LIVRE QUATRIÈME. Des encouragements par rapport a

l’industrie et au commercb 267

Introduction de l'éditeur. — Ce t\* livre est un manuel d'économie politique. — En quoi il diffère du traité de Smith sur la richesse des nations. — Réduction è un seul principe, la limitation de l’industrie par la limitation du capital. — Ce manuel est élémentaire. — Qu’en économie politique il y a beaucoup t\ apprendre et peu d faire. — Que les maîtres de cctto scionoe ont toujours été les défenseurs de l’ordre social ; qu’ils ont combattu les préjugés les plus nuisibles sur l’égalité et la distribution des richesses ; qu’ils ont prouvé que les intérêts qui unissent les hommes l’emportaient sur les intérêts qui les séparent, etc. , etc.

CnAP. i". Notions préliminaires, 278

Riohesse. — Sa définition, — sa source — se rapporte à quatre objets: subsistance, jouissance, défense, accroissement. — • Rente. — Définition. — Capital. — Et, qui est compris sous ces termes, cinq moyens par lesquels s’augmente la richesse générale.

Les actes spontanés des individus supposent inclination, connaissance , pouvoir. — Co quo peut le gouvernement par rapport A ces trois chefs.

Ciiap. 11. 1 8 Que l’industrie est limitée par le capital ; 2 0 que les individus intéressés sont les meilleurs juges de

l’emploi de leurs capitaux 282

La première do ces deux propositions, par le capital , admise aisément en théorie, et non dans ses applications.

Le bon emploi des capitaux dépend: 1 8 du ohoix de l’entreprise; 2 0 de l’exécution. — L'intérét privé est le meilleur guide : i° A raison de ce que l’individu intéressé a plus d’occflsiOHS pour s’instruire des détails quo les membres du gouvernement ; 2 0 plus de motifs pour y donner toute son attention } 3 ° plus de connaissances pratiques pour former son jugement.

Supposition absurde qu’il faut admettre pour justifier l’intervention réglémentaire. • — Cas d’exception pour raison de subsistance ou de défense.

Cu ap. 111. Prêt de capital. . 288

Inconvénients que cetto mesure présente: i 8 le prêt est le fruit d’un emprunt forcé; 2° il est sujet A Cire mal appliqué ou dilapidé; 3 * il osl inutile pour une entreprise bonne par elle-même. — Cas justifiable, un prêt dans uno détresse momentanée.

C11 a p. iv. Don de capital. ajj'A

Mômes objections, et aggravées: 1 8 par la perle du ca-

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pliai ; a* par une plus grande chance de dilupidalion. — ? Capital avancé en fournitures de travail. — Moyen moins mauvais que le don en argent.

Chap. v. Des primes sur la production 294

Somme donnée à un manufacturier) ù raison d'une certnino quantité d’articles finis. — i° La pièce donnée postérieurement à l’ouvrage n'u pas augmenté le pouvoir du producteur, a 0 Si l’industrie dont il s’agit est assez lucrative pour payer le producteur, la peine est superflue; 3° si l’industrie est un coimnerco perdant, la prime qui lo maintient est une perle positive. — Faux raisonnement des partisaus de cette mesure. — Plus la production favorisée par la prime augmente, plus la perte du fisc est grande. — La primo fait baisser lo prix de l’article favorisé. t— La prime n’augmento point l’abondance de l’article, relativement è la consommation. — Que résulterait-il en Écosse d’une prime sur l’avoine qui en ferait baisser le prix ? Les gages du travail baisseraient dans la même proportion. — Résumé.

Cn ap. vi. Des exemptions d’impôt sur la production, 3o3 Primo déguisée. — Toute exemption sur la production serait bonne dans un sens absolu. — Mais la fuveur de l’exemption est une faveur pour les productions imposées. — Une telle mesure demande toujours une raison justificative.

