LIVRE VI, CHAP. II. ' • j
absurdité :fi^ applaudie dans l'Assemblée et
préconisée dans les journaux. . ,
v^ Pendant plus^ de deux ans, cette Assem-
xbléçy sans pian, sans régulateur, sans^e^nT
sembiev;vévoiudoniia tout. ce qui. existait
avant elle. Saisie ide. terreur, en 1791.
À ia vuc' . des . jacobins qy elle âvbi t ; fait
naître ,- elle ^^gna à. ses-, successeiii^s le
rexiueii dé ;tous ses abus dé k. liberté ». sc^ûs
lé ^nom de ^ânsthation , et la mission înexér
«ciïtablexie faif e marcher cette cohstitutîoB;
En^ voulant ascquérir ou. plutôt ^envahir .de
71 èiùveUes idées de liberté, de souveraineté;.
oelfe; perdit jusqu'aux premières idées d ane
^éirftaWeJBt. sage politique. . -
;:.. Le premier de ces abus, devenus des
lois ,:étièit::Ja i^iéclaration .des droits Ât
j'homnoG^^ alors -publiéepar toutes les.trp»|ir
péttesifcnteofips, aujourd'hui heureusemenit
x>abliée.'>' i: . .. ,
^H.iL'ÀsscŒBbiée législative,, à ^i on vènoit
iÀeiégwey une;révolutiûn créée, et consacrée
•p» tous lés* abus dé la: liberté, neut ni. la
ferce, liî Je désir de la: terminer ;/elJe sp
«rut avec raison appelée à en- faire ou au
"^ TRéOBIE DES BÉTQLUTIOMS.
moins *à en préparer une autre, toujours en suivant la progression des nénies aiMis^ Au mois d'août 1 792 « k iiberté» qui étoit «lerenue licence entièrement aiiArchiic{tie, . Knvnsa le trame ; au mois de septembre , ia Convention décréta ia république; au mois de janvier^ elle assassina ie monarque. Alors la licence n'ayant plus devant elle lien de ce qui lui faisoit obstacle, ia minière semblpit manquer pour de nouvelles révolutions. Mais les principes que faiexposés, principes plus ferts que toutes les déclar mations, vouloient impérieusement qu'il y teât encore des révolutions^ et que ta licence ne pût les faire que sur etle- même : c'est ce que l'on vit pendant quinze ou dixrhuit Yfiols. Au bout dé ce tempst un frâiétique tpii vouloit gouverner I et qui ne^&voitqufe liure du sang , imagina qu'il poumèit substituer à cette licence indéfinie une violente servitude, il fut anéanti aviec xme êidiité ^ûi n'appaitient qu'aux opéFatio93sprq)arées par la marcbe nécessaire des dibses : son pouvoir, sa pa^sonne^ ses complices, «es «lombreux agens , tt»it disparut m viaugp^
irrfiE VI, CBAP. II. ^^
quatre heures» et la iicencc revint à l'ordre du jour.
Êfirayée cependant des tentatives quelie avoit faites contre elie-mème , ia Convention VMiiut extraire de l'anarchie un simulacre de gouvernement, et ne put en tirer que le Dimctoire.
Quel que fût iè corps ou l'individu qui devoltsuccéder àlaConvention, il lui falioit, pour réorganiser une société que la Convention avoit dissoute, un grand génie«et un grand pouvoir. Le Directoire n'eut jamais ni l'un ni l'autre ; son pouvoir se borna à £ùre périr quelques émigrés. Il atteignort de temps en temps les royalistes, et ne pouvoit atteindre une foule de sangsues publiques, qui voloientef&ontément l'État, et qu'on bafbuoit sur les théâtres. Son génie n^enâinta ^mais que la révolution du i8 fimctiéor, dans laquelle il fut si puissam-^ ment seoonru par la sottise de «es ennemis;
Dtn$ icette anarchie, tous les ressorts qâi peuvent Servir au gouvernement étoient i^lement usés, que, même en les retrem^ jiQtiti dans 4e yinig, on ne leur redonna
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6o THEORIE DIS RÉVOL|iITIONS.
qu une force momentanée.: le 1.8 frucddor ne fut qu'une époque de crimes inutiles. Le Directoire se trainaencore pendant deux ans; ii achevoit de perdre et les finances et les armées» lorsque l'anarchie » ayant épuisé toutes les révolutions de la liberté, tendit enfin les bras à celle qui devoit.amener la servitude.
Dans une brochure que j ai publiée en 1790, j'ai dit que, d'après.les destructions sans nombre opérées par l'Assemblée constituante, tout étoii, en France, dispose pour t établissement du despotisme r ^*il\ trouverait par-tout une. surface unie , et n'éproureroit de résistance nulle part. ' : ;
. Cest dans le cœur humain» c'eët dans rhistoîre, c'est dans Texpérierice de tous les siècles , que j'avois lu d'avance ce dont nous. avons donné encore unie nouvelle preuve. qux siètlesà vemi'..Tciu te société qui, dans les révolutions ,. n'a. cherché que l'anarchie, finît im^ianquablemant par rencontrer ,1e despotisme. : J'ai • toït de dîjp^ rencontrer; èlie fait pli^,. eilei'oppelle; et c'est encore ce que aou^'avoni» mu^'^u i^
