CHAPITRE V

Tableau comparatif de la république , de raristocratie et

de la royauté.

Je me suis étendu davantage sur la royauté que sur les deux autres formes de gouvernement,

parce que cette forme est aujourd'hui celle qui convient le mieux à la plupart des états de l'Europe. Mais comme. les trois formes ont entre elles plus ou moins d'analogie dans leur organisation, j'ai cru, pour ne pas me jeter dans des détails infinis , devoir réunir dans un seul tableau tous les détails qui sont communs à ces trois formes et tous ceux qui sont particuliers à chacune d'elles , afin qu'on pût apercevoir d'un coup d'œil la différence des moyens que chacune emploie pour arriver à sa fin, qui est la même pour toutes, puisque pour toutes c'est la vertu. Ces moyens peuvent différer les uns des autres ; mais ils doivent tous tendre à donner la prépondérance à la classe moyenne , qui par sa modération est naturellement la plus vertueuse. La république doit y tendre en donnant à la classe moyenne un auxiliaire dans la classe pauvre, l'aristocratie en lui en donnant un dans la classe riche, et la royauté en lui en donnant un dans un monarque.

Rien n'est plus facile au reste que d'étaler sur le papier les moyens les plus propres à chaque forme de gouvernement : le point difficile pour un législateur est de les rassembler sous sa main et de savoir les mettre en oeuvre. L'imagination peut à cet égard former des souhaits , que la fortune seule a le pouvoir de réaUser.

DES GOUT£RHEXIi:!(TS. 7I