CHAPITRE III

DM r#VT'RB? VEINES.

Après l’événement d’un acte nuisible, d'un délit, deux pensées doivent se présenter à l’esr prit du législateur o.u du magistrat; l’une dc'prévenir la répétition de délits semblables, l'autre . de réparer autant què possible le mal du délit passé." ' •

-Le danger le plus immédiat vient du délinquant lui-même : c’est le premier objet auquel 'il faut pourvoir. Mais le danger existe de la part dé tout individu qui peut avoir les mèmès motifs et lès mêmes facilités à commettre un délit pareil ' V-iV, . .j -, ,q :;;t '

Ainsi la prévention des délits se diyise cndeux. branchés : prévention. particulière, qui s’applique au délinquant individuel ; et prévention générale, qui s’applique à tous les membres de la communauté sans exception; y ; ' '‘ï ' 1 ' :

Tout individp se gouverne , même à son insii, d’après un calcul bien ou mal fait de peines et dé plaisirs. Préjuge-| :! que là peine sera la conséquence d’un acte qui lui plaît, cette idée agit

>4 DU but' DÈS PEINES.)

avec une certaine force pour l’en détourner. La valeur totale dé la peine lui paraît-elle plus grande que ta valeur totaleÿdu plaisir , la force répulsin sera force majeure ; l'acte n’aura pas lieu

Par rappo.cà un délinquant donné, on peut prévenir la récidive du délit de trois manières : i° En lui ôtant le pouvoir physique de le commettra; ; • : : ■■■-.■ '

2° En lui ch' faisant) perdre le désir;, ‘ !■ tj\, 3° En lui ch 'ôtant l’audace.. . •' j .

Dans le premier -cas, l’homme ne /rentplus coriimettre le délit ; dans le second , il.ne le veut plus'; 'dans le troisième ,• il peut lé vouloir , encore,tmais il ne l'ose plus. Dans le premicricas, il-y a incapacité physique'; dans le secondy rc- ’ formation moràle;- dans le troisième y? intimidation. i'hn:- - - ^

Là prévention générale s’opère par la dénOn-, ciation de la,pcinc , et par son application , qui , selon l’expression communeet juste, sert û' exempté : la peine soufferte par le délinquant offrfe à .

,’ Je dis valeur totale , pourcomprçndro les quatrocir,conslanccs dont se compose la valeur d’une peine ou d’un plaisir: intensité proximité . certitude, duree. , , t

Ceci obvie aux objections que Locke a fait es Mi y. Il / ckap. xxi ) contre la proposition que « l’hDmine est détert îniiié par son plus graml bien appareil L e ) e . : ; ç

. DU BUT DES SEINES. ifi

chacun un exemple de ce qu’il aurait à souffrir en se rendant coupable du même délit.-

La prévention générale est le but principal des peines; c'est aussi leur raison justificative, A ne considérer le délit passé que comme un fait isolé qui ne peut plus revenir, la peine serait cn püre perte; elle ne ferait qu’ajouter un mal à un autre:' mais quand on considère qu’un délit impuni laisserait la carrière libre , non seulement au thème délinquant, mais encore à tous peux qui auraient les mêmes motifs et les mêmes occasions pour s’y livrer, on sent que la peine appliquée è un individu devient la sauvegarde universelle. La peine, moyen vil enluwnêmc.qui répugnc àtouS les sentiments généreux, s'élève au premier rang •les' services publics quand on. l’envisage,' non’ comme un acte de colère ou de vengeance, contre un coupable ou infortuné qui cède à des penchants funestes, niajs commé im sacrifice indispensable pour le salut commun.

Par rapport à un délinquant particulier , nous avons vu que la peine avait trois, objets, incapàcitation , réformation, intimidation. Son délit estil de nature à inspirer une grande alarme, en manifestant une 'disposition très nuisible , il faut lui ôlcr le pouvoir de récidiver. Mais si le délit, moins dangereux , ne justifie qu’Une peine passagère, et qu’on rende le coupable à la société, il

l'6 BU BUT DES PEINES,, l'f

faut que la peine ait les qualités propres a ic ré- S former ou à l’intimider,

Aprèsayoir pourvu à la prévention des délits |

futurs, il reste çncoro au magistrat à réparer s

autant qu’il est possible le délit passé, en accor- gi* dant une satisfaction à la partie lésée , c'cst-à- | dire un équivalent en bien pour le mal souffert.

Gùtte satisfaction, fondée sur des raisons qui | ont été développées ailleurs ne semble pas f appartenir au sujet des peines, puisqu'elle ctin- î cerne un autre que le délinquant, pt paraît au , premier coup d’œil n’avoir rien de commun avec lui, MaisCes deux buts ont une liaison.réelle, Ilest & despeinesqui ontle double effet de fournirun dé- ?' dommagement à la partie lésée, et d’infliger au délinquant une souffrance proportionnelle, Ainsi* les deux buts se trouvent remplis par une seule et même opération. C’est' là, en certains cas, l’avantage éminent des peines pécuniaires. -

■ Traités , etc,, tom. Il, quatrième partie , chap. XVI,