DES CHAUDIÈRES

sens dans lequel celui-ci doit recevoir l'impulsion; ensuite, quand le piston exécute son mouvement, il fout que ce mouvement ait lieu dans la direction précise de l’axe du cylindre; en même temps il fout aussi que la vapeur inutile disparaisse du côté du piston opposé à l'action de la vapeur arrivant de la chaudière, sans quoi celle-ci ne pourrait avoir d’eflèt; enfin, pour le bon usage de la machine, son mouvement doit être parfaitement régulier, et il convient d’avoir des moyens de constater la vitesse et les effets produits par les machines dans les travaux industriels. Les principaux détails à considérer sont donc: les diverses formes de chaudières en usage; les appareils accessoires destinés à régler leur alimentation, à reconnaître la hauteur d’eau dans leur intérieur, à prévenir leurs explosions, et à régulariser leur vaporisation; les appareils spéciaux ou soupapes qui servent à distribuer la vapeur d'une manière convenable dans les cylindres, et les combinaisons mécaniques employées pour les faire mouvoir au moyen de la machine elle-même; les dispositions propres à diriger ou maintenir la tige du piston pendant les mouvements oscillatoires qu’il communique au grand balancier; les appareils de condensation de la vapeur, et ceux qui en assurent les fonctions, soit en amenant l’eau froide qui sert à la condensation, soit en enlevant l’eau chaude qui en provient; les appareils destinés à produire la parfaite régularité du mouvement, et enfin ceux qui, sans faire précisément partie de la machine, sont en usage pour constater sa vitesse ou pour déterminer ses effets utiles dans les travaux auxquels elle est employée. Ce sont ces divers appareils que nous allons décrire succinctement dans ce chapitre, en les traitant, autant (pie possible, indépendamment de tout système particulier de machines auquel ils pourraient être appliqués.

Il y a plusieurs espèces de chaudières, que l’on choisit, selon les différentes machines, d’après les conditions principales auxquelles ces machines sont assujetties, ou le but auquel on le destine. Ainsi, dans toutes les machines à vapeur, on recherche, autant que possible, pour la chaudière, la solidité, la modicité du prix et l’économie de combustible; mais, dans les machines à basse pression, où la

chaudière* ne supporte, de la part de la vapeur, qu’un effort modéré, on s’attache principalement à l’économie d’achat et de combustible; dans les machines qui travaillent à liante pression, et où l’on a besoin d'obtenir une solidité considérable pour résister à la force élastique de la vapeur, on recherche une forme capable d’une grande résistance, et c’est la forme cylindrique qui est adoptée; dans les machines destinées aux bateaux à vapeur, on donne le choix à la forme qui, économique sous le rapport du combustible, occupe en même temps le moins d’espace possible dans le navire; et enfin, dans les locomotives, on sacrifie tout à la production rapide de vapeur. Ces diverses conditions ont donc naturellement produit diverses formes de chaudières. On en compte six principales, dont nous allons expliquer la disposition.

i°. La chaudière à fond concave, ou chaudwre-waggon, ainsi nommée parce qu’elle offre à peu près la forme d’un fourgon, ou waggon chargé, est représentée {Jig- 1 1 et 12, PL II), a est la grille du foyer, sur laquelle on place le combustible; h , b', b" sont les conduits que suivent la flamme et les gaz chauds, en contournant la chaudière jusqu'à leur arrivée dans la cheminée; c est le corps de la chaudière convexe en dessus et concave en dessous, pour y recevoir plus efficacement l'action du feu. Dans ce système, la flamme, appliquée sous la chaudière, est d’abord en contact avec elle dans toute la longueur du fond; ensuite elle revient sur elle-même en suivant le carneau ou conduit latéral b\ puis, passant en b' en avant de la chaudière, dans l’épaisseur du massif de maçonnerie, elle suit le carneau b" qui la conduit à la cheminée. O11 voit que, en parcourant ainsi trois fois la longueur de la chaudière, la flamme ou les gaz chauds, avant de s'échapper dans l'atmosphère, communiquent à l'eau une grande partie du calorique qu'ils contiennent. Quand ces chaudières sont très-grandes, elles sont souvent à tube intérieur (fig. 1 3, PI. II). Dans ce cas, la flamme parcourt d'abord le dessous de la chaudière; puis elle revient vers le foyer en suivant un tuvau horizontal b contenu dans la chaudière même, et qui la parcourt dans toute sa longueur, en restant toujours au-dessous du niveau de l’eau; ensuite, en sortant de ce tuyau, la flamme se partage