CHAPITRE VI

De la force publique et de l'armée.

C'est en vain que la religion , l'éducation et la législation montreraient aux hommes leurs devoirs, souvent les hommes ne les rempliraient pas, s'ils n'étaient pas forcés à les remplir: de là, la nécessité de la force publique, instituée pour &ire exécuter les lois.

La force publique doit être composée- de tous les citoyens en état de porter les armes, afin qu'ils 'défendent, tous comme soldats les lois qu'ils ont faites comme citoyens.

Mais comme la plupart des citoyens , depuis qup

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des esclaves ne travaillent plus pour eux, ne peuvent pas vivre sans travailler eux-mêmes , et qu'ils ne peuvent pas se déplacer saùs abandonnerieurs travaux, il est nécessaire de rendre mobile une portion de cette force pour aller défendre l'état au dehors , tandis que l'autre portion , demeurant sédentaire, le défiend au dedans : de là la division de la force publique en force sédentaire et en force mobile.

La force sédentaire doit être composée de tous les citoyens ou fils de citoyens valides, depuis l'âge de vingt jusqu'à celui de soixante ans , parce que l'homme est en état de porter les armes pendant toute cette période de la vie. Plus jeune, les soins de l'éducation doivent l'en dispenser; et plus vieux , il en est dispensé par les infirmités de la viefllesse.

Or, pour donner à cette force une bonne organisation, il Êiut la diviser en autant de cadres ou en autant d'armes différentes, que l'exigent les besoins du service militaire. Les anciens la divisaient ordinairement en trois armes , et dans les états maritimes en quatre: en fantassins, en cavaliers , en arbalétriers ou artilleurs et en marins; et ils subdivisaient chacune de ces armes en deux autres, en hommes pesamment armés et en hommes armés à la légère. Mais depuis que l'on a réuni dans le fusil à baïonnette l'arme

DES GOUVBKNEMENTS. ^4^

de jet à l'arme de main , les modernes ne divisent plus leur force sédentaire qu'en fantassins, eu cavaliers, en artilleurs et en marins; et ce n'est que dans leur force mobile qu'ils ont conservé des hommes armés à la légère, pour donner à cette force' plus de légèreté. On pourrait même distribuer toute la force sédentaire dans un seul cadre, dans celui de l'infanterie, qui est partout l'arme principale, et ne former plusieurs cadres que dans la force mobile. Au surplus, partout où l'on veut former dans la force sédentaire des cadres différents , il faut former ces cadres dans une juste proportion les uns avec les autres, et tous aVec les besoins et les ressources de l'état. Ainsi un état maritime doit former plus de cadres de marins et d'artilleurs , qu'un état continental; et un pays ouvert et riche en pâturages doit former plus de cadres de cavaliers, qu'un pays aride et montagneux.

Les différentes armes ne doivent pas être organisées de la même manière , parce que si elles doivent toutes concourir à la même fin , chacune doit y concourir par des moyens différents ; mais chaque arme doit être organisée uniformément , et il ne faut la diviser ni trop, ni trop peu, pour lui donner la plus grande force de résistance et d'agression.

I^a division par colonnes ou bataillons de mille

hommes chacun , est la meilleure de toutes pour l'infanterie , parce que chaque bataillon peut tout à ' la fois former une unité dans le combat et être dirigé par la voix d'un seul homme. Il faudrait donc diviser l'infanterie en bataillons de mille hommes, le bataillon en centuries de cent hommes , et la centurie en décuries de dix hommes.

On pourrait ainsi , dans chaque commune , former un bataillon d'autant de centuries qu'il y en aurait dans la commune, et encadrer dans la cavalerie les hommes les plus riches et dans l'artillerie les plus adroits.

La subdivision en hommes pesamment armés et en hommes armés à la légère, ou même celle en hommes armés de différentes manières, tels que les hastaires, les princes et les triaires, n'est bonne que pour la^ force mobile ; mais dans la force sédentaire on pourrait distribuer les citoyens d'après leur âge et former trois espèces de centuries, en plaçant dans les premières tous les hommes de vingt à trente ans, dans les secondes tous ceux de trente à quarante-cinq ans , et dans les troisièmes tous ceux de quarante - cinq à soixante ans , parce que les jeunes gens sont plus propres au service militaire que les hommes faits, et les hommes faits plus que les vieillards.

Les centuries des vieillards ne pourraient ja-

DES GOUVERNEMENTS. 'xl\']

mais être déplacées de leur commune , et elles y ctonneraient force à la loi , en l'absence des autres centuries ; tandis que les centuries des hommes faits pourraient être mobilisées dans tout l'intérieur de la province sur la réquisition du premier magistrat de la province , et que les centuries des jeunes gens pourraient letre dans tout l'intérieur de l'état sur la réquisition du magistrat suprême.

