CHAPITRE VI

De la force relative des nations européennes et des moyens d'augmenter la force des unes, pour balancer celle des autres et garantir les droits de toutes.

L'Europe est aujourd'hui partagée entre neuf grandes nations , et plusieurs petites. Au nord sont la Suède et la Russie; au milieu l'Allemagne, environnée d'un côté par la Pologne et de l'autre par l'Angleterre ; et au sud , la France , l'Espagne , l'Italie et la Grèce.

La Suède, réunie maintenant à la Norvège, occupe toute la péninsule Scandinave , bornée au

V \ I II ! .<) R l I

nord et à l'ouest par L'Océan, au sud par la mer Baltique, a l'est par le golfe de Bothnie.

La Russie, séparée de la Suéde par ce golfe, s'étend du nord au sud depuis l'océan septentrional jusqu'il la mer Noire, el de l'est ;t l'ouest

depuis l'océan orienta] jusqu'à la Douina et au Borysthène; et elle occupe ainsi tout te nord de l'Asie', et presque tout l'orienl de L'Europe.

Située à l'ouest de la Russie, ta Pologne s'étend de Test a l'ouest depuis la Douina et le borysthène jusqu'à l'Oder, et du nord au sud depuis la Baltique jusqu'à la chaîne des monts Carpathes.

Au-delà des monts Carpathes et de Y( >der, commence L'Allemagne qui comprend cette vaste région, bornée au nord par la nier Baltique, à l'ouest par l'océan occidental, au sud par le Rhin et la chaîne des Alpes, et qui devrait encore comprendre vers l'est toute la vallée inférieure du Danube, puisqu'elle en occupe toute la vallée supérieure. Elle occuperait ainsi toute la largeur de l'Europe ou tout le cadre compris entre l'Océan et la mer Noire, et bordé d'un coté par l'Oder, les monts Carpathes et le Niester , et de l'autre par le Rhin, les Alpes et la chaîne de montagnes, qui se dirige depuis les Upes jusqu'à la mer Noire par une ligne sinueuse, plus ou moins parallèle au Danube.

L'Angleterre ou la (irande-Bretagne , séparée

]>]. s (. o i y | R N E M EN! s. >y\

de L'Allemagne et <lu reste de l'Europe par un bras de l'Océan, se prolonge depuis la hauteur des côtes de Norvège jusqu'à celle <l<is côtes <l<à France , el comprend I1 Angleterre propremenl dite, L'Ecosse ci L'Irlande.

La France, don! L'Angleterre semble avoir été détachée par une convulsion de la nature, s'étend au sud des îles britanniques, d'un côté depuis l'Océan jusqu'à la Méditerranée, et de l'autre depuis le Rhin et les Alpes jusqu'à la chaîne des Pyrénées.

Au sud- ouest de la France est la péninsule d'Espagne, et au sud -est celle d'Italie, séparées de la France , l'une par les Pyrénées , l'autre par les Alpes.

La mer Adriatique , qui n'est qu'un golfe profond de la Méditerranée, sépare l'Italie de la Turquie européenne, dont la Grèce forme la partie la plus méridionale et qui s'étend depuis l'Archipel jusqu'au Danube, et même jusqu'au Prouth, mais qui serait bien mieux circonscrite à la chaîne de montagnes qui court de l'Adriatique à la mer Noire , parallèlement au Danube , parce qu'elle n'occuperait alors que la grande péninsule comprise au sud de cette chaîne, et séparée de l'Asie par le canal du Bosphore et par celui de l'Hellespont.

Telles sont les principales régions de l'Europe, dont la nature semble avoir elle-même dessiné

G IIIIIM |[

1rs contours, en marquanl les lignes qui les terminent, dans des (haines de montagnes, dans de grands fleuves ou des golfes profonds.

après l'Angleterre, qui est environnée de tous cotés par L'Océan, la région la mieux circonscrite de L'Europe est sans contredit la Suéde, qui ne tient au continent que par L'isthme de la Laponie. La Suéde a doue une très -grande force défensive; niais elle n'a aucune force offensive, parce qu'elle n'est en contact qu'avec la Russie, qui est plus forte qu'elle.

