LIVRE VII, CHAP, IX

tés. Pour elle, l'État, si elle s'en occupe, ne $era jamais qu'en seconde ligne; et ce qu'elle fera pour lui , portera toujours l'empreinte et de la terreur qu'elle veut inspirer, et de celle qu'elle éprouve involontairement ellemême.

Cette terreur est inévitable pour elle, parce qu'il est sans exemple qu'une faction ait long -temps et paisiblement possédé l'autorité qu'elle a usurpée. En prenant pos- Ijession du pouvoir suprême, elle fait le premier acte qui doit le lui ôter un jour: sa chute est une suite nécessaire de son élévation; et du moment que celle-ci est conr nue, celle-là est nécessairement ajournée. Tout révolutionnaire qui emprunte le secours d'une faction , lui suppose une force que peut-être elle ne se connoissoit pas, mais dçnt à coup sûr elle voudra user, même contre lui , à la première occasion. Il tombe dans une grande erreur , s'il regarde cotnme ses agens , des factieux qui ne le regardent que comme un^ rival : en recourant à eux, il leur a non-seulement indiqué le secret de leur force , mais il leur a encore révélé celui

de sa foiblesse. II a fallu en venir, soit sur le passé, soit sur le futur, à des confidences toujours dangereuses , même quand elles paroissent indispensables. Rarement , en pareil cas, on les fait toutes entières; et ie factieux qui les reçoit, déjà blessé de cette réserve , se méfiant également de ce qu'on lui a dit et de ce qu'on lui cache , songe avant tout à tourner l'un et i'autre à son profit.

Dans tous les pays, dans toutes les révolutions , la marche des factions a toujours été et sera toujours la même: il pourra y avoir quelque différence sur le nombre des crimes ; mais il y aura identité parfaite dans leurs combinaisons- Les factions qui changèrent si souvent le gouvernement des villes de la Grèce, celles qui agitèrent si longtemps et qui finirent par perdre la république romaine , présentent , dans la plus grande partie de leurs détails ^ les mêmes intrigues > les mêmes moyens, les mêmes fautes , les mêmes vengeances. Le tout se retrouve en masse dans la révolution françoise , mais renfermé dans un plus