Mais pour que tous les citoy^s puissent être encadrés dans la force sédentaire, il faut qu'ils soient exercés de bonne heure au maniment des armes. Il doit donc y ^nroir dans chaque commune ime section de l'école primaire, qui ait pour instructeur un vieux soldat.

Les centuries des jeunes gens doivent même s'exercer pendant quelques jours, dans le printemps, aux évolutions militaires ; et il doit y avoir un jour marqué dans l'année, tel que le premier jour de l'été , où toutes les centuries des jeunes gens et même celles des hommes faits , les cavaliers avec leurs chevaux harnachés, les artilleurs avec leurs canons, et les fantassins avec une armure complète , passent une revue générale , les centuries des jeunes gens au chef- lieu de la province, et celles des hommes faits au chef- lieu de la commune.

Cette revue générale doit être accompagnée de jeux militaires, tels qu'ils étaient en usage chez

les Bomains; et les magistrats destinés à y pré* sider, doivent avoir le droit , comme les censeurs de Rome , de punir et même de dégrader les citoyens qui auraient essentiellement manqué à leur servîx^e militaire ou qui l'auraient négligé.

Chaque décurie doit être commandée par un sous-officier ; et chaque centurie , ainsi que chaque bataillon, doit l'être par plusieurs officiers , parce qu'un seul ne pourrait pas suffire au commandement d'une centre ni à celui d'un bataillon. ^^^

Le pouvoir militaire ayant été institué pour la même fin que le pouvoir civil , pour garantir aux citoyens leurs droits, les grades militaires doivent être donnés, comme les magistratures, d'après un cens politique. Ainsi il ne faut donner le grade de simple officier qu'aux citoyens éligibles aux magistratures communales, celui d'officier supérieur qu'aux citoyens éligibles aux magistratures provinciales ; et pour que tous les grades soient donnés aux plus capables , il faut que le grade de sous-officier soit toujours donné à un ancien soldat , celui d'officier à un ancien sous-officier , et celui d'officier supérieur à un ancien officier.

Telle est la manière la plus simple d'organiser la force sédentaire; mais la force -sédentaire ne peut défendre le gouvernement qu'au dedans, et il faut, pour le défendre au dehors, une force

DES GOUVl^RKKMEirTS. 249

différemment organisée , parce qu'elle est destinée k u^ service différent.

La force mobile, ou l'armée proprement dite, est destinée à suppléer la force sédentaire et à se porter partout où la force sédentaire ne pourrait pas se porter avec la même célérité. Elle ne doit donc être qu'un extrait de «cette force et conserver avec elle les mêmes rapports qu'il y a entre la partie et le tout.

Les anciens mobilisaient en temps de guerre une portion de leur force sédentaire pour aller défendre l'état au dehors; mais ils n'avaient pas comme nous d'armée permanente. Ce fut Charles VII qui le premier en établit une en France , et ce fut Louis XIV qui donna à cette armée une telle étendue et une telle consistance , que les autres nations crurent devoir imiter la France pour pouvoir se défendre contre elle.

L'institution des armées permanentes produisit en Europe de grands changements. D'abord elle y perfectionna Fart militaire, et y donna une grande supériorité aux armées régulières sur les milices sédentaires : ensuite elle y favorisa les progrès de tous les arts, en ne consacrant au service militaire qu'une petite portion de la force sédentaire et en affranchissant toutes les autres; mais aussi elle plaça dans les mains du gouvernement une arme qui peut devenir funeste à la

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liberté , et c'est pour se prémunir contre les dangers de cette arme, qu'il ne faut jamais laisser agir l'armée , ni aucune portion de l'armée , dans l'iritérieur de l'état, sans l'intervention des magistrats civils. Le moyen le plus sûr d'écarter ce danger, est de n'entretenir sur pied qu'une armée peu nombreuse , a6n qu'elle puisse toujours être contenue par la force sédentaire; et de la distribuer sur les frontières , dans des camps retranchés ou dans des places de dépôt, afin qu'elle ne puisse agir dans l'intérieur , que lorsquelle y est légalement appelée. Elle ne doit même pouvoir approcher du lieu où siègent les conseils législatifs, que sur la réqubition de ces conseils.