C 11 ap. vit. Primes sur l’exportation 3o5

L’article eût-il été payé par les étrangers é sa valeur , la prime est superflue. — N’eût-il pas été demande pur eux é raison do sa cherté, la prime donnée ntl manufacturier le met cn état de baisser le prix. — lût dans ce cas , l’état qui supplée la prime paie les étrangers pour acheter scs produits. — Développements des effets de la

prime, comme don fnil aux étrangers. — Alarmes ridicules des gouvernements qui ont souvent prohibé les. articles dont un autre gouvernement voulait favoriser l’exportation. — Folie do prohibitions et contre-prohibitions entre l’Irlande et l’Angleterre.

Ciiap. vin. Prohibition des manujacttuvs rivales. . . . 3io Mode d’encouragement nuisible ou nul. — Nul, si l’objet prohibé était de coux qu’on n’importerait pas. — Nuisible : i # par les mauvais effets du monopole.' — Prix plus cher pour les consommations. — Qualité inférieure des objets fabriqués. — Faveur accordée é une classe de manufacturiers aux dépens des autres, a 0 Perte nationale. Ouvriers et capitaux employés A perte pour ne pas recevoir, et qu’une autre nation peut fournir A meilleur marché. — Inconvénients collateraux. Le système prohibitif source de faux frais, de vexations et de délits. — Absurdité do l’idée do se suffire A soi-mCmc et d’anéantir le commerce étrangef.

Ciiap. ix. Fixation du prix des demies 3 1 5

On a imposé les denrées: i° pour en diminuer la consommation, en augmentant le prix. Par exemple: les liqueurs spirituelles, a 0 Pour forcer uno réduction des prix. — r Inconvénients do ce moyen. — Celui de détériorer les objets ainsi taxés, ou de faire abandonner ce commerce. — Inquiétude sur les prix mal fondée. — Leur fixation naturelle par la concurrence entre les vendeurs et les acheteurs.

Fixation du prix des journées. — Injustice de cette mesure , quand elle a pour but de prévenir la hausse des salaires. Elle favorise le maître aux dépens de l’ouvrier. — Danger de celte mesure , quand clic a pour but de

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prévenir la baisse des salaires. Elle aggravo la détresse qu’on veut soulager.

Ciur. x. Impôts. Leurs conséquences sur l’industrie et le

commerce 3 1 8

Mal général des impôts employés comme moyens indircols d'encouragement ou do découragement. — Devancer le cours naturel du commerce.

Trois questions qui épuisent le su)el :

i° Conséquences d’un impôt mis par les étrangers sur nos manufactures.

a 0 Conséquences d’un impôt mis par nous-mCmes sur des objets de notre consommation.

3° Conséquences d’un impôt mis par nous-mêmes sur des articles de notre exportation.

Distinction dans chacun de ces trois cas des effets permanents do l’impôt et de ses effets temporaires. — Les premiers de peu d’importance, les seconds malfaisants, à proportion de ce quo la consommation est diminuée. — Lois A faire entre les nations pour donner do la stabilité au commerce. — Les jalousies contrôles nations riches, fondées sur des méprises. — Erreur des gouvernements dans In préférence qu’ils donnent nu commerce d’exportation. — Le principe do l’industrie subordonnée au capital fait tomber une multitude de fausses opinions. — Maux résultant des gènes réglémentalres ; se réduisent A deux chefs t i° différence de profit entre l’emploi plus avantageux d’un capital, et l’emploi moins avantageux ; a* différence de prix entre l’article laissé libre et le même

article soumis A des règlements.

Ciiap. xi. De la population. . . 3a5

Inutilité de toute lot d’encouragement. — Population

en raison des moyens de subsistance et des besoins. —

Que les motifs qui portent au mariage sont assez forts par eux-mèmes. — Que les classes productives ne doivent pas augmenter. — Note. Erreur de Montesquieu dans l'approbation donnée uux lois d'Auguste pour punir le célibat. — Erreur de Louis XIV , dans la fondation de Saint-Cyr. — Ce qu’on doit penser des clameurs contre les grandos villes. — Des émigrations. — Des immigrations.

— Note sur divers moyens proposés par M. Beausobre de Prusse, pour augmenter la population.

C 11 ap. xii. Des colonies 356

Qu’elles ajoutent & la richesse générale du monde , — et non A la richesse de la mère patrie. — Que les nouvelles jouissances ont supplanté les anciennes. — Effets des mines d’Amérique sur la riohesse. — Avantage pour les colonies de sortir des tiges européennes les plus saines, — d’ôtre gouvernées par des hommes supérieurs. — Que c'est A la mèro patrie à désirer l’émancipation.