La Suéde ne pourrait donc acquérir quelque importance en Europe, qu'autant qu'elle serait unie au Danemark, avec Lequel elle garde les clés de la Baltique, parce qu'alors elle pourrait empêcher les flottes russes de sortir de cette mer et les flottes anglaises d'y entrer : c'est le seul bien qu'elle puisse désormais faire à l'Europe.

Le Danemark , confiné maintenant dans un coin de l'Allemagne et réduit à la péninsule du .lutland et aux îles qui sont à l'entrée de la Haltique, a encore moins de force que la Sued< n'a plus qu'une importance commerciale; mais ii pourrait acquérir aussi une importance politique, s'il était fédéré avec la Suéde et étendu jusqu'à l'isthme1 qui est entre Lubeck et Hambourg, parce qu'il pourrait alors se défendre contre4 la Prusse, et interdire aux Hottes étrangères l'entrée et la sortie de la Baltique.

des c <> i \ 1. 1; n i mi n Le Danemark et la Suède DC peuveill dofj(

acquérir quelque importance politique en Europe, qu'en renouvelant l'union de Calmar; mais tant que le danger du voisinage el une circonscription vicieuse condamneront l'un d<4 ces riais a rester dans l'alliance de la Russie, et que l'autre ne pourra se détacher de l'Angleterre par le besoin qu'il a de lui vendre ses munitions nasales, ils ne pourront ni l'un ni l'autre reprendre en Europe le rang qu'ils y avaient autrefois, et auquel les appellent la valeur de leurs matelots et celle de leurs soldats.

La Russie, située au fond de la Baltique, est le plus vaste empire qu'il y ait au monde : elle occupe sur le globe presqu'un tiers de l'Asie et un quart de l'Europe. Toutefois, sa population n'est compacte qu'en Europe , et elle est rare et clair-semée en Asie. La population européenne et la population asiatique, ayant des mœurs différentes, ne peuvent pas être gouvernées uniformément; et le gouvernement russe doit perdre par son défaut d'unité, une partie de la force que semblent lui promettre l'étendue de son territoire et le nombre de ses habitants ; mais ce qu'il semble perdre d'un côté , il doit le regagner de l'autre par l'avantage de sa position. Adossée aux pôles du monde et environnée au nord, à l'est et au sud par des mers, des montagnes et de vastes solitudes , la Russie n'est plus accessible

I II loi; l i

qu'à Toiicsi , ou elle est couverte par la ligne de la Douina el par celle du Borysthène.

L'empire russe est, après la Turquie européenne, le pays !<• moins civilisé de L'Europe, et il semble encore placé sur les confins de L'étal civilisé el de l'état barbare, comme il l'est sur ceux de L'Europe et de l'Asie; mais son défaut de civilisation tient pins à la nature de son climat et a la barbarie de ses habitants, qu'à L'ignorance de son gouvernement. Le gouvernement russe est aussi éclairé que Les autres gouvernements européens, et il s'est

quelquefois montré plus habile : or, c'est par la raison que ce gouvernement est aussi éclairé que les autres gouvernements, et que son peuple est moins

civilisé que les autres peuples, qu'il est devenu redoutable à toute l'Europe; car il est le seul des gouvernements européens, qui réunisse les forces de la barbarie à celles de la civilisation. Si la Russie n'était que barbare, l'Europe pourrait la dompter avec les arts de la civilisation; mais c'est parce qu'elle a les arts de la civilisation et les forces de la barbarie, qu'elle est indomptable : c'est César qui menace de conquérir le monde avec les Légions gauloises, ou Zénobie qui menace de conquérir l'empire romain avec la cavalerie parthe.

La Pologne a été long-temps le boulevard de l'Europe contre la Russie, et même contre la Tar-

dis GOUVERNEMENTS <)

tarie : mais ce n'était qu'un camp, comme l'a «lit. un publiciste célèbre; et des que ce camp a été forcé, la Russie, la Prusse et l'Autriche s'en sont partagé les dépouilles, et c'est la Russie, contre laquelle le- camp avait été dresse, qui a gardé l'armée destinée à le défendre.

