QUATRIÈME RKGLE SUR LES SALAIRES

IV. Les fruits des salaires doivent être supportés par ceux qui retirent le fruit des services attachés à l'office.

L'auteur de la Richesse des nations , en examinant, livre V, la répartition des frais des services , a montré dans quels cas ils doivent être assis sur le public, et dans quels autres ils doivent porter exclusivement sur ceux qui en retirent le bénéfice. Il a montré aussi qu'il y avait des cas mixtes où les services devaient être défrayés en partie par l'état et en partie par les individus qui en retirent l'avantage le plus immédiat. Telle est Yiiistruction publique.

La règle que nous avons posée n'a pas besoin de preuve ; elle peut être violée de trois manières: i" le paiement d'un service rendu à un individu peut être rejeté sur un autre individu (je ne me rappelle aucun exemple qui se rapporte à ce cas); 2° le paiement d'un service rendu à un certain nombre d'individus peut être rejeté sur le public (par exemple, des acteurs entretenus aux frais de

POIR LES SALAIllES. 1^3

l'état) ; 3" le paiement «l'un service rendu au public peut être rejeté sur un individu.

Quant à ce troisième cas, lesexemplesn'cn sont (juc trop abondants.

i*" jSous en trouverons d'abord dans l'administration de la justice. Au premier coup d'œil on croirait que celui (}ui retire le principal ou même Tunique avantage d'un jugement , c'est le particulier en faveur duquel ce jugement a été rendu, et qu'en conséquence il est équitable de lui faire payer une contribution séparée pour les officiers de la juslice. Ce tribunal vous a conservé votre propriété attaquée : payez pour son entretien, comme vous payez le médecin qui vous soigne dans vos maladies. — Voilà le premier aperçu, et c'est sous ce point de vue que Smith lui-même a envisagécet objet ( liv. V,sect. ii). Mais qu'on examine de plus près, et l'on découvrira dans ce raisonnement une méprise capitale. C'est ce particulier précisément, sorti vainqueur d'un procès, qui est moins avantagé qu'aucun autre ; car, mettant à part les frais de justice , combien ne restet-il pas d'autres dépenses, de perte de temps, de fatigues, d'inquiétudes, d'enntiis, que la nature de la chose rend inévitables! C'est donc lui qui, au prix de tous ces embarras, achète laprotection (jue les autl'cs ont pour rien.

Que, sur un million de personnes, il y ait, par 2. là