Trois arguments employés pour prouver l’avantage des colonies , pour le pays qui les possède :

i° Les richesses des colonies se versent dans les métropoles.

a 0 Le pays maître des colonies établit un double mo> nopole sur les cqloqs.

3* Les droits qu’il lève sur son commerce avec les colonies diminueraient beaucoup si elles étaient indépendantes.

Réfutation do ces trois arguments.

Autres considérations sur le malheur de In dépendance des colonies.'— Leur histoire tragique nu plus haut degré.

— Combien l’Angleterre a gagné par l'affranchissement de l'Amérique. — Questions résolues. — Ne doit»on faire aucun établissement? — Doit-on affranchir scs colonies?

/f28 TA 11L K

Ciiaf. xiii. Des mojens par lesquels la richesse s'accroît. 35Ü

Énumération de cinq moyens.

i° Augmentation des travailleurs. — Bannissement dos préjugés défavorables au travail. — Emploi productif d’hommes qui par état ne produisent rien , prisonniers , mendiants, soldats, etc. — • Travail libre substitué au travail stérile.

a # Augmentation des capitaux, — par l’économie, — par addition i\ la masse du numéraire métallique. — Addition , richesse nette pour un individu, non pour une nation. — Résultat de cette addition faite au numéraire de la communauté, augmentation dans le prix des choses vénales. — Effets du papier monnaie.

3° Emploi plus avantageux des capitaux. Leur échelle: i° la culture des terres. — Ne lui donner aucun encouragement positif, ôter les entraves. — Que les grands terriers améliorent peu leurs domaines. — 2 0 Les manufactures de consommation intérieure ; 3® les manufactures pour exportation. Théorie sans influence sur la pratique.

4° Augmentation de l’effet du travail par la division du travail, — par les machines, — par les moteurs plus puissants que l’homme, — par la simplification des procédés, — par la diminution des frais de transport. — Sur quoi est fondée l’opposition aux machines.

5® Avantage du commerce. — Tout commerce libre avantageux — En quoi consiste la balance réelle. — Supériorité obtenue par le génie. — Idée vulgaire de la balance du commerce. — Défense d’exporter l’or, mesure très mauvaise si elle pouvait réussir; très inepte, parcequ’cllc ne le peut pas. — Limitation de la liberté du commerce dans des raisons de défense cl de subsistance. —

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque

le de France

I)KS MATIERES. 4 a 9

Ce que le gouvernement peut pour le commerce et l’industrie se réduit: r A des instructions recueillies avec soin et données au public ; a 0 A l’établissement des patentes ou brevets d’invention ; 5° A publier les prix du commerce; A punir de faux les artisans qui usurpent la marque d’un autre. — Combien les privilèges accordés aux inventeurs remplissent tous les buts de la récompense. — Abus qui s’est introduit en Angleterre A cet . égard.

Cnir. xiv. Abolition du taux fixe de V intérêt de l’argent dans les entreprises commerciales 58o

Toute loi gênant la faculté d’emprunter, contraire à l'industrie , — en prévenant toute entreprise A laquelle l’intérêt ordinaire ne suffit pas, — en limitant le nombre de ceux qui voudraient s’y intéresser. — Objection de Smith contre l’intérêt illimité ; on risquerait d’encourager dos projecteurs téméraires. — Réponse , principes posés par Smith lui-même, dont on peut se sorvir pour le combattre. — La censure des projecteurs porte sur toute industrie nouvelle. — Un projecteur qui se ruine n’est pas inutile. — Les lois qui fixent l'intérêt ont à un certain point leur remède dans les moyens de les éluder. — Mais il en résulte de mauvais effets, en particulier, celui de nuire à des projecteurs utiles, -r- Caractère du vrai génie et des difficultés qu’il trouve en lui-même et dans les autres. — Supériorité des charlatans dans l’art de persuader. — Idée d’un traité à faire sur les projets en général.

Résumé de l’étude de l’économie politique : il y a beaucoup A apprendre et peu A faire.