TABLEAU

des diamètres des planètes , de leurs distances moyennes du soleil, et de la durée de leurs révolutions , d après M. ***, auteur allemand.

Diamètres

Distances

Durée de la

Noms des

eA milles

moyennes en millps gefograpbiques de i 5 ao degre'.

révolution

plaiièus.

géographiques de i 5 au degré.

en jours

et heures

Mercore . .

Vénus. . . .

iS

La Terre.

Mars

Vesta ....

Jonon • s • .

i 5 gi

Pallas ....

Gérés ....

Jupiter. . .

Satnrne. . .

jUranns. . .

| 3 oG 88

On ne pourrait expliquer pourquoi Pallas , plus petite que Mars et Mercure, serait plus éloignée du soleil que ces deux planètes, tandis que Merciue , plus petit cpie Mars , serait plus près du soleil que Mars : U en serait de meme pour Vesta, Junon, Gérés, etc., comparées aux'autres planètes. Enfin si les corps

célestes s’attiraient, Pallas et Gérés, qui sont à peu près à même distance du soleil, et qui par conséquent décrivent à peu près la même orbite et dans le même temps à quelques jours près, se seraient depuis long-temps rapprochées et ne feraient plus qu’un seul corps.

10 3 . Ces difficultés insurmontables n’ont pas lieu dans notre théorie. Par le tableau ci -contre, on voit que le temps de la révolution de chaque planète augmente dans un rapport constant avec les distances du soleil à ces planètes, ce qui s’accorde parfaitement avec les principes établis (Sa) de l’augmentation de vitesse des gaz,à mesiue qu’on est plus près du soleil, et avec celui étabU (99) du mouvement en spirale et de Vest à Vouest, des gaz de l’atmosphère du système planétaire.

C’est en ayant égard au temps que chaque planète met à faire sa révolution autour du soleil qu’on pouiTa déterminer d’une manière précise, i*. son diamètre, 3*. la densité et la vitesse des gaz de l’atmosphère de notre système planétaire , selon les diflFérentes distances du soleil.

104. Le tableau que nous venons de donner contient les différens diamètres des planètes et

leurs différentes distances du soleil. Le rapport qui en résulte ne s’accorde j)oint avec les principes élablis(()'j)concernanl les distances et les diamètres des planètes, .selon qu’elles ont ou qu’elles n’ont point demom einent de rotation. Mais ceci vient bien certainement de quebpies erreurs d’Oplicjue, qui naissent des dillerences deréfraction delà luniièi ej)ar des gaz difiërens, ou par des gaz diHëreiument condensés. Les planètes très éloignées du soleil, comme Uranus cl Saturne, sont d’une part dans une atmosphère très condensée, et de l’autre celte atmosphère est, à raison du petit nombre de planètes qui existent à ces distances, composée prescpi’enlièrement de gaz hydrogène. D’ailleurs les planètes qui se trouv ent entre la terre et Jupiter, existent dans des atmosphères de gaz différens qui sont l’oumis par Jupiter et par la terre, et dont la nature varie depuis la ten’e vers Jupiter, et depuis Jupiter vers la len c. Ces gaz diftérens ou difiéremment compi'imés réfractent différemment la lumière : il en résulte que le diamètre de ces planètes ne [)araitpas tel qu’il eslj qu’il paraît au contraire, plus grand ou plus petit, selon les différence.s des rélraclious^ de même que le soleil paraît

l’il est au méri<lien ^Tai que lorsqu’il est à l’horizon, parce qii’alors la lumière est dilFèremment réfractée. Cette réfraction est encore différente, selon les distances des planètes entre elles, parce qu’alors il y a un plus ^and espace occupé seulement par le gaz hydrogène, qui est le gaz qui réfracte le jplus fortement la lumière (ai): on ne sera donc pas surpris si les observations ne peuvent donner le rapport exact des distances et des diamètres , et par conséquent si celui qui en résulte, est nécessairement fautif.

