LIVRE Vf, CHAP. VII. l6j

devable de la captivité du roi et de la far mille royale , amenés en triomphe à Paris. Charlotte Corday, en voulant délivrer la terre de Tinfame Marat, auroît c|û faire une révolution, et ne médita qu'un assassinat. Elle eut Tair de n avoir jamais calculé I4 force que devoit iui donner la mort d'un monstre avili , et d avoir voulu s'en tenii* i venger la France , au lieu de chercher à la sauver. Aussi, la longue préméditation di| meurtre qu'elle commit, le 5ang-froid avec lequel elle l'exécuta , le courage qu'elle montra même en montant sur l'échafaud, ne lui donnèrent pas la plus légère influence ni sur ce qui précéda, ni sur ce qui suivit une action aussi hardie. Son sang couift peu de temps après celui de sa victime, et bientôt on ne parla plus ni de Tune ni de l'autre.

Dans une autre partie de la France, des v femmes, même d'un ordre très-inférieur, donnèrent des exemples d'une influence qui retraçoit celle des femmes des Germains sur leurs maris : celle-là fut toujours Tinstinct de ^ la vertu , et jamais le travail de la séduction.

l68 THÉOarE.DES RÉVOLUTIONS.

Dans l'intéressante histoire de la guerre de la Vendée , on ne se lasse pas d admirer le dévouement, les sacrifices, l'énergie de ce» héroïnes vendéennes, qui, au nom de leur Dieu et de leur roi, perdoient leur fortune, leurs enfans et leur vie, pour combattre des scélérats qui ne reconnoissoient plus ni Dieu ni roi.

Puisque je parle, dans ce chapitre, de rînfluence des femmes dans les révolutions, je ne puis le terminer sans en mentionner une, moins sensible peut-être, mais aussi admirable, plus douce, plus journalière, et par cela même plus difficile à soutenir, parce que le grand élan que peut donner un moment d'enthousiasme est plus aisé à concevoir qu'une longue persévérance dans une continuité d'efforts pénibles; c'est l'exemple que plusieurs ont donné, dans les différentes phases de la révolution , par leur inaltérable patience au milieu d'une série de malheurs et de privations auxquels elles n'étoient point préparées. Parmi celles qui ont péri sous la hache révolutionnaire , on n'en cite pas deux qui aient donné des marques de^