LIVRE VI, CHAP. IX

vérité» qu'au moins, depuis 17^3 , tout ce que nous avons vu ne seroit pas arrivé, sans l'influence étrangère. C'est par son action que la révolution a dévasté en Amérique deux riches et florissantes colonies ; c'est dans le frivole espoir de la combattre avec plus d'avantage , que nous aurions voulu nous dédommager en Egypte de ce que nous perdions en Amérique; c'est toujours dans le même espoir que nous avons tenté de révolutionner le Mysore, où nos efforts n'cMit abouti qu'au renversement de cet empire, quipouvoit, dans l'Inde, balancer celui des Anglois; enfin , c'est bien cer* tainement cette influence qui a donné à la révolution une force qu elle n'eût pas eue en elle-même I et au peuple •françois une énergie contre ses ennemis qui faisoit un contraste frappant avec sa soumission de* vant ses bourreaux.

C'est parune suite de cette influence, c'est pour opposer iniquité à iniquité , qu'après avoir, par un premier décret, annoncé à toute l'Europe qu'il ne vouloit faire aucune conquête, il a déclaré^ par un autre décret,

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212 THiQORIJE DES RÉVOLUTIONS.

que par-tout où pénétreroîent ses armées victorieuses, il révoiutîonneroit les gouvernemens, conformément à ses principes; et ti après cette déclaration , ses principes ayant changé d'un extrême à l'autre , il a fait et défait des républiques, à Gènes, à Milan , à Venise , à Florence , à Rome , à Naples et en Hollande. Il est allé chercher jusque sur les côtes orientales de la mer Adriatique , des îles à qui il a rendu leur ancien nom , pour les républicaniser momentanément, et ensuite les réunir à une monarchie. Enfin, ni le petit nombre de ses citoyens, ni le peu d'étendue de son territoire , n a pu mettre la république de Lucques à labri des révolutions du grand peuple; et quoique insensible sur la carte, nulle dans l'ordre des relations politiques de l'Europe , il a fallu qu'elle cédât au torrent, et qu'un point presque imperceptible fût aussi emporté avec les grandes masses, pour aller avec elles se perdre dans le chaos, et fournir des élémens à une nouvelle création. Par une analyse détaillée de plusieurs époques de potre révolution , je pourroîs