LIVRE V,I, CHAP. Illr

même pour eux et pour lui. Les trois Assemblées, successivement agitées pari orgueil, ie délire et la barbarie, croyoient enve* iopper dans ieursinformes productions lavenir ie pius reculé, et ie décret du lendemain venoit révoquer le décret irrévocable de la veille; à une folie elles en substituoient une autre. Pendant six ou sept ans., il n'y eut ni démence, ni crime, qui ne pût prétendre à Tordre du jour ; il ne s'agissoit que d'attendre. Toutes les factions, mues originairement, par des motifs dissemblables, tiouvoient à chaque pas, dans chaque événement, des motifs, des craintes, des espérances plus opposées encore. Chacune commençoit une.

construction j et furieuse de ne pouvoir; achevfr la sienne, détpui^oit celle, dune autre. Ce fut là ce qui prbdufsit^es quinze: mille décrets dpnt j'ai déjà parlé. .

^ Il n'y eut d'^^ord que quelques gén&sên*: ses qui , saisireiit cette discordance réelle! tntre des)factions dont l'accord, étoîti apparent, he gpût de la nouveauté > t'enthou.*-.. siasineréyolutÎQnnaire, ie fai^atisoiedémor > crftt[qMe , ferrooieixt ies yeijx A j'évideoce . ,

y^ THÉORIB DES REVOLUTIONS.

Tant qu on ne voulut que détruire, on trouva de grandes ressources dans l extrême démocratie ^ mais l'embarras se fit sentir dès quon voulut' gouverner. Toute populacière quétoit l'Assemblée constituante, plusieursr fois elle reconnut le besoin de s'arrêter, même de revenir sur ses pas. Chaque pause qu elle vouloit faire donnoit plus de force au parti qui la poussoit en avant. Pour anéantir l'autorité royale , elle avoit remis tout pouvoir aux municipalités, et sans leur réquisition la fj&rce armée ne pouvoit agir : aussi , cette Assemblée ne gouverna-t-elle jamais que sous leur boti plahir; la ,preuve esi est dans ses infructueux efibrts pour faire payer les impositions.

Cette opposition ne fut pas moitis sen-* siblesous lirseconde Assemblée, et plusieurs fois se manifesta même avec violence, au^ milieu de ses^ délibérations ; mais dès que la Convention eut déwuit, et voulut l'^mpla<;er le simliiacrede monarchie qu'on luiavoit abandonné, k division , qui déji était dans son sein , pouvant trouver de grands secours, même dans la démocratie ''muni-^