LIVRE VI, CHAP« IX. lOÇ

de ces faits, à en faire dans ieur for intérieur i analyse et la comparaison. Ils suppléeront à rpmission volontaire à laquelle jai dû me condamner. Ils connoitront quels regrets j ai dû éprouver, lorsque, entouré de cette multitude de faits, parmi les(|iiels je n aurois eu que iembarrasdu choix , j'ai senti l'obligation de n'en choisir aucun, et de les couvrir tous du voile que moi-même j aurois voulu n'avoir jamais soulevé. Le traité de Lunéville, aussi dérisoire que celui de Campo-Formio , et qui ne devoit pas étrç plus durable, avoit consolidé la force mili^ taire que la France venoit d'acquérir , lui donnoit sur le continent de nouveaux alliés, ou , si l'on veut , de nouveaux sujets , et rendoit le nouveau chef du gouverne;nent assez puissant pour détruire en peu de temps la démocratie la plus anarchique, et y substituer le despotisme le puis arbitraire. A cette époque, que de réflexions durent se présenter en foule, et aux François qui avoient commencé chez eux la révolution pour renverser une monarchie tempérée, et aux étrangers , qui, en faisant la guerre,

lî'avoîent jamais voulu dire si cétoit à là révolution ou à la monarchie ! Tous avoieni formé des projets , ou absurdes ou odieux ; tous furent déjoués dans leurs chimériques calculs. Ibunt in adinventiombus suis : c est Tarrêt^que prononce le prophète-roî ; et ja* îmais il ne fut plus littéralement exécuté. Ces constitutionnels, si puissans tant qu'il île fut question que de détruire , qui vouîoient nous rendre dignes de la constitution angloise ; Ces métaphysiciens politiques, iquî, de raisonnemfens en raisonnemens , avoîent réduit en forme daphorismes la déclaration <Ies droits de Thomme; ces répu- Wicaiîîs terroristes, quiétoient décidés, disoient-ils, à sacrifier un tiers dtp ^^ population de k France, pour y établir une repuî>lique ; enfin toute cette incohérence , je ferois mieux die dire cette coalition d'idées inexécutables, incendiaires ou spoliatrices , vient se dissoudre aux pieds d'un homme en faveur de qui elle semble avoir tout détruit, et se perdre dans la masse des nouveaux <lébrîs sur lesquels s'élève une colossale grandeur. On peut dire, je crois, avec