LIVRE VI, CHAP III

cipaie » elle sentit la nécessij(é de la comprimer. Elie ne pouvoit expressément la détruire; elle 1 attaqua par deux inoyens:' ie premier fut de multiplier les clubs, de les peupler de ses agens, et d'applaudir '& leurs motions les plus incendiaires ; le se^ cond fut de réduire au silence ou à Tinaction les municipalités, dont^Ue se méfioit» par renvoi de ses commissaires , devant qui toute autorité se taisoît. Par-tout où se présentoit un de ces proconsuls ou de ces pachas , il failoitêtre ouvertement en insurrjection , si on n étoit pas aveuglément soumis. Mais à Paris, l'autorité municipale ayant pour principe de porter aux plus grands excès les mesures les plus affreuses, la Convention n'osa lutter contre elle, ou^ lutta toujours avec désavantage jusqu'aux <9 thermidor.

Cette loi des municipalités , imaginée^ pour dissoudre la monarchie , étoit en effet i^xcès de la démocra,tie ; mais la Convciv*' tion elle-même n'osant encore détruirç ceé»! loi, en. suspendoitleâet dans les départemens« Cela dura jusqu'à l'instant de sa,

y6 THÉORIB DES RlÊVOlUTrONS. -

séparation. Elle se trouva alors obligée de transmettre aux assemblées primaires un pouvoir qui les mettoit , au moins pour un moment y au-dessus des municipalités. Et c^ assemblées ayant usé légalement de leur droit dans un sens'lque la Convention n'approuvoit pas , le 1 3 vendémiaire la Convention démentit audacieusement le vœu de tous les départemens , et mitrailla les sections de Paris.

Formé par ces leçons, le Directoire ôta de même aux municipalités un pouvoir inconciliable avec le sien ; et , au 1 8 fructidor, ii annulla despotiquement le voeu de cinquante-neuf départemens, cassa leur nomination, déporta ou proscrivit leurs députés^ Ainsi, jamais l'opposition desmotifs entre des révolutionnaires ne put être mieux démontrée. Le pouvoir donné aux municipalités et aux assemblées primaires, fut imaginée par les constitutionnels, comme le meilleur dissoï-' vant de la monarchie ; adopté momentanément par les Jacobins, comme moyen de désorganisation ; puis détruit par ces mêmes jacobins , devenus conventionnels ou dî-