Cependant, si l’on peut parvenir à déterminer d’une manière positive jusqu’à quelle dl- > stance des planètes s’élèvent les gaz azote et oxigène, quelle est la corapres.sion des gaz à différentes distances du soleil, quelle est celle de l’atmosphère particulière à chaque planète , il n’est pas douteux qu’en corrigeant les observations par la théorie , on n’arrive à établir par là le véritable rapport des diamètres et des distances, et qu’on ne le trouve conforme aux principes établis (97), qui ont été déduits de faits certains.

Dans Mercure, Vénus, la terre et Jupiter, .

les observations donnent le rapport des dia-

plus petit lorsqi

mètres et des distances tel que nous l’avons établi (97). Ainsi toutes ces planètes ont, con^e la terre, le mouvement de rotation et de translation. Nous avons la conviction que Saturne est dans le même cas, et même Uranus, quoique la chose soit en opposition avec l’observation , parce que leur extrême distance du soleil, de Jupiter et entre elles , produit nécessairfementdes erreurs d’Optique qu’U est impossible de rectifier dans l’état présent de nos connaissances. Mais nous croyons aussi que les planètes qui sont entre la terre et Jupiter n’ont pas le piouvement de rotation , et qu’elles n’ont le mouvement de translation que par l’impulsion de l’atmosphère du systèmc.Kous pensons ainsi, à cause des variations trop sensibles qui existent entre leurs diamètres et leurs distances observées, qui suivraient certainement im rapport plus constant, si elles avaient, comme la terre, le mouvement de rotation et de translation.

Nous ne voulons pas dire néanmoins qu’il soit çertain que les planètes qui existent entre la terre et Jupiter, n’aient pas de mouvement de rotation, parce que, malgré les. observations, il est possible que ces plaintes aient un diamètre plus grand que terre , mais nous disons

que , s’il est vrai que ces planètes ont im plus pelit diamètre que la terre, alors elles n’ont poin t de mouvenien t de rota tion , et nous disons de plus qu’entre elles leurs distances du soleil doivent augmenter dans le rapport des diamètres, conformément à ce qui est établi (97).

10 5 . La difîlculté que nous venons de rapporter, est la seule qui existe dansnotre théorie. Nous croyonsl’avoir résolue d’une manière .satisfaisante, et d’autant plus satisfaisante que cette théorie s’accorde avec tous les autres faits. En la rapportant nous-même,nous donnons une preuve de notre bonne foi, de notre propre conviction , et nous devons en outre faire observer que des erreurs d’Optique sont inévitables à des ^stances telles que celles où les planètes sont entre elles, et au travers de milieux de differente nature et différemment comprimés, comme sont les gaz qui composent les atmosphères des planètes et des systèmes planétaires. Ces erreurs d’Oplique ne pourront étonner, si l’on réfléchit que l’on a été long-temps dupe de celles qui paraissent faire tourner le soleil autour de la terre, et rendre la terre immobile.

106. Nous devons laisser aux astronomes la tâche de déterminer le véritable rapport des

. ! -vy GiH>gIe

cliamèlres et des distances, en rectifiant l’ob- ' servation par les lois de la réfraction; noiiS nous bornerons ici à dire encore une fois <pic la durée des révolutions étant proportionnelle aux distances, il en résulte que la cause motrice doit être dans le même rapport, ce «pii est d’ailleurs conforme à notre théorie.

Nous ferons encore observer que pour dé- , terminer d’vme manière précise rpielles sont les planètes qui ont le mouv émeut de rotation, et quelles sont celles qui ne l’ont point , il suffira de s’assurer par l’observation «pielles sont celles qui, dans leur révolution entière , sont tantôt plus et tantôt moins éloif;uées du soleil, et quelles sont celles qui sont toujours à égale distance de lui : les premières oij^ nécessairement le mouvement de rotation (83etg5), cl les secondes ne l’ont point ( 97 ) ; en outre les secondes se meuvent toujours dans le mèuie plan, parce que la cause motrice de ceiles-ci \ existant dans le mouv ement des gaz de l’atmospbère du système, agit nécessairement dans le plan de leur plus grand mouvement , c’està-dire dans vui seiü et même plan qui doit partager le zodiaque eu deux parties égales au nord et au sud^ . .

