CHAPITRE X

Du système d'une fédération générale et du projet d'une paix

perpétuelle.

Il y a deux sortes de fédérations, comme il y a deux sortes d'équilibres; les fédérations parti-

/| 5 '| I il i 0 1 I I

culières entre les petits états, et les fédérai générales cuire les grands.

Quand de petits états sont situes dans la même ion ei qu'ils ont les mêmes intérêts, iK doivent s'unir intimement , parce qu'ils seront plus forts, lorsqu'ils seront unis sous la même administration; mais quand, par leur' situation dan^

des régions différentes, ils ont des intérêts divers,

ils doivent s'unir iedérati veinent , parée qu'avec une administration différente, ils auront un système Commun de défense.

Ainsi L'Espagne et le Portugal, situés dans la même péninsule, quoique sur deux mers différentes; l'Italie divisée en deux littoraux par les \pennins; la Suisse versant les eaux de ses montagnes dans le P6, le Danube et le Rhin; l'Allemagne composée de cinq grands bassins, de ceux du Danube, du Rhin, du Véser, de l'Elbe et de l'Oder, peuvent former des états distincts : mais tous les états de chacune de ces régions doivent être liés fédérativement pour avoir, sous une administration différente, une défense commune; l'Espagne et le Portugal dans les Pyrénées; l'Italie et la Suisse dans les Alpes, et les divers états allemands dans les monts Carpathes.

Les fédérations particulières ne peuvent être justifiées que pair la nécessité d'une juste défense, parce1 qu'elles sont plus ou moins contraires à la

bienveillance universelle qui doit unir toutes les nations, tandis que les fédérations générales, quj sont fondées sur cette bienveillance, sont suffisamment justifiées par le motii <iui les a fait établir.

Les fédérations particulières ne peuvent guère exister qu'entre des gouvernements homogènes; mais les fédérations générales peuvent exister

entre toutes sortes de gouvernements , pourvu que ces gouvernements ne soient pas arbitraires.

Tons les gouvernements de l'Europe ne se ressemblent pas, il est vrai; mais ils sont tons plus ou moins tempérés. La Suède, la Hollande, l'Angleterre, la France, la Suisse et la plupart des petits états allemands, ont des constitutions politiques; et si la Prusse, l'Autriche et la Russie ne sont encore que des monarchies pures , ces monarchies sont toutes plus ou moins tempérées par les lois ou par les mœurs. Elles ont toutes des administrations plus ou moins bien réglées; et quoique ces administrations n'aient d'autre garantie de leur durée que la volonté du monarque, le monarque ne pourrait guère les renverser, sans s'exposer à perdre son pouvoir. On peut donc regarder toutes les monarchies de l'Europe comme des gouvernements modérés ; et tous les gouvernements modérés peuvent se lier entre eux, parce qu'ils peuvent tous remplir les en-

1 56 i ii i i i i i i

gagements qu'ils onl contractés. Les Turcs seuls ne peuvent pas se lier avec les autres nations européennes, parce qu'ils ne reconnaissent d'autres l<>is que la volonté de leurs sultans. kussi n'ont-ils jamais fait avec ces nations de traités

proprement dits, niais de simples capitulations.

qui, riant des concessions purement gratuites de

leur part, peinent toujours être résoquées.

La différence des gouvernements, qui peut nuire aux fédérations particulières en relâchant

leurs liens, ne doit donc pas empêcher les fédérations générales, qui sont plus ou moins bonnes, suivant qu'elles ont plus ou moins d'étendue,

parce que plus elles ont d'étendue, plus elles sont

aisées a maintenir.

Ce qui nuit aux fédérations particulières, cVsi l'opposition qu'elles peuvent trouver dans un des co-états plus fort que tous les autres; et ce qui nuit aux fédérations générales, c'est l'opposition qu'elles peuvent trouver dans les états prépondérants : mais les fédérations générales ayant été établies contre les états prépondérants et non pour eux, il n'est pas nécessaire que ces états en fassent partie; il suffit qu'ils n'en soient pas exclus, quand ils veulent \ être admis.

Les états prépondérants ne doivent donc pas être exclus malgré eux des fédérations générales, parce qu'en y entrant ils se limitent volontaire

Di s (.o i VIHPM i fl S. 5 \

ment, ce qui est le l>ui de toutes l<s fédérations; et qu'en refusant <1\ entrer', ils sont forcément limités par les autres riais fédérés.

