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Par M. BROWN - SÉQUARD

I Les physiologistes savent que les explications qui ont été données du tournoiement et du roulement sont toutes ou fautives ou insuffisantes, celle que j’ai proposée il y a trente ans comme les autres. Pour arriver à une théorie rationnelle il fallait prendre la question de plus haut, examiner les cas fort . nombreux et variés de mouvements involontaires, coordonnés, qui sont souvent très réguliers bien qu’anormaux, et chercher ce qu’il y a de commun entre ces faits en apparence si différents les uns des autres.

D’après la théorie que j’exposerai à la fin de ce travail, les mouvements coordonnés, involontaires, sont absolument semblables aux mouvements volontaires, à part seulement l’impulsion première qui leur donne origine. Les mouvements coordonnés, volontaires ou non, dépendent de l’existence, dans le bulbe et la moelle épinière, de parties spéciales, organisées de telle façon qu’une irritation venant de l’encéphale, de la moelle elle-même ou de nerfs à action centripète, peut les mettre enjeu. Je tiens, avant d’exposer cette théorie, à faire connaître une série de faits qui s’y rattachent tous, malgré leurs différences.

Parmi ces faits se trouvent : les culbutes, chez les oiseaux ;

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les ruades, chez les lapins après la section de la moelle épinière ; les attaques immédiates d’épilepsie provoquées par une lésion de certains points de la moelle cervicale; les mouvements involontaires de course, de saut, de recul ou de rotation, chez l’homme et les animaux h