I. Voir au commencement de ce chapitre, p. iSq

LES COMMOI.

dramatique aurait été trop dangereux. Le joueur de flûte se taisait : les sons de son instrument auraient pu donner l'alarme aux gens du palais. Quand, au contraire, les cris de Clytemnestre retentissaient derrière la scènes Electre, sûre de la punition de sa mère, élevait un peu la voix et demandait à l'orchestre s'il avait entendu quelque chose. La réponse qui lui était donnée commençait le Commos qui suit, auquel il ne manque en réalité que sept syllabes pour être irréprochable».

Electre : 1 407 — i44i3.

,A : Chœur 1407

a: Clyt.(i). Él.(i). Clyt.(i+ï)- ÉLa-f-O- 1409-12

,B : Chœur i4i8-i4

p: Clyt.(i). ÉL(l). Clyt.(i). ÉLG)... i4i5-i6

r : Chœur 1417-21

Y : Chœur. Electre. Oreste. Electre. Oreste 1422-27

^A': Chœur 1428

a': EL (i). Oreste (i-t-i). ÉL(|-}-i). 1429-82

>B': Chœur i483-4

^ P ': Oreste ({). El. (J). Oreste ({). El. (i) . . . 1 435-6

r': Chœur 1487-41

Sophocle a donc entrelacé trois Syzygies et supprimé, comme dans son CEdipe-Roi, l'antépirrhème de la dernière. Electre garde son rôle dans les antépirrhèmes. Quant à Oreste, qui entre en scène au vers i422, avec Pylade, personnage muet^, il ne prend dans la seconde moitié du Commos que la partie de Clytemnestre, qui comptait dans la mesure. Cette restriction importante mérite explication.

On sait que les héros des tragédies grecques sont le plus souvent tués dans la coulisse. Horace a fait une loi de cette habitude 5. Peut-être néanmoins son témoignage a-t-il fait naître chez les modernes quelques