On ne peut pas empêcher qu'il n\ ait toujours en Europe quelque état prépondérant, ou par la supériorité de sa population, ou par celle de ses institutions; et s'il nv en avait point, ce serait un malheur pour tous les états européens, parce que ce serait une preuve qu'il n'y a point entre eux d'émulation. On ne peut donc pas faire la guerre à un état prépondérant ;, à cause de sa prépondérance même : cependant, comme il pourrait abuser de cette prépondérance, on doit chercher des garanties contre lui dans une fédération générale, en l'y admettant, s'il veut se limiter luimême par le droit; ou en le limitant par la force, s'il veut seul rester indépendant.

On doit donc admettre dans la fédération générale de l'Europe tous les états européens qui veulent y être admis, sans en exclure aucun.

Tout l'art de bien organiser une fédération , soit qu'elle soit particulière ou générale , c'est de la composer d'états dont aucun ne soit plus fort que tous les autres états réunis : c'est ce qu'on n'avait pas su faire dans l'ancienne Grèce, où la Macédoine seule était plus forte que tous les autres états grecs ; et ce qu'on n'a pas su faire en Allemagne, où l'Autriche seule est plus forte que tous

j in <> i; i i

les autres états allemands. Mais on pourrait améliorer cette dernière fédération, <'n \ appelant la Hollande et la Suisse, tandis qu'on n'aurait pu améliorer l'autre, qu'en multipliant dans la Gn les états fédérés.

Il faut donc dans une fédération générale multiplier les états fédérés, en raison de la force de l'étal prépondérant ; et quand cet état eat plus

fort que tous les autres, il faut appeler dans la fédération tous ceux avec lesquels <>n a des rapports d'intérêts , dans quelque région qu'ils soient

placés, fussent-ils relégués aux extrémités de l'univers, (l'est la raison qui avait fait autrefois appeler les Turcs au secours de l'Europe opprimée

par Charles-Quint, et qui doit faire appeler aujourd'hui dans la fédération européenne les États- Unis de l'Amérique, pour balancer avec eux la marine anglaise, puisqu'on ne peut pas la balancer sans eux.

C'est cette fédération générale qu'appellent de leurs vœux tous les hommes généreux, parce qu'elle seule pourrait perpétuer la paix en Europe; mais, pour que cette fédération put avoir un tel résultat, il faudrait qu'en agrandissant ou en groupant entre eux tous les petits états, on donnât à chacun d'eux plus de poids dans la balance européenne, et que tous ceux qui sont sortis de cette balance, J rentrassent. Il fauchait que la Hollande et le

dis COUVAI N i ■ M « N 1 s. \ >')

Portugal, < |iii ne sont |>lns que des comptoirs de l'Angleterre, se fédérassent, l'une avec L'Allemagne et l'autre m\ <-c* l'Espagne; que l'Italie qui n'est plus que te musée de L'Europe* que la Grèce <|mi nYst plus qu'une métairie des Turcs, que la Pologne qui n'est plus qu'un camp russe, reprissent leur rang parmi les autres nations; il faudrait enfin que la Prusse , l'Autriche et la France, qui, par leur position au centre de l'Europe, sont les principales colonnes de la fédération européenne, lussent mieux circonscrites, pour qu'elles (Missent plus de force. Alors le projet d'une paix perpétuelle, conçu jadis par un bon roi, ne serait plus une chimère, et les vœux de tous les amis de l'humanité pourraient être remplis.

Mais, pour former une fédération générale qui puisse maintenir une paix stable en Europe, il ne suffit pas d'équilibrer les états entre eux, il faut encore les lier par des traités ou par des lois internationales , et créer un gouvernement fédéral qui fasse exécuter ces lois, afin qu'aucun des états fédérés ne puisse les violer.

Ce gouvernement peut, comme tous les autres, être organisé de différentes manières : toutefois, il doit être au moins composé d'un conseil fédéral ou d'un congrès qui juge les différends des états fédérés, et d'une armée fédérale qui fasse exécuter les délibérations du conseil fédéral.

|()o I ni o l: I I

Le conseil fédéral doit être lui-même oompo d'un ou de plusieurs députés de chaque état fédéré, et chaque état fédéré doit fournira l'armée

fédérale une portion de la sienne; en sorte que l'armée fédérale étant plus forte que celle de chaque état fédéré, aucun état fédéré ne puisse s'opposer aui délibérations du conseil fédéral.

Maïs comme il ne serait pas juste que les petits états fournissent à l'armée fédérale le même contingent que les grands, il ne le serait pas non plus qu'ils eussent dans le conseil fédéral la même

influence. On pourrait donc n'y donner qu'une voix collective aux petits états groupés entre eux .

tandis qu'on donnerait une voix individuelle à chacun des grands; ou bien on pourrait donner une voix à chaque état ou à chaque groupe d'états, à raison de sa population ou d'un nombre déterminé d'habitants, et ce nombre déterminé d'habitants servirait aussi à déterminer la proportion de chaque contingent.

