ET DE LA REGIE

egalement au souverain (l'établir, pour leur recouvrement, les lois les plus efficaces, et certainement les plus sévères ne seront pas les plus efficaces. Pourquoi des lois cruelles seraient-elles plus nécessaires à la ferme qu’à la régie ? Il me semble, au contraire, qu’elles le seraient moins. Mieux la toi est exécutée, c’est-à-dire plusla peine est certaine, moins elle a besoin d’être sévère, i Or la loi sera probablement - mieux exécutée sous l’inspection d’un fermier, si intéressé à la tenir en vigueur, que sous celle de quelque officier du gouvernement, qui n’a qu’un intérêt plus faible, ou même aucun intérêt à la chose. Sur ce point, je ne saurais voir comment deux intérêts peuvent être mieux liés que ceux du fermier et ceux de l’état. Il importe au fermier que les contribuables soient punis quand ils sont coupables : cela importe également à l’état; mais est-il de l’intérêt du fermier que les innocents soient vexés? Ce serait le moyen de soulever contre lui le peuple entier. De toutes les injustices, c’cst peut-être la moins faite pour trouver des spectateurs tranquilles.

Smith, aprèsavoir adopté toutes ces objections, peu faites, ce semble, pour figurer dans un ouvrage comme le sien ’, cherche ensuite à prouver que le système de la ferme ne doit pas rapporter

• Richesse des nations, liv. V, eluip. n.

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