Toute l'Europe est maintenant intéressée à affranchir la Pologne et à lui rendre son indépendance; car si la Pologne n'est plus destinée à défendre l'Europe, elle ne peut plus être destinée qu'à l'asservir.

L'Allemagne, l'antique Germanie, est aujourd'hui partagée entre deux grands états, qui sont la Prusse et l'Autriche, et entre plusieurs états moins étendus, tels que la Saxe, le Hanovre, la . Hesse , Bade , Virtemberg et la Bavière.

La Prusse est dispersée dans les bassins de l'Oder et de l'Elbe, et jusque dans ceux de la Vistule et du Rhin; et l'Autriche l'est dans ceux de l'Elbe et du Danube , et jusqu'en Pologne et en Italie.

La Prusse, se prolongeant depuis la Baltique jusqu'à la Meuse , n'est qu'un long ruban que l'Autriche peut couper par le milieu, tandis que la Russie et la France le couperaient par les deux bouts. La Prusse ne pourrait donc pas défendre contre la Russie ses provinces au-delà de la Vistule, ni contre la France ses provinces au-delà

38o J H roi; i i

du Rhin, h elle n'a, malgré son étendue et sa force apparente , aucune force réelle; mais elle en aurait une i rès-grande , m elle échangeai! possessions en Pologne el sur le Kliin contre la Bohême el la Saxe, pour se concentrer dans les bassins de l'Elbe el de l'Oder. Maîtresse alors

de la Bohême, comme elle lest de la Silésie, elle serait tout à la lois le bouclier de l'Allemagne

contre la Russie ci contre l'Autriche.

L'Autriche <*st aujourd'hui mieux circonscrite

que lorsqu'elle avait la Belgique et qu'elle étendait partout, comme la Prusse, ses bras en \llemagne; mais elle ne Test pas encore bien, et elle ne pourrai! pas défendre contre la Russie ses provinces au-delà des monts Carpathes, ni contre l'Italie ses provinces au-delà des \lpes. L'Autriche est, après la Russie, l'état le plus hétérogène qu'il y ait en Europe : il est composé de quatre peuples distincts, d'Allemands, de Hongrois, de Polonais et d'Italiens : tous ces peuples ont des mœurs différentes, et ne pourraient pas être gouvernés de la même manière. Le gouvernement autrichien doit donc perdre par son défaut d'unité une partie de sa force: or, ce qu'il perd par son défaut d'unité, il ne le recouvre pas, comme la Russie, par les avantages de sa position. L'Autriche n'a donc pas toute la force qu'elle paraît avoir, d'après féten-

DES GOUVERNEMENTS. 38 l

due de son territoire el le nombre de ses habitants : toutefois, elle pourrait en acquérir une très-grande , si elle échangeait ses possessions en Pologne, en Italie el dans le bassin de l'Elbe,

Contre d'autres possessions situées dans le bassin

du Danube, telles que la Bosnie, la Servie, la Bulgarie, et même la Valachie et la Moldavie. Maîtresse alors de tout le cours du Danube depuis l'Inn, un de ses principaux affluents, jusqu'à la

mer Noire et au Niester, et environnée de Ions les autres côtés d'un cordon de montagnes comme d'un immense rempart, elle réunirait dans son sein toutes les nations esclavonnes du midi de l'Europe, depuis la Moldavie jusqu'en Illyrie, et couvrirait ainsi tout à la fois la Grèce et l'Italie contre la Russie. Elle séparerait même la Russie de la Turquie d'Europe; et en rompant la ligne de communication établie jusque sur les frontières européennes entre deux peuples à demi asiatiques, elle mettrait fin à ces guerres éternelles qui désolent l'Europe, et les rejetterait en Asie. Depuis que la Russie a franchi les lignes de la Douina et du Rorysthène, et qu'elle s'est débordée en Pologne et jusque dans la Moldavie, l'Allemagne n'a plus de barrières contre les armées russes que dans la chaîne des monts Carpathes ; mais celte chaîne peut être tournée à ses deux extrémités, d'un côté par les lignes de

38a in Éoi ii:

l'Oder et de l'Elbe, et de l'autre par celles du

N iester et du Prouth.