Il en est des gouvernements fédératifs, comme de tous les autres : les meilleurs sont les mieux tempérés, et les mieux tempérés sont ceux qui sont mêlés de démocratie et d'oligarchie. Il faut donc toujours que les gouvernements fédératifs soient, comme tous les autres, plus ou moins aristocratiques, afin que les grands états aient à les maintenir encore plus d'intérêt que les petits.

dis G OUI i B M i H ' * J6l

Des publioiSteS avaient même voulu dans un

temps v mêler la monarchie el y donner l'arbitrage, le* uns à l'empereur d'Allemagne, qui sur la foi

de quelques juristes allemands se ero\ail l'héritier des empereurs romains ; d'autres a\ec plus de raison, au pontife de Rome , qui était alors le chef religieux de tous les états chrétiens. Mais depuis que la plupart des états chrétiens ne reconnaissent plus la suprématie du pape et qu'il n'y a même plus d'ombre d'empereur romain, l'arbitrage ne pourrait plus être placé ni dans l'un ni dans l'autre; et il vaudrait mieux le donner au député du gouvernement qui se serait montré le plus juste ou le plus modéré, pour rendre à la vertu un hommage éclatant. La présidence du conseil fédéral devrait donc être donnée à l'élection.

Une fédération européenne ne peut pas exister sans un équilibre européen, parce qu'entre les nations , comme entre les individus , il n'y a que la force qui assure le droit; et il ne peut pas exister d'équilibre européen sans une fédération européenne , parce que la force sans le droit n'est qu'un brigandage. Il faut donc toujours unir le système de l'équilibre à celui de la fédération, et compléter l'un par l'autre.

Le système de l'équilibre et celui de la fédération sont sans contredit les moyens les plus propres à maintenir la paix parmi les nations , parce

i<> > i ir i toi 1 1

qu'ils réunissent le droit a la force; mais ces deux systèmes seront toujours très-difficiles a réalk parce (pic plus il \ aura d'états dans une fédération, plus il sera difficile d'établir entre eui mm

concert, ci que moins il y en aura, plus il a facile de les diviser. Les étais prépondérants et

surtout les monarchies chercheront tOUJOUI s'en séparer, parce que les monarques (|iii n'ont pas voulu se départir (Tune portion de leur indépendance en faveur de leurs propres états, consentiront toujours difficilement à s'en départir en laveur des états étrangers. On ne pourrait donc guère maintenant établir en Jùirope une fédération générale qu'entre les républiques, les aristocraties et les royautés; et le projet d'une fédération universelle entre tous les états européens indistinctement, est encore, dans l'état présent de la civilisation, un de ces projets chimériques plus faciles à concevoir qu'à réaliser. Cependant on ne doit pas cesser de le proposer, parce qu'il pourra être réalisé , quand les gouvernements seront devenus plus modérés et qu'ils connaîtront mieux leurs intérêts : la chimère du mieux possible est en politique, comme en morale, le modèle du bien.

Vu reste le moyen le plus simple et le plus sur de maintenir la paix dans tous les états, c'est de la maintenir dans chacun d'eux : et pour la maintenir dans

DES GOTJH i I M I MEN1 4^3

chaque étal , d'en amélioreriez institutions, parce que mieux chaque état sera gouverné, plus il sera heureux, et que plus il scia heureux, moins il cherchera à troubler le repos des autres. C'est la misère qui produit le voi; et l'homme qui \it heureux dans sa maison, ne songe pas a piller la maison dautrui. La plupart des guerres et des révolutions ne viennent que du malaise des peuples. Quand un peuple est mal, il s'agite jusqu'à ce qu'il soit bien; et après avoir renversé son gouvernement, il cherche souvent à renverser celui des peuples voisins, parce qu'il trouve ces peuples disposés par son exemple au changement. Il faut donc le calmer en le rendant plus heureux, et le rendre plus heureux, en le rendant meilleur, ou en lui donnant de meilleures institutions. Il en est des peuples, comme des individus, qui cherchent partout le bonheur et qui ne le trouvent nulle part, parce qu'ils ne le cherchent pas où il est. Qu'ils le cherchent dans leurs devoirs ou dans le calme de leurs passions, et ils le trouveront en eux-mêmes.

J'ai été, comme tant d'autres hommes, disait un célèbre Athénien, dévoré par toutes les passions , avide de plaisirs , de richesses et d'honneurs. J'ai tout obtenu ; et au comble de tous mes vœux , j'étais malheureux, parce que toutes mes passions m'agitaient encore et troublaient mon repos. Main-