LIVRE VII, CHAP. IX. 33I

petit nombre d'années , et par cela nnême plus aisé à saisir, plus frappant; parce que , dans un cadre pfus resserré , tout est rapproché, tout est groupé avec une force d attitude qui étonne Toeil de Tobservateur, avec une vérité de couleurs qui le fait fréitiif;et la plus grande partie de la révolution frariçoise elle-même se retrouve littéralement dans la révolution d'Angleterre au milieu du xvii.* sièclev Changez l&ô nôins de presbytérierts, d'iiidépendans, d aplanisseurs , en ceux de constitutionnels, de jacobins, de terroristes, vous verrez une identité parfaite dans la marche, dans les impostures , dains les^ proclamations, dans lés crimes préparatoire^, et dans celui qui devoit affermir à jamais ces républiques d'un jour.

A Londres comme à Paris , à Rome comme à Athènes, par-tout où lès révolutionnaires attaquent l'oi^drè Social , cm reconnaît îes prétextes, les motifs et les effets. lues j>rétèxtês , parce que l'iniquité, même toute-puîs$an!e, croît cependant riécessaire de se cacher tëùjoUrs sous un masque , dont

elle varie souvent la forme ou les couleurs, suivant les temps ou les personnes. Les motifs , parce que f ambition et la cupidité, ou plutôt f orgueil du pouvoir et le désir des richesses, sont les deux grands mobiles de tous les malheurs des sociétés politiques. Les effets, parce que ces malheurs, préliminaires ou accessoires de toute grande révolution , n ont jamais régénéré un État , et y laissent au contraire le germe, l'exemple, la récompense de tout ce qui peut le vicier, le corrompre et Tanéantir.

Si un État a réellement besoin d'être régénéré, cette entreprise, qui présente tant de dangers et qui doit éprouver tant dd difficultés , ne sera jamais l'ouvrage d'une faction. Ce sera Solon qui entreprendra de réformer les lois d'Athènes ; ce sera Lycurgue qui voudra faire de Sparte une république invincible: mais pour ce grand ouvrage, l'un et l'autre n'auront que la confiance qu'ils inspirent, et ne voudront employer d'autres forces que celles que cette confiance leur donne. Ce n'est point ainsi qu'agissent les factions; ce n'est point la confiance