DE L'EXCEPTION

Je dois débuter par ce chapitre , pour épargner au lecteur une infinité d'objections qu'il ne manquerait pas d'élever.

Les calculs sur l'Attraction et sur le Mouvement social sont tous sujets à l'exception d'un huitième ou d'un neuvième ; elle sera toujours sous-entendue , lors même que je n'en ferai pas mention. Par exemple , si je dis en thèse générale : les Civilisés sont très malheur reux , c'est dire que les sept huitièmes ou huit neuvièmes d'entre eux sont réduits à l'état d'infortune et de privation, qu'un huitième seulement échappe aa malheur général , et jouit d'un sort digne d'envie (* )•

Si j'ajoute que le bonheur dont jouit le petit nombre des Civilisés est d'autant plus fatigant pour la multitude que les favoris de la fortune sont fréquemment les moins dignes de ses bienfaits , l'on trouvera encore que cette assertion comporte l'exception d'un huitième ou neuvième , et l'on verra une fois sur huit la fortune favoriser celui qui en est digne. Cette ombre d'équité ne sert qu'à confirmer l'injustice systématique de la fortune dans l'Ordre civilisé.

Je conclus que l'exception d'un huitième ou d'un

(1) N'est-il pas nécessaire que Dieu en élève quelques-uns à ce bienêtre, qu'il refuse au grand nombre, et qu'il nous montre des lueurs du bonheur dont nous sommes généralement privés? Sans cette précaution les Civilisés ne ressentiraient pas leur malheur. L'aspect de Topulcnce d'autrui est le seul stimulant qui puisse aigrir les savants, généralement pauvres, et les exciter à la recherche d'un nouvel Ordre social capable de procurer aux Civilisés le bien-être dont ils sont privés.

neuvième que Ton pourra appliquer à toutes mes assertions ne servira qu'à les confirmer : il sera donc inutile à moi de mentionner l'exception sur chaque thèse, et inutile au lecteur d'élever cet argument qui tournerait à l'appui de ce que j'avancerai. J'aurai soin de reproduire plus d'une fois cette observation, qu'on pourrait facilement oublier.

L'exception n'est pas fixée invariablement au hui-> tième ni au neuvième ; elle varie du plus au moins; mais celles du huitième et neuvième sont les plus fréquentes, et celles qu'on peut admettre en calcul général.