Les armées permanentes sont devenues aujourd'hui partout trop nombreuses. Elles doivent donc être réduites partout dans de justes proportions avec la population du pays ; et c'est aux nations les plus puissantes à donner, les premières , l'exemple* d'une réduction , qui leur sera d'abord très-avantageuse à elles-mêmes, et qui finira par être également avantageuse à toutes les autres, en économisant la population et les finances de chacune d'elles. Cette réduction rendra à l'industrie une multitude de bras perdus pour elle, aux arts et aux sciences les hommes les plus propres à les cultiver, et elle favorisera

DES GOUVERNEBIEI^TTS. !l5l

partout la civilisation; car la vie militaire, devenue trop commune, finirait par détruire toutes les habitudes morales, et par ramener l'Europe à la barbarie, d'où elle est si récemment et si péniblement sortie.

La force numérique de l'armée doit être proportionnée à celle des états voisins , et à la population du pays. Trop faible, l'armée ne pourrait pas se défendre coiitre les armées étrangères ; et trop forte elle épuiserait l'état, sans même en augmenter la force relative , parce que dès qu'une nation augmente son armée, toutes les autres à Fenvi augmentent aussi la leur, pour se mettre à son niveau.

Mais quelle doit être la proportion de l'armée à la force sédentaii'e ?

Les anciens, qui vivaient sous un système simple d'agriculture , pouvaient employer au service militaire un homme d'armes sur cinq; ou, en compt2idt quatre individus pour un homme d'armes, ils pouvaient y employer un individu sur vingt : mais les* peuples modernes qui vivent sous un système compliqué d'agriculture , de manufactures et de commerce , ne peuvent guère y employer qu'un homme d'armes sur vingt-cinq, ou un individu sur cent, parce que, chez ces peuples , les hommes travaillant les uns pour les autres, on ne peut pas arrêter le travail d'un

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seul, sans anéantir la subsistance de plusieurs. C'est sur cette base qu'il faut régler les levées militaires ; et la meilleure manière de les régler, quand on craint de diminuer la population , c'est de les régler d'après l'excédant des naissances sur les morts, parmi les individus mâles.

Il y a deux manières de faire ces levées , l'enrôlement par le choix , et l'enrôlement par le sort.

L'enrôlement par le choit convenait mieux aux gouvernements anciens , qui n'entretenaient point d'armée en temps de paix, parce qu'ils ne pouvaient en lever une en temps de guerre, qu'en la composant d'hommes choisis : l'enrôlement par le sort, au contraire, convient mieux aux gouvernements modernes , qui ont presque tous une armée permanente , parce que ce mode répartit plus également le service militaire. Or, ce service est un impôt, et même le plus onéreux de tous les impôts , parce qu'il se paie avec hi personne , tanflis que les autres impôts se paient avec la propriété. U doit donc être également réparti sur tous les citoyens, et il ne peut être également réparti sur tous les citoyens que par le sort.

L'enrôlement par le sort est donc le seul qui convienne aux gouvernements modernes, et qui puisse suppléer aux enrôlements volontaires, quand ces enrôlements ne suffisent pas. Or, l'en-

rolement par le sort doit être très-modéré, pour ne pas arrêter la reproduction des hommes ; et il doit porter de préférence sur ceux dont le travail est le moins productif, pour ne pas arrêter la reproduction des subsistances. De là, l'usage de n'enrôler que les jeunes gens qui ne sont pas encore mariés , ou qui n'ont point encore de métier titile.

Quelques gouvernements n'enrôlent même , pour épargner les citoyens, que des étrangers, et d'autres que des prolétaires; mais ces sortes d'enrôlements ont de grands inconvénients , parce . que les étrangers n'ont aucun intérêt à défendre le gouvernement , et que les prolétaires peuvent même avoir un intérêt à le renverser.

Les gouvernements sages ne doivent donc enrôler que des citoyens. La sagesse consisterait à enrôler de préférence les citoyens turbulents , et à employer pour défendre la société au dehors ceux qui, par leur caractère inquiet, pourraient la troubler au-dedans ; mais on ne pourrait y parvenir que par des enrôlements volontaires, et ces enrôlements sont presque partout insu£Bsants.

Les armées modernes ne doivent donc être composées que de citoyens enrôlés volontairement; et eh cas d'insuffisance des enrôlements volontaires, elles doivent être complétées par des citoyens enrôlés par le sort, ou par des enrôlements forcés.

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Toutefois les gou^v^rnements , qui ne peuvent plus aujourd'hui enrôler pour l'armée qu'une petite portion 'de la force sédentaire, doivent chercher à suppléer au nombre par l'instruction et la discipline; et c'est le résultat que l'on obtient, en faisant du service militaire une profession particulière ou un métier. De là, l'art de la guerre, qui se perfectionne par la division du travail, comme tous les autres arts.

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