CHAPITRE X

De l'obligation tle prêter main-forte à la justice.

I. Tant qu'il n'y eut point en France de troupes soudovées, pour défendre l'étal au dehors ni pour faire respecter l'autorité du roi au dedans, les citoyens reconnurent l'obligation primitive de prétei' main-forte à la justice, aussi bien que le devoir de marcher pour la défense de l'élat.

Il et m. Les rois exercèrent, dès le commencement de la troisième race, l'anticpu^ droit des premiers monartiues francs de réunir leurs vassaux et justiciable^s ecclésiasti([ues et laï(jues, et les simph's citoyens de la dépendance de ces grands, lorsqu'il était nécessaire d'employer la force contre les rebelles à la justice. Ce même droit fut propre aux seigneurs hauts justiciers à l'égard de leurs va.^saux et de tous leurs justiciables nobles et non-nobles.

IV. Les non-nobles qui avaient des corps municipaux et des commîmes joignaient à l'obligation de prêter main-forte à la justice seigneuriale sous laquelle ils se trouvaient placés, Tobligalion spéciale de s'armer, à l'oidre de leurs magistrats municipaux, pour exécuter leurs décrets (;t jugements.

V. Vers le douzième siècle, les seigneurs et les rois eonunencèrcnt à soudoyer certains oliiciers subalternes, appelés sergents , pour exécuter immédialc^ment les contiaintes ; mais ces sergents peu nombreux n'avaient de

TROISIÈME ÉPOQUE, PART. Il, LIVRE II, CHAP. XI. 55

force réelle contre la rébellion que par le secours du corps des citoyens de la juridiction, et ne pouvaient donner au prince ni au seigneur une force suffisante pour exécuter des ordres arbitraires ou des entreprises tyran niques.