CHAPITRE IV

Ucs frais et <lc h n.esurc du service militaire pour l.s divers citoyens.

I Les lois rondamcnlales qui avaient attaché aux propriétés libres les ol)lii;ations du service militaire personnel, se retrouvaient en France mod.liécs dans es coulum.-s lëodahs. Les nobles, (pii tenaient eu het les principales propriétés, portaient dans toute leur étendue ces ohlijîations <p.l étaient un héritage de leurs percs. Le titre de chevalier, .pi'ils étaient tous jaloux d aequern-, nuind même ils ne possédaient pas les liels necessau-es au service, dévouait leurs personnes et leurs fortunes, autant <|u elles pou>aient s'étendre, à la défense du seipueur et du do.nai.u; de la seigneurie. Les non-nob .;s devenus eitovcns n'étaient appelés à concouru- a la défense commune qu'avec tous les ménagements exiges parla modicité de leurs possessions.

Il Le service délensifquc les possesseurs de bel remplissaient à leurs frais ne cessait .p.'avee l'attacp.e et le danger du seigneur et du domaine.

Ili Les règles co.umunes exigeaient seulement des „on-nobles appelés au moment du danger, qu ds se défrayassent un jour; le seigneur ne pojna.t es obligera sorti.- du fief, ni à s'éloigner de plus d une dem.-journce de leur .lomicile; s'ils allaient plus loin, cetn.t a ses frais et de leur libie consentement.

'iV Des stipulations particulières moditiaient cette vèrl.-" pour certaines communautés i. raison de leur V.sLnee ou dt. leur pauvreté; il y en a>ait qui, au lieud un iour devaient deux jours ou davant;.g<-, de service gratuit Dans d'autres, les habitants devaient atteindre de certaines limites du lief plus ou moins étendues, et ne pouvaient les passer que de Iciu- couseutcmcnt; le service

TROISIÈME ÉPOQUE, l'ART. II, LIVRE II, CHAP, IV. 49

de quel(|ues communautés, paroisses ou communes était réduit à un homme par feu, ou bien à un petit nombre d'hommes soldés par la paroisse ou la communauté; il y avait cidin de petits lieux entièrement dispensés du service militaire du fief.

V. Le service mililaire, dans les armées générales des baionnies, des grands iicfs, ou du royaume entier, obligeait généralement les ecclésiastiques, les nobles, les non-nobles h quaiantcjours de service à leurs frais, 'mais l'obligation de ce service se modifiait selon lesl;ieultés des citovens.

Les nobles, qui tenaient en pornge, qui ne pouvaient fournira leur seigneur direct que le cheval de service ne devaient rien à Tannée générale. '

Il y avait, comme aux premiers âges de la monarchie, des réductians du service des chevaliers à la moitié ou au tiers , eu égard à la modicité du revenu du fief.

Les premières règles du service défensif dans la seigneurie avaient été nécessitées par l'usage des guerres privées, qui menaçaient la moindre seigneurie comme la plus grande, et exigeaient le service de tous les habitants ; mais li mesure que la force publique s'affermit sous le ressort du prince et sons celui des grands vassaux, la chevalerie française forma le fond des armées. La flic Jl té conservée aux chefs de la puissance publique, et su] (out au roi , d'appeler tons les non-nobles , leur conserva le moyen de choisir entre eux, d'exempter les communautés les plus faibles, ou de n'en tirer qu'une élite peu nombreuse et de n'appeler à l'arrière-ban que le nombre qui leur paraissait nécessaire pour fortifier leurs armées, en le choisissant dans les lieux les plus voisins du lieu de la réunion.

Enfin, le principe qui exemptait totalement les pauvres de la participation au service de leur communauté régissait toutes les conventions particulières et générales qui associèrent le tiers-état aux devoiis du service militaire IV. 4

trf?t3ti'-j:ii