CHAPITRE VL

Obseryation sur les règles militaires introduites sous le règne féodal.

Les changements qu'on vient de voir opérés dans la constitution militaire dû royaume^ furent la suite nécessaire de k division de la puissance exécutrice du monaf"

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TROISIÈME ÉPOQUE, PART. Uf tIVRB II) CtlAP. VI. SI

que entre plusieurs sujets puissants , et de la révolution opérée dans l'état des personnes sons la troisième race.

Cependant l'esprit des lois primitives se conserva sous ces modifications nouvelles et ramena la force publique au centre commun dont elle avait été momentanément écartée.

CharJes-le-Chauve avait détaché de la couronne le droit de réunir et de diriger immédiatement les forces générales de l'état. L*anarchie qui suit cette innovation est aussitôt modérée par les associations qui réunissent les forces privées sous la disposition des citoyens les plus puissants i les confédérations féodales suffisent à la sûreté des provinces contre les entreprises des étrangers, et le seul titre de la suzeraineté ramène sous le commandement du monarque les forces immédiatement sujettes h l'autorité des grands vassaux. Bientôt le chef de l'état reprend ce droit inhérent à la royauté, par lequel il peut commander à tous les citoyens de se réunir pour la défense publique, et nos rois convoquent l'arrière-ban , aux mêmes droits que Clovis et Charlemagne avaient convoqué l'armée des Francs»

Le titre de citoyen, uni à celui de propriétaire, emporte le droit et Pobligation d'un service personnel onéreux , sous la troisième race comme sous les deux premières, et les nobles héritent de ce droit et de cette obligation.

Les nouveaux citoyens , qui forment l'ordre du tiersétat, sont associés à cette obligation paries actes mêmes qui leur confèrent la liberté. Mais les règles qui modèrent les charges du service seigneurial et le proportionnent aux facultés des tion^nobles^ et k règle qui dispense du service de l'armée les nobles sans fortune, empêchent celle obligation de s'étendre indistinctement sur les membres de la classe la plus nombreuse et nécessaii^ment la plus pauvre des habitants de la France, réservant le poids principal du service inilitaire aux princi-

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paux propriétaires^ à ces anciens citoyens qui forment l'ordre de la noblesse.