()r, les deux lignes de L'Oder et de L'Elbe ne peuvent être défendues que par la puissance maîtresse sur Tune, de Breslau, de Custrin et de sietiin; et sur l'autre, de Prague, de Dresde e1 de IVfagdebourg; et les deux lignes du Niester e1 du Prouth , ne peuvent L'être que par la puissance maîtresse sur Tune, de Kliotzin, de Bender et dWkhirman; et sur L'autre, de Gzernovitz, d'Yassi et de Galatz. Il faut donc, pour renforcer contre La Russie la Prusse et L'Autriche, donner à Tune les lignes de l'Elbe et de Toder, et à l'autre celles du Prouth et du Niester.

Les autres états de l'Allemagne, situés entre la Prusse et l'Autriche , n'ont que peu d'importance, parce qu'ils sont trop petits et qu'ils sont mêlés et confondus les uns avec les autres, et même avec L'Autriche et avec la Prusse ; mais ils pourraient en acquérir une plus grande, s'ils étaient réduits à un moindre nombre et mieux circonscrits. Il faudrait donc d'abord les séparer de la Prusse et de l'Autriche, pour les mieux arrondir, connue on arrondit des propriétés trop divisées, quand on veut les améliorer: ensuite il faudrait les transférer tous entre le Véser , le Rhin et l'Inn, en les divisant en deux groupes se-

I) I S (.() I \ I B MMI VI S. 383

parés l'un de l'autre par le Mein : le premier composé du Hanovre, de la liesse; et des débris de la Saxe: l'autre de Bade, de Vïrtemberg, de la Bavière ; el il faudrait donner à chacun de ces deux groupes un gouvernement particulier,

parce qu'ils ont chacun des mœurs et des intérêts différents,

Le groupe septentrional est plus manufacturier; le méridional plus agricole; l'un a son commerce clans l'Océan ; l'autre dans la Méditerranée et la mer-Noire. Ces deux groupes ne pourraient donc pas exister sous un même gouvernement: toutefois, ils devraient être unis par une fédération plus étroite que celle qui les unit aujourd'hui, afin que l'un pût se défendre contre la Prusse, et l'autre contre l'Autriche. Il faudrait même réunir à l'un la Hollande, et à l'autre la Suisse, afin que chacun d'eux pût se défendre plus aisément.

Les Pays-Bas, situés vers les Bouches -du -Rhin entre l'Allemagne et la France, sont aujourd'hui composés de deux régions distinctes, séparées l'une de l'autre par le Rhin et le Vahal. La région septentrionale, que l'on nomme vulgairement la Hollande, du nom de l'une de ses provinces, formée des alluvions du Rhin et arrachée par l'industrie humaine à l'Océan , ne peut subsister que par la liberté de son commerce; tandis que

84 I IM m :: I !

la région méridionale ou la Belgique, riche par son territoire el ses manufactures, ne peut fleurir qu'en défendant son agriculture ei son industrie contre l'agriculture e1 l'industrie étrangères. Ces deux régions ont donc des intérêts divers, ei elles ont une langue, une religion el des us. différents : l'une est allemande par ses mœurs, l'autre française par les siennes. La Hollande et la Belgique doivent donc être séparées l'une de l'autre, pour être réunies, la première a l'Allemagne, la seconde à la Franc

La Hollande a brillé en Europe, comme Gênes et Venise, par sa puissance maritime, et elle nVst décime de sa grandeur, que lorsqu'elle a voulu s'y montrer comme puissance continentale : mais l'Angleterre, jalouse de son commerce, a mieux aimé lui voir une armée qu'une flotte; et c'est elle qui, dans le partage des dépouilles de la France, lui a fait donner la Belgique avec ses places fortes, comme elle a fait donner (séries au Piémont et Venise à l'Autriche , pour se débarrasser tout à la fois de la rivalité maritime de Gênes, de Venise et de la Hollande. Il faut donc oter la Belgique à la Hollande, si on veut lui rendre sa force première.

Mais, en ôtant la Belgique a la Hollande, il faut lui donner pour dédommagement FOst-Frise et toute la cote germanique jusqu'au Véscr et à

Dl s GOUV ! R N i WKK

Brémen, et la fédérer avec les autres petits états de l'Allemagne. I >n pourrait même la fédérer ;«\ ec le Danemark étendu jusqu'à Hambourg.

