consommation qui se fait au soleil du gaz hydrogène J vide ou consommation qui est toujours le même.

47. On me demandera sans doute ce que deviennent les gaz élevés des parties obscures des corps célestes les plus éloignés du soleil j ils n’ont pas, comme ceux moins éloignés , des .corps pUis éloignés , dont les gaz puissent rame-

ncr les leurs vers le soleil? Je vais répondre à cette question d’ime manière précise.

On voit dans l’espace, vm nombre immense d’étoiles fixes limiineuses par elles -mêmes , comme le soleil. Cette analogie suflit pour établir qu’elles sont formées, coimne lui, par la décomposition du gaz hydrogène , et le même principe d’analogie suflit encore pour établir que ce gaz leur est fourni par un système de planètes particiüier à chacune d’elles ; or ces planètes , qui fourniront à chaque étoile fixe le gaz hydrogène qu’elle consomme , et qui tourneront autour d’elle , comme les planètes de notre système toiu-nent autour du soleil, seront aussi de la même nature que les nôtres ; ainsi dans chaque système , chaque corps céleste aura son atmosphèi’e ; dans chaque système , il y aura des planètes plus voisines , d’autres plus éloignées du soleil de chacun.

Notre système planétaire aura donc , sur la sur- ^ face extérieure de son atmosphère , des planètes appartenant à des systèmes voisins, et dont les gaz élevés de leurs parties obscures seront dirigés vers la svu'face du nôtre, et ce seront ces gaz émis par les moitiés obscures des planètes ^ de systèmes voisins, qui comprimeront et arrê-

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teront les gaz émis par les moitiés obscures des planètes de notre système , les plus éloignées du soleil.

48. De cette exposition , il résiüte évidemment cpie, dans chatpie système planétaire, il existe un soleil formé , conmie le nôtre , par la décomposition du gaz hydrogène qu il consomme, et qui lui est fourni par un certain , nombre de planètes qui tournent autour de lui 5 2*. que , dans chaque système , chaque ' corps céleste a son atmosphère particulière qui fournit le gaz hydrogène con.sommé par le soleil du système j 3 *. que des atmosphères particulières à chaque corps céleste dans chaque système, il se forme une atmosphère commune à tous ceux du même système } 4*- que c’est de cette atmosphère commune à tous les coips célestes du même système que le soleil de ce système reçoit le gaz hydrogène qu’ü décompose et qu’il consomme j 5 *. que cette atmosphère < ommune à tous les corps du même système est contenue et comprimée à sa surface par les atmosphères des systèmes voisins . et placés sur elle 5 6°. que toutes ces atmosphères se font équilibre entre elles ou qu’elles se tiennent toujoui’S répiproquement dans le

même état de compression ; 7*. tpie le nombre des systèmes planétaires est infini, car dès qu’on supposerait un terme à ces systèmes, ou autrement que, sur la surface de l’atmosphère d’im système, U n’existerait point d’atmosphères de systèmes voisins, les gaz de son atmosphère s’échapperaient par le vide qui y existerait aloi-s, et ainsi de suite de proche en proche. L’éqiühbre de l’univers serait donc détruit et l’univers cesserait d’exister.