DU PRIX DES DENREES

La fixation du prix des journées ( surtout pour l’agriculture ) a été souvent proposée et même exécutée par des motifs opposés, — pour prévenir ce qu'on regarde comme excès , — pour remédier ;V ce qu’on regarde comme un déficit.

Sous ce dernier point do vue , cette mesure est sujette à une grande objection. Fixer le salaire , c’est exclure des travaux plusieurs ouvriers qui autrement auraient été employés , c’est aggraver la détresse qu’on voudrait soulager. Tout ce que vous pouvez, se borne ii déterminer qu’ils ne recevront pas moins que le prix fixé , s’ils sont employés ; mais ce que vous ne pouvez pas ordonner , c’est qu’on les emploie : quel est le fermier ou le manufacturier qui se soumettra entretenir des ouvriers coûtant plus qu’ils ne rapportent ? En un mot , un réglement fixant le minimum des journées est un réglement du genre prohibitif, qui exclut du concours tous ceux dont le travail n’équivaut pas û ce taux.

La fixation du prix des journées pour prévenir l’cvrcês est une faveur accordée au riche contre le pauvre , au maître contre l'ouvrier. C’est violer , par rapport à la classe la plus faible , le principe de la sûreté et de la propriété.

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque

le de France

niwhs.

CIIAI’ITRE X.

IMPÔTS. LEURS CONSÉQUENCES Sl'R L’iNDl'STRlE ET LE COMMERCE.

Les impôts ne doivent avoir d’aulic but que leur but direct, celui de produire un revenu, en ménageant le fardeau autant qu’il est possible \ Quand on veut les faire servir comme moyens indirects d’encouragement ou de découragement pour telle ou telle espece d’industrie, le gouvernement, comme nous l’avons déjà vu, ne réussit qu’à déranger le cours naturel du commerce, et qu’à lui donner la direction la moins avantageuse.

Les effets de ces impôts paraissent très compliqués et très difficiles à suivre. On peut toutefois les présenter, d’une manière générale, sous un point de vue qui les rapproche et les éclaircit, en distinguant ces effets en deux classes — les effets permanents et les effets temporaires .

1 Cu principe nilmct quelques exceptions, mais très rares t par exemple , on peut imposer les liqueurs tories, dans le hui d'en diminuer la consommation , en augmentant letn cherté. *

LEURS EFFETS , ClC. 3 i 9

Première question. Quelles sont les conséquences d’un impôt mis sur les articles de nos manufactures par une autre nation ?

Conséquences permanentes. 1“ Si l’exportation n’est pas diminuée , l’impôt ne fait aucune différence par rapport nous : il n’est paye que par les consommateurs de l’ctat qui a mis l’impôt.

2” Si l’exportation est diminuée, le capital qui était employé dans cette branche s’en retire proportionnellement pour passer i d’autres.

Conséquences temporaires. Cette diminution d’exportation occasionc une détresse proportionnelle aux individus intéressés dans ce genre d’industrie. Des ouvriers perdent leurs occupations; ils sont forcés de se livrer à des travaux qu’ils entendent moins, et qui leur rapportent moins. Pour le maître manufacturier, une partie de son capital fixe est rendue inutile. Il perd doses bénéfices, à proportion de ce que la fabrication est réduite.

Seconde question. Quelles sont les conséquences d’un impôt mis par nous-mêmes sur des manufactures que nous consommons nous-mêmes ?

Conséquences permanentes. i“ Si la consommation n’est pas diminuée, il n’en résulte aucune autre différence que le désavantage de l’impôt pour le consommateur, et son avantage proportionnel pour le public.