La Suisse ou l'Helvétie, située au milieu des Alpes entre l'Allemagne, la E*ranee et l'Italie, e l

la région la plus élevée de ITjimpe; et elle en

serait une des plus Tories, si elle avah plus d'étendue, et si elle n'était pas divisée en une infinité de petits états, qui, par leur exiguïté même, ne peuvent avoir aucune consistance4. 11 faudrait réduire le nombre de ces états, et les unir entre4 eux par une fédération plus étroite que celle qui les unit aujourd'hui. On pourrait même les fédérer avec les petits états allemands situés au sud du Mein; et en étendant ceux-ci jusqu'à l'Inn , étendre THelvétie jusqu'au Tyrol et au Rrixain , pour élever devant l'Autriche une barrière insurmontable depuis l'embouchure de l'Inn jusqu'aux sources de la Drave, et fermer ainsi les principaux passages qui conduisent de l'Allemagne en Italie.

Située à l'ouest de l'Allemagne , l'Angleterre est, par sa position insulaire, l'état le mieux circonscrit de l'Europe. Son gouvernement ne domine dans le reste de l'Europe que sur le Hanovre, patrimoine de ses rois : mais il domine en Asie sur l'Indus et le Gange; en Afrique, sur le Sénégal; en Amérique, sur le Saint-Laurent; et

386 m kohi i

il occupe les points maritimes les plus importants du globe : dans la Méditerranée, Gibraltar, Malte h Corcyre : dans L'Océan méridional, le cap de Bonne-Espérance, l'île de France et Cey-

lan .- dans les Antilles., la Trinité et la Jamaïque;

ci il tient ainsi les clés de tontes les mers. L'Angleterre a cet avantage, qu'elle peut défendre tontes ses possessions avec une (lotte, tandis que la plupart des antres états ne peuvent défendre les leurs qu'avec une flotte et une armée; et eVst eet avantage de position qui, en simplifiant sa puissance, lui en a donné une si grande.

La France, quoique plus étendue et plus peuplée que l'Angleterre, n'a jamais été aussi puissante, parce que, par sa position tout à la fois continentale et maritime, elle est obligée de diviser sa force sur deux éléments, et qu'elle ne peut se défendre sur l'un et sur l'autre qu'avec une flotte et une armée. Placée au milieu des autres nations de l'Europe, enviée de toutes, parce qu'elle occupe une des plus belles portions de l'empire romain , la France est vulnérable sur toutes ses frontières de terre et de mer; et depuis qu'elle n'a plus pour limites le Rhin et les Alpes, il ne lui reste d'autre ligne de défense naturelle que celle des Pyrénées. La France ne peut donc pas avoir en Europe la prééminence, à laquelle elle semble appelée par retendue de son

DIS C O I v i: R N I M I ms. 'xSy

territoire, ainsi que par le nombre et le génie de ses habitants,

Séparée de la France par les Pyrénées el environnée de ions les autres côtés par l'Océan <i la Méditerranée, la péninsule espagnole, qui comprend l'Espagne et le Portugal, est la région la mieux circonscrite du midi de l'Europe, puisqu'elle ne tient au continent que par une chaîne de montagnes, qui d'une nier à l'antre n'a pas cent lieues d'étendue. Cette chaîne se relève vers son centre, d'où en s'abaissant vers les deux mers, elle ne laisse à ses deux extrémités que deux chemins, qui mènent le long du littoral, l'un de Bayonne à Burgos , et l'autre de Perpignan à Barcelonne. Les chemins qui traversent la chaîne centrale, ne sont que des sentiers pratiqués le long des gaves et presque partout environnés de précipices , où une armée ne pourrait passer qu'en défilant, et où mille hommes pourraient en arrêter cent mille.

