PRÉFACE. V

Qu'est-ce qu'une épopée? Qu^est-ce qui distingue les épopées dites primitives des épopées dites savantes? Exemples de l'une et de l'autre.

20 juillet 1901 (i).

Qu'entendez-vous par le style d'un auteur? Caractérisez successivement le style des principaux auteurs que vous connaissez.

20 juilet 1901 (2).

Expliquer et discuter cette pensée de La Bruyère : « Entre toutes les différentes expressions qui peuvent rendre une seule de nos pensées, il n'y en a qu'une qui soit la bonne. »

26 juillet 1901 (!5).

Énoncer, expliquer et discuter la règle des trois unités, avec des exemples à l'appui .

2 août 1901 (4).

Le comique, ennemi des soupirs et des pleurs, N'admet pas en ses vers de tragiques douleurs. Boileau, Jrt. poét,, ch. m, v. /|0i.

Cette décision est-elle fondée en raison? Est-elle confirmée par l'histoire du théâtre français?

26 octobre 1901 (>).

Sans doute, la plupart des professeurs, en expliquant un auteur, traitent incidemment les questions que nous avons réunies en volume. Mais ces explications discontinues, fournies en passant, à propos

(1) Théorie des genres littéraires^ p. 6o-65.

{1!) Principes raisonnes de littérature^ '^, 167-171, p. 174.

(3) Ibid., p. 195-197.

(4) Théorie des genres littéraires^ p. i3i-i4i.

(b) Ibid,^ p. 12-14 ; p. 1 38- 189 : 2^ Conception moderne et romantique \ p, 162-1 65.

d'un genre ou d'un texte, ne restent pas dans la Tiiiîmoire. En effet, la méthode de l'enseignement laire doit être synthétique, non analytique; lit aller du général au particulier, du simple mposé, non du particulier au général, du îsé au simple. La méthode analytique n'est ise que dans l'enseignement supérieur, Les ints des Facultés peuvent classer et coordon- '.s aperçus et les observations de détail du iseur. Mais de jeunes intelligences de quinze ont Inhabiles à cette synthèse. Les théories enlaires, suggérées au maître par ua te?Lte auleur, restent flottantes : manque d'un point che qui les relie entre elles. Conséquemment, ne tardent pas à s'évanouir. Au contraire, je l'élève a appris et compris, grâceà quelques jles, des notions générales, qui constituent un de doctrine, il lui est facile, sous la direction ofesseur, d'en faire l'application à un cas par- !r, tragédie, sermon, page d'histoire.

, dans ce volume, nous nous sommes efforcé pondre avec ordre, aux diverses questions E posent toticUaut un genre littéraire. Nous : insisté sur les définitions, afin de mettre des nettes sous dos mots devenus banaux, faute ! précisés.

us avons tenu également à enregistrer les ers résulluts de la critique moderne. La théo- ■s genres, telle qu'onraenseignéelonglemps et