107. Nous allons mainleuanty polir repontire à la troisième question de l’article 5 a, examiner quelle est la température des difîë- • rentes planètes. .

; Si l’on considère d’abord que les planètes <pii ont le mouvement de rotation et celui de tnmslation , et dont les distances au soleil augnienteut' dans le rapport de leurs diamètres (telles sont, d’après l’état présent des observations, Mercure, Yénus, la Terre, Jupiter, et très probablement Saturne et Uranus ) , doivent nécessairement ces dfvers mouveraens à la même cause, comme nous l’avons déjà dit (95), il en résulte qu’à la surface de ces planètes il y a , comme à celle de la terre , des

aninu^' et vésétütïs. vivans, des animaux ■ , ,, J’ .

et (.les végétaux morts et qui se décomposent, etc.; d’où il faut conclure que toutes ces planètes sont à la même température ^'que la ^fre^ ou à ^u près, c’est-à-dire à une température moyenne entre celle de l’eau bouillante et zéro du thermomètre de Réaumur.

^t^^-delà de la première de ces températûi^^^plas bas que la seconde , l’animalisation- et d^,^j^tation ne peuvent avoir lieu:

au-delà delà pf^iai^ , l’eau ne pourrait exister

à la surface des planètes , et sei-ail promptement v olatilisée ; au-dessous de la seconde, elle serait à l’état solide et ne fournirait point de gaz. Dans tous ces cas , ces planètes n’auraient aucun mouvement. U en est de même des parties éclaii’ées des planètes qui n’ont point de mouvement de rotation , puisque ce sont des gaz fournis par leurs parties éclairées qui éloignent ces planètes du soleil, et déterminent leurs distances de cet astre (97).

Cette égalité de température des dilTéientes planètes, quoique difl'érenunent éloignées du soleil, s’accorde très bien avec les principes de notre théorie. U est vrai que les planètes plus éloignées du soleil reçoivent moins de calorique que celles qui en sont moins éloignées, et cela en raison inverse du can’é des distances (jSa) ; mais, d’un autre côté, plus les dianiètres de ces planètes plus éloignées sont gi’ands, moins la courbure de leurs surfaces est prononcée ( et ceci a lieu dans le rapport inverse des diamètres ) ; la surface de ces planètes plus éloignéessera doncplus perpendiculaireau\rayons solaires, et elle recevra par conséquent plus de calorique sur la même étendue que la surface

«îes planètes qui auront un moindre diamètrCi D un autre côté encore , les planètes plus éloignées se trouvant dans une atmosphère plus comprimée, les gaz qu’elles fourniront s’élèveront moins rapidement 3 ils resteront donc plus long-temps près de la surface de ces planètes, et auront le temps d’aliandonner l’excédant du calorique qu’ils contiennent , et de maintenir ainsi la surface des planètes à une plus forte température que celle qui y existerait si ces gaz s’élevaient avec plus de vitesse. C’est ainsi que, près delà surface de la terre, la température est plus haute , lorsque l’atmosphère est tranquille que lorsqu’eUe est agitée, et que , daus les lieux qui contiennent des substances animales et végétales en fermentation ou putréfaction, comme sont, par exemple, les nitrières artificielles, on augmente la température en ne laissant que quelques ouvertures, et en empêchant, par ce moyen, l’air de se renouveler, et d’enlever les gaz que la fermentation produit.

On pourrait encore prouver cette égaKté de température dans toutes les planètes par d’autres motifs } mais comme elle est suffisamment