Il n'est pas plus facile de parcourir l'Espagne que d'y entrer , parce qu'elle est presque partout hérissée de hautes montagnes, ou coupée par des ravins profonds, qui arrêteraient une armée à chaque pas. Ajoutez que la nation espagnole est une des plus valeureuses de l'Europe , et de toutes la plus patiente et la plus frugale. L'Espagne serait donc une des régions les plus fortes de

388 I FM <> ltl l

l'Europe, si elle étail unie avec 1& Portugal, parce qu'alors elle n'aurait à défendre qu'une frontière continentale de cent lieues, tandis que la France

en a une de ( iiu| cents a défendre. L'Espagne pourrait donc se défendre contre ses ennemis

extérieurs avec cinq fois moins de troupes permanentes c j ne la France.

Le Portugal a jeté autrefois un grand éclat dans le monde par ses conquêtes en Afrique, en Asie, (Mi Amérique; et il n'a perdu sa puissance, que lorsqu'il s'est imprudemment éloigné de l'Espagne, pour se lier à l'Angleterre; mais il pourrait la recouvrer, s'il se liait de nouveau à l'Espagne par une fédération, ou par une union intime. Ce qui s'oppose le plus à l'union de ces deux états , malgré leurs intérêts communs , c'est qu'ayant acquis par leurs armes une gloire qui est particulière à chacun d'eux, ils craignent, en s'unissant, delà confondre.

L'Italie est, après la péninsule espagnole, le pays le mieux circonscrit de l'Europe méridionale. Environnée d'un coté par la Méditerranée, et de l'autre par l'Adriatique, elle ne tient au reste de l'Europe que par la chaîne des Alpes, qui n'a guère que deux cents lieues d'étendue. Cette chaîne , qui se courbe comme un arc depuis la rivière du Var jusqu'à celle de l'Izonzo, se pvramide en TIelvétie , vers le mont Saint - Gothard.

dis CJOUVEB N l M i N i s. 38q

ri s'abaisse ensuite graduellement , d'un < ôté vers le fond de l'Adriatique, et de l'autre vers le ht toral de la Méditerranée, ou commence 1 « * chaîne des Apennins, qui traverse (lu nord au sud toute l'Italie comme un long ruban : ce qui divise naturellement ce pays en trots parties bien distinctes, qui sont la vallée i\u Pô, creusée entre les Alpes et les Apennins, et les deux littoraux, (pu bordent l'un la Méditerranée, et l'autre l'Adria tique.

La vallée du Po , qui comprend l'ancienne Lombardie, est la partie la plus importante des trois, parce qu'elle est la plus étendue et la plus fertile. Les deux autres ne sont que deux zones de terrain qui se prolongent depuis les Alpes jusqu'au détroit de la Sicile, Furie à l'est, l'autre à l'ouest des Apennins, mais dont la dernière a toujours eu une grande célébrité, parce qu'elle est le siège de Rome.

L'Italie n'était autrefois politiquement divisée qu'en deux parties, séparées par une ligne tirée de la rivière du Rubicon à celle de Macra à travers les Apennins : la première, comprenant l'État Vénitien, la Lombardie, le Piémont, la Ligurie : la seconde, la Toscane, l'Etat Romain et celui de Naples. Toutes deux avaient leur défense commune dans la chaîne des Alpes; mais l'une était plus difficile à défendre, parce qu'elle n'était défendue

3oo rHÉoBii

que par la ligne (1rs Alpes, tandis que l'autre l'était encore par celle des Apennins. C'est la raison qui avait fait placer le siège de l'empire à Rome plutôt qu'à Milan; et il faut avouer que %\ l'Italie ne devait plus former qu'un seul état , il vaudrait mieux placer sa capitale a Rome ou a Florence , qu'à Milan ou a Turin, parce qu'au lien

d'être détendue par la seule ligne des \lpes, elle le serait par la triple ligne des Alpes, du Pô et des Apennins.

L'Italie est aujourd'hui divisée en plusieurs petits états, qui n'ont aucune consistance , parce que chacun d'eux ne peut pas se défendre seul contre

Ja Lombardie, le plus fort de tous; et que la Louibardie livrée à elle-même ne pourrait se défendre

ni contre la France ni contre l'Autriche; niais sj le nombre de ces états était réduit et qu'ils fussent tous fédérés entre eux on réunis en un seul , l'Italie aurait bientôt repris en Europe le haut rang qu'elle y avait autrefois, parce que c'est une des régions les mieux circonscrites du monde et celle qui produit les fruits les plus beaux et les hommes les plus généreux :

Magna parens frugum , Saturnia tellus ,

Magna virûm....

