LIVRE VI, CHAP, ;v
parfaitement d accord avec l'histoire moderne : le Dieu des Juifs, les fausses divinités du paganisme» les mystères de la révélation, ont été, dans tous les siècles, également invoqués par quiconque a voulu faire, diriger, prévenir ou arrêter une révolution.
La religion fut tout- à- la -fois cause et moyen dans la révolution qui commença l'existence politique des Hébreux, qui réunît dés esclaves dispersés pour en faire une nation indépendante : elle donna à Moïse, toute la force d une mission surnaturelle ; il lui dut son premier empire sur une multitude indisciplinée, comme il lui dut sa supériorité sur les magiciens de Pharaon ; sans elle, il étoit abandonné dans le désert : il lui dut l'eau du rocher, les cailles et la manne qui , en subvenant aux besoins des Israélites, apaisèrent leurs murmures. Elle fut cause et moyen terribles dans la guerre d'extermination qu'ils firent aux nations dont ils dévoient occuper le pays. Elle fut moyen entre les mains de Judas Machabée, pour affranchir les Juifs de la domination
de la Syrie. Elle fut cause, maïs cause occulte, dans leurs différentes captivités, et sur-tout dans leur dispersion totale lors die la destruction de Jérusalem par Titus.
' Elle fut, dans 1 antiquité, employée comme moyen par tous les législateurs, par les fondateurs des empires (i) : ils- avoiént pressenti que toute puissante venant de Dieu, le ihéîlleur moyen de la rendre respectable, étoît de la ramener toujours à son origine; Les lois que Sommona-Codôm donna aux Siamois, lui étoiént , disoît-îf , 'révélées par un ange qui lui avdît ordoiihé de les annoncer. Lycurguè cohsultoît ou VÔU'^ ibit qii on crût qu'il consultoît foracle dé Delphes. Numaalloît chercher les conseils de la nymphe Égérie. Dé \tht parf , ce îi'étoit point une imposture ; car Timpositèur trompe pour son propre avantagé : eux rie vouloîent que Favantage public; ifs y parvenoient plus sûrement par une supercherie que par des moyens vîoleriè. Ils cachoîent au
. (i) Veramente mai nonfù alcuno ordïnatote di leggi
straordinarie in uno popolo ,- che non rîcorresse a Dip y per^ , elle alîrimente non sa'rehbero acceîtate. Machiavel.
