chapitre troisième
nente, de manière à faire connaître la quantité définitive de travail qui a été produite par le piston de la machine, pendant un intervalle de temps d’une durée quelconque, d’après l’ingénieux principe établi par M. Poncelet et appliqué par lui à la construction des dynamomètres.
L’appareil consiste en deux petits cylindres de 4 pouces anglais de diamètre, communiquant l’un avec le sommet, l’autre avec le bas du cylindre à vapeur de la machine, et contenant chacun un piston. Ces deux petits pistons sont montés sur une meme tige, qui se trouve ainsi poussée dans un sens par la pression de la vapeur en dessus du piston de la machine, et dans le sens contraire par la pression de la vapeur en dessous du même piston, et qui par conséquent supporte, en définitive, un ellort pareil à celui qui est reçu et transmis par le piston à vapeur de la machine. Cette tige elle-même est fixée à un ressort en arc, de sorte que celui-ci se trouve pressé de la même manière que la tige, et que ses inflexions suivent exactement les efforts exercés par le pistou de la machine.
D'autre part, une corde passant sur des poulies de renvoi et attachée à la tige du piston à vapeur, fait tourner un cône dont le mouvement se trouveainsi exactement réglé sur celui du piston de la machine. Enfin, sur la tige des deux petits pistons est montée une roue, mobile à la manière d’une poulie ordinaire, mais qui ne peut glisser dans le sens de la longueur, et contre laquelle le cône se trouve constamment pressé par un ressort en spirale contenu dans son intérieur; de sorte que la roue, par l’effet du contact, tourne en même temps que le cône.
Il résulte de cette double disposition, que la roue dont il vient d’être question monte et descend le long du cône, selon que l’inflexion du ressort est plus ou moins grande. Mais à mesure que cette roue monte le long du cône, elle se trouve, par la nature même de celui-ci, en contact avec des circonférences de plus en plus grandes. Donc d’abord, si le mouvement du cône était parfaitement uniforme, le chemin parcouru par la circonférence de la roue serait proportioimel «à l’inflexion du ressort, ou à l’effort exercé par le piston à vapeur de la machine. De plus, nous avons vu que le mouvement du cône est réglé par ce-
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lui du piston, d'où résulte que si, au contraire, la roue ne changeait pas de place sur le cône, le chemin parcouru par sa circonférence serait proportionnel à l’espace parcouru parle piston. Donc, en vertu desdeux effets réunis, lechcmin parcouru par la circonférence delà roue se trouvera à la fois proportionnel à l’effort exercé par le piston à vapeur et à sa vitesse; c'est-à-dire qu’il sera proportionnel à leur produit, qui n’est autre chose que la quantité de travail exécutée par le piston. Il s'agit donc seulement de mesurer le chemin parcouru parla roue.
A cet effet, cette roue porte un pignon qui communique à un compteur semblable à celui que nous avons décrit plus haut, et par conséquent, en lisant sur celui-ci le nombre des révolutions ou portions de révolutions exécutées par la roue, on a une expression du travail opéré par le piston de la machine, pendant un intervalle de temps quelconque. Il convient d’ajouter que tout l’appareil est monté sur un châssis transportable et que le cône mobile est placé sur ce châssis, de manière à présenter son arête latérale parallèlement au mouvement longitudinal de la tige des deux petits pistons.
Cet instrument ne donne pas le travail utile, mais le travail brut, ou frottements compris, de la machine, de la même manière que l’indicateur de Watt, que nous avons décrit précédemment. Comme il est assez compliqué et que son usage exige quelques calculs, nous nous sommes contenté d’en expliquer le principe; nous renvoyons, pour plus de détails, à la description qui en a été publiée par M. Moseley dans la brochure intitulée : Report of a Committee appointée! at the tenth meeting of lhe British A ssociation for the advancement of science, on the construction of a constant indicator for steam pagines. London, 1 84 a.