La chaîne des Aipes, après s'être abaissée au fond du golfe adriatique, se relevé au-delà de ce

f) I S (. () I V I H M >M NI S. Mj I

golfe et le colon4 jusque vers le mont Sc.tnlus

en Albanie, où elle se partagé en deux autres chaînes, dont l'une se dirige à l'est et se pyraraide au mont Orbëlus et au mont Rëmus pour aller s'abaisser dans la mer Noire vers les bouches du Danube, et dont l'autre de dirige au sud et traverse toute la Grèce, après s'être relevée au Pinde, au Parnasse et à l'Hélicon. Celle-ci est proprement la chaîne grecque, et l'autre celle que les uns nomment chaîne illyrique et d'autres chaîne mœsique , suivant qu'ils la considèrent dans son origine en Illyrie ou dans son développement dans l'ancienne Mœsie.

La péninsule de la Grèce est ainsi divisée , comme celle de l'Italie, en deux littoraux séparés par la chaîne grecque, et dont l'un se prolonge depuis l'Albanie jusqu'en Morée le long de la mer Ionienne, et dont l'autre remonte depuis la Morée jusqu'en Macédoine, le long de la mer Egée. La Macédoine et la Thrace, qui terminent an nord le littoral égéen , sont séparées toutes deux du littoral ionien par la chaîne grecque, et l'une de l'autre par le mont Pangée , qui est un des contreforts de la chaîne mœsique; et elles sont au reste de la Grèce ce que la Lombardie est à l'Italie.

La péninsule grecque a toujours été divisée politiquement, comme celle de l'Italie, en deux parties, séparées l'une de l'autre par le Pinde et

3g i i ji éo r 1 1

par l'Olympe, ou par une ligne tirée dit fond du golfe Anibracupie a IVmbom lnnv du IVnée dans le golfe Tliennéen : Tune embrassant tout le midi de la Grèce, la Morée, L'Attique , la béotie , la Phocide, l'Étolie, l'Âcarnanie et la Thessalie : l'autre comprenant tout le nord, savoir: sur le littoral ionien, l'Epire et l'Albanie; et sur le littoral égéen, la Macédoine et la Thrace.

Le midi de la péninsule ou la Grèce proprement dite, est plus faede à défendre que le midi de l'Italie, parce qu'on ne peut y entrer que par les défilés du Pinde et de l'Olympe, qui sont encore plus difficiles à franchir que ceux des Apennins. Mais le nord de l'Italie est plus facile à défendre que le nord de la Grèce, parce que la chaîne des Alpes forme un arc, dont on peut aisément défendre la circonférence, en se plaçant sur un des points delà corde, tels que Turin , Milan ou même Mantoue ; tandis que la chaîne mœsique qui n'a guère moins d'étendue que celle des Alpes, forme une ligne droite qui se prolonge depuis le golfe de Cataro jusqu'à celui de Varna, et dont il faudrait défendre tous les défilés, parce que si on était forcé dans Tun, tous les autres deviendraient inutiles. On pourrait donc en quelque sorte défendre le nord de l'Italie avec les trois seules forteresses de Turin , Milan et Mantoue , tandis qju'on ne pourrait défendre qu'imparfaitement le

DES (. o I v l R R l M I N ïs. >() i

nord de la Grèce 4 même en fortifianl les trois villes de Scutari, Scupi ei Philijppopoli», qui sont à la tête de l'Albanie, de la Macédoine el de la Thrace.

La Grèce n'aura donc jamais en Europe la même importance politique que l'Italie; mais si elle était affranchie du joug des Turcs et réunie en un seul état, elle pourrait en acquérir une plus ou moins grande, suivant qu'elle serait étendue jusqu'à la chaîne Mœsique ou circonscrite au Pinde et à l'Olympe.

Telle est la force réelle des principales régions de l'Europe. Maintenant si l'on veut comparer celle des divers états qui y sont établis, on trouve que la Suède réunie à la Norwége a une population de près de quatre millions d'habitants , et son gouvernement, un revenu d'environ cent millions de francs; la Russie européenne, y compris le nouveau royaume de Pologne, une population de. près de quarante millions d'habitants, et son gouvernement , un revenu de quatre cents millions de francs ; l'Autriche , une population de trente millions d'habitants, et son gouvernement, un revenu de trois cents millions de francs; la Prusse, une population de dix millions d'habitants , et son gouvernement, un revenu de deux cents millions de francs ; l'Angleterre , une population de dix-huil millions d'habitants , et son gouvernement, un

.'}() | THÉORI1

revenu de quatorze cents millions de francs; la France, une population de trente millions d'habitants, et son gouvernement , un revenu de neuf

cents millions de francs; L'Espagne, une population de douze millions d'habitante, et son gouvernement, un revenu de cent soixante millions de francs. Mais ces différents états n'emploient pas une égale portion de leur revenu aux dépenses de leur gouvernement, puisque la Russie et l'Autriche n'y en emploient guère qu'un quinzième; la Suède, la Prusse et l'Espagne, qu'un dixième; tandis que la France y en emploie près d'un sixième, et l'Angleterre près d'un tiers.

On peut juger par là de la force relative des différentes nations de l'Europe ; car si la force réelle des nations consiste dans le nombre de leurs habitants et dans l'étendue ou la fertilité de leur territoire, leur force relative consiste principalement dans leur richesse, parce que plus une nation est riche, plus elle peut employer de bras à son service, et que lorsqu'elle n'en trouve pas assez chez elle, elle peut en acheter chez les autres. Mais la richesse d'une nation ne consiste pas, comme on le croit communément, dans son capital, ni même dans son revenu : elle consiste principalement dans l'excédant de son revenu sur sa consommation , parce que ce n'est que de cet excédant qu'elle peut disposer pour les dépenses de son gouvernement.

Dis GOUVERNEMENT». ><)'>

La France a certainement un capital el un revenu plus grands que l'Angleterre , puisqu'on évalue le revenu annuel de la première au moins a six milliards de francs, et qtfon n'élève pas celui de l'autre à plus de cinq milliards : mais en supposant des deux cotés la consommation individuelle égale en nourriture, habillement et logement, la France avec une population de trente millions d'habitants doit consommer annuellement au moins cinq milliards de francs, tandis que l'Angleterre avec une population de dix -huit millions d'habitants ne doit pas consommer plus de trois milliards. L'Angleterre peut donc employer annuellement aux dépenses de son gouvernement près de deux milliards de francs, tandis que la France ne peut employer plus d'un milliard aux dépenses du sien. L'Angleterre est donc relativement deux fois plus riche que la France ; et voilà pourquoi l'une lève avec tant de facilité un impôt annuel de quatorze cents millions de francs, tandis que l'autre a de la peine à en lever un de neuf cents millions : c'est ce qui explique la puissance de Tyr et de Carthage dans les temps anciens, celle de Gènes et de Venise dans le moyen âge , et dans les temps modernes celle de la Hollande qui, avec un petit territoire enseveli sous les eaux et avec une faible population dispersée aux quatre coins du globe, a vaincu l'Es»

)<)• ) T il KO H I I

pagne unie avec l'Autriche et agrandie de la moitié de l'Amérique; tant il est vrai que le commerce extérieur fait la principale richesse des

nations, et que la richesse des nations lait leur principale forée.

Les nations les plus commerçantes sont donc les plus riches, et les plus riches les plus fortes. Chaque nation doit donc chercher à augmenter

sa richesse, pour augmenter sa force. L'exemple de l'Angleterre, qui, avec une population et un territoire moins grands que d'autres nations, a cependant acquis en Europe une plus grande prépondérance qu'aucune délies, est une preuve frappante qu'un bon gouvernement et une bonne administration sont les meilleurs moyens d'augmenter la force d'une nation ; mais quand une nation a augmenté sa force avec son administration intérieure, elle doit chercher à l'augmenter encore avec son administration extérieure , ou avec son système diplomatique. Voyons donc quel est le système diplomatique le plus propre à augmenter la force relative de chaque nation , et à garantir les droits de toutes.

l) ES GOB \ I II N I M I N l S. »(